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“天干物燥，小心火烛！” ——这是我们看古装剧的时候经常听到的一句话。

中国古代没有钟表，可是聪明的中国人却发明了一种独特的报时方式——打更，每当夜深人静的时候，打更人就会走街串巷，一道洪亮的声音穿透黑暗的夜空，在街头巷尾回荡。

为什么古人要在深夜打更？他们就不嫌吵吗？今天，咱们就穿越时空，回到那个古老的时代，看看古代的中国人为什么要在夜晚打更。

古代暗夜的守护人

打更这件事最早可以追溯到中国的先秦时期，在中国礼仪经典《周礼》中就有“司寤氏”一职，负责掌管夜间的时辰和警戒工作。

到了汉代，打更制度逐渐完善，成为城市管理的重要组成部分，可以说，打更是中国古代一种独特的夜间报时制度。

古代没有钟表，那时候的人们没办法像现代人一样随时查看时间，于是，打更人就应运而生。

古人们把整个夜晚的时间分成了五个时段，这就是人们常说的“五更”，每更大约相当于现在的两个小时。

他们的夜晚，从晚上19:00开始，一更就是从19:00到21:00，二更是从21:00到23:00，以此类推，一夜下来到第二天的5:00正好是五更，而到了五更的时候，天也就正好亮了。

看得出来，古人还是非常有讲究的，他们按照五更的时间安排自己的作息，周而复始。

当然，这个打更也不是乱打的，每一次打更都有着有特殊的意义和说法，比如一更的时候，打更人就会敲一下梆子，这代表着“天干物燥，小心火烛” ，提醒人们睡觉之前记得吹灭蜡烛，防止发生火灾。

二更的时候，敲两下，提醒人们“关门关窗，防贼防盗”；到了三更就敲三下，此时夜深人静，打更人会再一次特别提醒“夜深人静，小心火烛”；到了四更敲四下，此时大多数人已进入梦乡，打更人就像现在的巡警一样，继续巡逻，到了五更再敲五下梆子，这是提醒人们天快亮了，该起床了。

看得出来，那个时候打更人的存在，不仅是为了报时，更是为了维护夜间的秩序和安全，就像现在的夜间治安大队一样，守护着人们晚间的安全。可以这样说，在那个没有钟表的古代，打更人的声音简直就是人们生活中的定时报时器，不可或缺。

一位打更人的多重身份

在古代，打更人的工作很重要，别看这份工作看上去简单，实际上打更人身上肩负着多重职责。他们不仅是时间的守护者，更是夜间的“守护神”。

打更人的第一要务是打更，但是他们还兼着消防巡逻员的工作。

要知道，古代的建筑全是木质结构，一旦发生火灾，后果不堪设想。打更人在夜间巡逻时，会特别留意火源，提醒人们“小心火烛”。

同时，打更人还兼着治安巡逻的工作，他们除了提醒人们时间之外，还要防范盗贼，确保居民的安全。

在一些比较大的城镇里，打更人甚至还会跟官府合作，协助抓捕夜间作案的盗贼，他们的存在，大大降低了夜间的犯罪率，可以说，打更人是古代社会的“晚间治安巡警”，他们的梆子声不仅是一种提醒，更是一种震慑。

打更人还有一个身份，不说出来可能没有人知道，在那个车马很慢的古代，打更人还承担着通风报信的任务，每当发生紧急事件的时候，官府会通过打更人向全城发布警报。

甚至在有些地方打更人担负着张贴公告的职责，如果发生了战乱，打更人还会千里传音，传递敌情警报；瘟疫流行时，他们也会提醒居民注意防疫，打更人在古代简直就是行走的居委会基层办事员。

古人的时间管理与安全意识

正是因为有了打更人的存在，古人的生活作息才能更有规律，我们的古人通过打更制度，一举多得，维护了当时那个社会的有序和稳定。

农民可以根据打更声来决定何时起床劳作，商人可以根据打更声来安排货物的运输，打更人的声音已经不仅仅是一种时间提示，更是一种生活节奏的象征，它让古人的生活更加有序，也让社会运转更加高效。

古代的打更人不仅提醒人们注意火源，还通过巡逻来震慑盗贼，确保夜间的安全，他们的声音不仅是一种时间提示，更是一种社会规范的象征，通过打更人的提醒，人们会更加自觉地遵守夜间的行为规范，从而维护社会的和谐。

不过，随着时代的发展，中国古代人们耳熟能详的打更制度逐渐消失在人们的日常生活中，随着现代科技的进步，人们不仅有了钟表、手表，还有各种的电子表，到了近代甚至出现了手机等新型时间工具，让我们可以轻松掌握时间，打更人也就消失在中国历史的长河中了。

打更人就像中国许许多多古典文化瑰宝里一闪而过的文明一样，给那个时代的人们带来了各种生活上的便利，也让中国有了“打更”这么独特的文化，甚至这个文化还传播到了世界各地，影响了整个人类。

打更人是古代人们黑夜的守护者，也是一种精神寄托，在那个没有多少娱乐的年代，无数的老人、儿童都因为打更人的存在而不再感到黑夜的寂寞和恐惧。

如今，打更人已经再难寻觅到踪迹，但古人留下的智慧依然值得我们深思，我们现代人仍然需要这样的打更人，他们或者是治安巡逻员，或者是消防员或者是通信员，他们和古代的打更人一样，守护着人们日常安宁的生活。

“天干物燥，小心火烛”这句话也许只会在电视里出现了，但是那些在中国传统历史上默默守护着我们的打更人，仍旧被记入史册，令人们怀念和赞叹。

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参考资料：

中国新闻网，2023-09-02，《安徽屯溪打更人谈千年老街的“历史味”》
九派新闻，2023-01-29，《世界文化遗产的“守夜人” ：66岁村民连续五年凌晨2点打更，每夜两次穿过99条小巷》