在萧条低迷中苦苦挣扎的派克维尔，就是美国中部落后地区的缩影。这里的居民，非但没有从全球经济一体化带来的繁荣中获益，反而被无情地抛弃了。经济上的凋敝，带来的不仅是生活上的窘迫，更是自我身份和价值感的消解，从而在派克维尔人心中形成了一种自相矛盾，既耻辱又骄傲的心理：一方面，他们以自己对美国传统价值观的坚守为傲，比如“美国梦” “社区自治”，以及虔诚的宗教信仰；但另一方面，他们又深切感受到，这些原本珍视的东西，已经是明日黄花，更无法解决自己现实中的困窘和绝望。在这种情况下，洞悉美国底层民众的特朗普与共和党民粹派，通过精准的宣传攻势和一套看似直击痛点的竞选政策纲领，让派克维尔人集体转向，变成了自己的支持者。

实际上，一些美国政治观察家在2024年大选前夕就提出，美国底层蓝领劳动者，是一支决定性力量，简直到了“得蓝领者得天下”的地步。在美国底层民众眼里，那些民主党自以为重要的竞选主张，比如堕胎和性别宽容，应对气候变化等等压根不是自己最为关切的问题。正如一位“铁锈带”地区工人选民在接受采访时说的那样：“说实话，我可以去担心全球变暖之类的问题，但那不能养活我的孩子。”

虽然拜登和哈里斯的竞选团队也努力让美国民众相信，民主党政府在四年任期内造就了明显的经济增长，但实际上，这些增长很大程度上被通货膨胀无情地吞噬了：根据统计，从2021到2022年，也就是拜登执政的头两年，由于物价上涨超过了工资水平，美国实际家庭收入中位数下降了2.7%。这个降幅对于总收入本来就不多的底层美国民众来说，是沉重的一击。

由于底层蓝领选民纷纷“右转”，支持特朗普，所以拜登以及民主党在中产和富裕阶层中的选票优势，压根无法弥补普通蓝领选民流失所造成的损失。霍克希尔德认为，沉重的经济压力，最终让美国底层民众抛弃了原本的分歧与隔阂，形成了一个“跨越种族的下层保守主义选民联盟”，特朗普正是依靠这个强大联盟的支持，赢得了大选。

然而，特朗普，真的是派克维尔居民，乃至其他美国落后地区底层的希望吗？未必。一系列数据证明在特朗普的第一个任期内，美国下层民众的境遇反而变得更糟糕了，而这种情况在未来四年内也难有大的改变：比如，在特朗普2017到2020年的第一个总统任期内，肯塔基州的煤炭工作岗位从6460个下降到3911个，制造业工人的平均时薪，从37.96美元下降到36.31美元。一些美国经济产业观察专家说，由于美国页岩气开发，以及其他清洁能源技术的提升，使得油气、风能、太阳能等能源的价格持续走低，从而加剧了煤炭产业的萎缩。

另外，特朗普引以为傲的“制造业回归美国”政策，也并不意味着底层蓝领劳动者能从中受益，因为这里的制造业，其实都是技术密集型制造业；即使能够回流，并不意味着制造业岗位就能显著增多，也不大可能惠及那些缺乏相应教育背景和劳动技能的底层劳动者。所以，很多政治评论家指出，派克维尔居民的选择，并非是因为特朗普以及共和党开出的“药方”有多么吸引人，而是出于对现行美国社会和自身未来的绝望。