北京时间 1 月 4 日，NBA 常规赛持续推进，湖人于主场迎接老鹰的挑战。在首节末尾阶段，湖人掀起一波 14 比 4 的攻击波，成功取得领先优势。进入第三节，湖人一度将分差拉大到两位数之多。期间，老鹰多次尝试迫近分差。而在末节，湖人展现出强大的统治力，强势收官，最终以 119比 102 力挫老鹰，致使对手遭遇 2 连败。
湖人成功攀升至西部第四的位置，在其前面依次排列的球队分别是火箭、灰熊和雷霆。此时，主帅雷迪克怀揣着更为远大的追求，坚定地表示：“我不想仅仅成为一支还算不错的球队中的一员。我渴望成为一支出色球队的一员，而且我内心深知我们完全有能力成为这样一支出色的球队。”
在竞争激烈的 NBA 联盟当中，所谓不错的球队，大致相当于能够稳定进入季后赛级别的队伍，然而出色的球队，则相当于身处争冠集团的劲旅。湖人毫无疑问是满心期望能够重新回到争冠的行列当中。为了达成这一宏伟目标，湖人果断采取行动，通过交易换来芬尼-史密斯和米尔顿，这一举动无疑是摆明了他们的坚决态度，那就是要再次向冠军发起强有力的冲击。
不过，就目前的实际情况而言，湖人的战斗力尚未达到争冠的级别。在迎来两连胜之前，湖人遭遇了一场惨痛的失利，他们在与骑士的较量中以 110 比 122 败下阵来。
在那场比赛中，全场都被战绩雄踞联盟第一的对手牢牢压制。骑士队凭借着出色的战术配合、高效的进攻以及顽强的防守，让湖人始终找不到有效的应对策略，始终处于被动挨打的局面。而湖人自身在进攻端显得办法不多，球员之间的配合不够默契，防守端也漏洞百出，无法有效限制骑士队的多点开花。这一场失利无疑给湖人敲响了警钟，也让他们更加清楚地认识到自身与争冠级别球队之间存在的差距。
总经理佩林卡也看出球队的问题所在，所以，他并没有停止自己的操作；据TA记者Jovan Buha报道，内部人士透露，在看到芬尼-史密斯发挥效果后，湖人加快引进爵士内线悍将凯斯勒。据悉，湖人会送出希菲诺、一个未来的首轮签和两个次轮签。
事实上，凯斯勒并非归属于现代意义范畴之内的中锋，而是传统类型的中锋。他拥有高达 2 米 13 的出类拔萃身高，具备着极为卓异出色的篮下终结能力以及极其超凡卓越的护框能力，抢篮板的技艺更是堪称一流水准；并且，他年仅 23 岁，蕴含着极大无量的发展潜力；由于其投射能力略显逊色，并不契合犹他爵士的战术体系，故而，才会被置于交易之列。倘若能够如愿以偿地将其斩获，那么着实可以高呼“湖人总冠军”的口号了。
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