任职于Parke-Davis制药公司的美国药剂师Wilbur Lincoln Scoville设计一项后来被称作「史高维尔感官试验」的评估方式借以评估辣度，后来其姓氏更成为辣度的指标。

你是喜欢吃辣的人吗？你或许听过「辣度达10万度」这样的说法，但所谓的「辣度」是怎么来的呢？

故事要回到1912年，当时任职于Parke-Davis制药公司的美国药剂师Wilbur Lincoln Scoville设计了一项后来被称作「史高维尔感官试验」的评估方式。

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透过将受测物质溶于糖水中，再经由品评员的感官评测，随着糖水添加量增加，当品评员不再感受到受测物质的辣味时，此时的糖水总量便是此受测物质的「辣度」。

而这样的辣度测量方式后来也以制定者Wilbur Lincoln Scoville的姓氏作为单位，而「史高维尔辣度单位」（Scoville Heat Unit，缩写为SHU）也自此成为辣度的指标。

以「甜椒」来说，因为没有辣味表现，因此其辣度便为0 SHU，相对的哈瓦那辣椒辣度则大约在100,000～350,000 SHU左右。

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然而，这样的评测方式毕竟是透过品评员主观的感官感受评测，很多时候也会因为品评员不同或是感觉疲乏，而有不同的评测结果，因此后来也发展出以高效液相色谱（HPLC）直接量化检测「辣椒素」含量的测量方式。

不过，因为SHU辣度指标已流传已久，所以许多时候也会有将辣椒素量化结果转换为SHU的表示方式。