北京是中华人民共和国的首部，政治、经济、文化、交通中心。简称"京"，位于中国华北平原西北边缘。市境东南与天津市为邻，余皆与河北省接壤。总面积16800平方千米，其中城区和近郊区面积1369.9平方千米;总人口至1998年底为1098万，其中非农业人口736万，占总人口的67.5%，市区人口663万，汉族占95%以上，还有回、满、蒙古等几十个少数民族。全市区划分为城区4个:东城、西城、崇文、宣武区;城近郊区4个:朝阳、海淀、丰台和石景山区:远郊区8个:门头沟、房山、通州、顺义、大兴、平谷、怀柔和昌平区;郊县2个:密云、延庆县。

北京建城有3000多年历史，西周这里有"蓟"和"燕"两个小国，当时的"蓟"就在今宣武区的广安门一带，后燕灭蓟，并迁都于蓟，成为北京城的前身，所以北京也有"燕京"的别称。从秦以后这里一直是北方的重镇和军事要地，一直至10世纪初，从辽朝开始建立陪都南京开始，先后经历金、元、明、清朝的正式建都，历时八百余年，使北京成为著名的古都和历史文化名城。1949年10月1日毛泽东主席在天安门上庄严宣告了中华人民共和国成立，政协会议商定定都北京，从此北京进入了发展的新时期