参议院商务委员会主席、德克萨斯州共和党参议员泰德·克鲁兹于 2 月 12 日在第 27 届年度商业太空会议上发表讲话。 图片来源: SpaceNews/Jeff Foust

负责监管民用和商业航天的国会委员会主席表示,新一届国会的首要任务包括美国宇航局的授权法案和商业太空立法。

2 月 12 日,在第27 届年度商业太空会议上,参议院商务委员会主席、参议员特德·克鲁兹 (Ted Cruz) 和众议院科学委员会主席、众议员布莱恩·巴宾 (Brian Babin) 在接连发表演讲中概述了涉及 NASA 和商业太空活动的类似立法计划。

一是 NASA 授权法案。NASA 上一次单独授权法案是在 2017 年,不过2022 年的 CHIPS 与科学法案中也包含了一项授权法案。此类法案有助于制定机构政策和计划。

克鲁兹是参议院于 12 月在第 118届国会最后几天提出的 NASA 授权法案的发起人之一。他在会议上表示:“我计划很快重新提出这项法案,并将积极推动它并签署成为法律。”

在该法案中,他的首要任务是管理从国际空间站到低地球轨道商业空间站的过渡。他说,该法案“不仅将确保我们在国际空间站之后不会出现能力差距,还将在法规中规定,维持人类在低地球轨道的持续存在是美国的官方立场”。

“出于善意却被误导而放弃低地球轨道,只关注月球或火星,只会让中国填补这一空白,从而在美国和我们的合作伙伴之间制造隔阂,”他补充道。“我们不会走这条路。”

巴宾表示,NASA 授权法案也是该委员会的首要任务,这意味着在外界猜测特朗普政府可能将重点转向火星的情况下,该法案将确保 NASA 继续专注于重返月球。

他说:“我的首要任务是确保美国宇航员重返月球表面,并且要赶在中国共产党之前完成这一任务。我们将利用月球作为试验场,让我们开发和测试未来深空任务所需的技术,包括我们最终的目标是让人类登陆火星。”

和克鲁兹一样,巴宾表示,他的委员会的法案将审查国际空间站的过渡。“我们必须仔细考虑国际空间站和即将推出的商业平台如何在实现美国在低地球轨道的目标中发挥作用,”他说。“所有这些都必须在不依赖大幅增加预算的资金环境中完成。”

在上届国会中,巴宾提出了一项商业太空法案,该法案解决了“任务授权”这一长期存在的挑战,即美国如何监管除发射、通信和遥感等传统用途之外的商业太空活动。该法案于 2023 年 11 月在委员会以党派投票的方式获得通过,但并未取得进一步进展。

巴宾认为,该法案为任务授权提供了一种“直截了当的方法”,将这一责任交给了商务部。相比之下,拜登政府的提议将把这些责任分给商务部和交通部。

他说:“如果美国寻求成为太空行动的首选论坛,那么通过为商业太空运营商建立适当的框架来促进太空商业发展至关重要。”

巴宾表示,他将在“今年”重新提出商业太空立法,以解决任务授权和其他问题,例如商务部实施的民用太空交通协调系统。

克鲁兹表示,这些问题也是他所在委员会的首要任务。“国会早就应该不仅讨论现有的监管和治理结构是否为商业航天业的成功奠定了基础,而且应该采取果断行动确保它们能够成功,”他说。

他建议,这可能包括将美国联邦航空管理局的商业航天运输办公室从该机构中移出,使其成为交通运输部长领导下的独立实体,该办公室最初是在 20 世纪 80 年代中期成立的,十年后迁入美国联邦航空管理局。

尽管前几届国会都曾提出过 NASA 授权和商业太空法案,但最终要么在委员会中受阻,要么无法与对方议院的法案达成一致,但今年可能会有新的动力推动至少一项 NASA 授权法案获得通过。

众议院拨款委员会主席、众议员汤姆·科尔 (Tom Cole,俄克拉荷马州共和党人) 于 2 月 6 日致信巴宾等其他委员会主席。他在信中指出,拨款委员会计划于 4 月下旬开始着手 2026 财年的拨款工作,鉴于 2025 年的拨款工作尚未完成,因此可以提前开始。

他在给巴宾的信中补充说,NASA 和美国国家海洋和大气管理局的授权都已失效。科尔写道:“当你开始在第 119 届国会实施立法优先事项时,我知道你会牢记这些计划。”

消息人士称,该措辞的含义是,缺乏授权,这些机构可能面临委员会或白宫大幅削减开支的风险。

编丨晓语

图丨网络

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