陈先瑞中将战争时期，最显赫的战绩，就是创建了鄂陕根据地，三进陕南，被称为“陕南王”。

自抗战开始后，他长期在后方工作；解放时，他一直在二线部队工作，没有打过多少大战役。他被曾经的老部下韩先楚和刘震赶超。

解放后，他有6年没有工作，在军事学院学习三年，又养病三年。直到1961年，他被任命为北京军区副政委。

他先协助军区政委廖汉生工作，到了1967年，杨勇司令员和廖汉生政委被中断过后，郑维山担任了司令员，他被任命为了政委主持军区工作。后来，郑维山靠边站后，李德生担任了司令员。

他虽然担任军区政委，但在他之上还有设有第一政委、第二政委。

在北京军区，他也受到过批评，处境也有些艰难，直到1975年，他被调离北京军区，到成都军区担任第二政委。当时成都军区司令员是秦基伟，政委是刘兴元。

不过，他在成都军区实际工作时间并不长，原因是他之前到病又复发了，只好回到北京治疗。

因为南方气候潮湿，不利于他的身体健康，向上级提出调到到北方工作，去沈阳军区或者兰州军区工作。

叶帅对陈先瑞的病情做了批示，让他一边养病，一面听候任命。

就这样，他在北京养病一年多，到了1977年，并且好了以后，他主动要求回成都工作。

到了1979年，他的新的任命安排下来了，让他去兰州军区担任顾问。他在成都军区虽然4年，可实际只工作了2年时间。

到了兰州军区，成为了顾问，级别虽然不变，担任从一线变成了二线。