据外媒报道，滞留太空九个多月时间的美国宇航员——苏妮塔·威廉姆斯（Suni Williams）和巴里·威尔莫尔（Butch W ilmore），即将在今年的3月下旬重返地球。

Nasa’s two stuckastronautsare just a few weeks away from finally returning to Earth after nine months in space.Butch Wilmore and Suni Williams have to wait until their replacements arrive at theInternational Space Stationnext week before they can check out later this month.

在太空滞留九个月后，两名被困的美国宇航员终于将在几周内返回地球。巴里·威尔莫尔和苏妮塔·威廉姆斯必须等到下周接替人员抵达国际空间站后，才能在本月下旬启程返航。

Speaking from the space station on Tuesday, Williams said the hardest part about the unexpected extended stay was the wait by their families back home.“It’s been aroller coasterfor them, probably a little more so than for us,” she said.

当地时间周二，威廉姆斯在国际空间站接受采访时表示，意外滞留期间，最难熬的其实是地球上等待的家人。"他们的心情就像坐过山车般起伏，可能比我们更煎熬一些。"这位女宇航员如是说道。

关于美国宇航员滞留太空的缘由，英大在此帮大家重新梳理一遍：

去年6月5日，威廉姆斯与威尔莫尔搭乘波音公司“星际客机（Starliner）”宇宙飞船前往国际空间站，进行为期8天的短期出差。

但由于该飞船发生推进器故障和氦气泄漏问题，且故障迟迟无法修复，两名宇航员被迫滞留国际空间站，等待搭乘后续发射的飞船返回地球。

根据NASA此前计划，SpaceX的载人“龙”飞船（Dragon capsule）于去年9月升空，并将于今年2月返回。但此后SpaceX宣布，由于后续发射的载人“龙”飞船建造计划出现延误，导致发射时间被迫推迟一个月到3月25日。

而今，埃隆·马斯克表示，根据总统的要求，SpaceX将更换另一艘“龙”飞船，提前去空间站接宇航员，最早可在3月12日准备好发射。

龙飞船（Dragon）又译“天龙号”飞船。“龙”飞船的名字来自于美国民谣歌曲《神龙帕夫》。龙飞船由太空民企——美国太空探索技术公司(SpaceX)牵头研发，是全球屈指可数的商用太空飞船之一，是世界上第一艘由私人公司研发的航天飞船。

而针对马斯克呼吁要在两年内放弃国际空间站的言论，威廉姆斯表示自己来到这里看到了许多科学成果，国际空间站正处于“鼎盛时期”，现在不是说放弃的时候。

“This place is ticking. It’s just really amazing, so I would say we’re actually in our prime right now,” said Williams, a three-time space station resident. “I would think that right now is probably not the right time to say quit, call it quits.”

‘这个地方运转得非常高效。这真是太令人惊叹了，所以我认为现在正处于鼎盛时期，’曾三次驻留空间站的威廉姆斯说。‘我觉得现在不是说放弃的时候。’”

Of course, they aren't the only people on theISSat present. There are joined by a small group of fellow space travelers, includingNASAastronaut and photographer Don Pettit, NASA’s Nick Hague and the Russian Space Agency’s Alexander Gorbunov.

当然，他们并非目前国际空间站上的唯一成员。与他们一起的还有一小群太空旅行者，包括美国宇航局宇航员兼摄影师唐·佩蒂特、美国宇航局的尼克·黑格以及俄罗斯航天局的亚历山大·戈尔布诺夫。

在国际空间站的逗留期间，这两名宇航员经历了2024年度的美国总统大选，并且在太空中进行了投票，还有美国人重视的感恩节、圣诞节等，都是在太空过的。

Williams and Wilmore are set for a Christmas feast, with a menu that includes smoked oysters, crab, duck foie gras, pâté, cranberry sauce, Atlantic lobster, croquettes and smoked salmon, according to U.K. publication The Times.

据英国《泰晤士报》报道，威廉姆斯和威尔莫尔已准备好享用圣诞大餐，菜单包括烟熏牡蛎、螃蟹、鸭肉鹅肝、肉酱、蔓越莓酱、大西洋龙虾、炸丸子和烟熏鲑鱼。

In an interview with Lester Holt on NBC Nightly News that same month, Williams said she and Wilmore were "feeling good, working out, eating right — it’s just awesome."

在同月接受美国全国广播公司《今夜新闻》莱斯特·霍尔特采访时，威廉姆斯表示，她和威尔莫尔‘感觉很好，坚持锻炼，饮食健康——一切都很棒。”

"We have a lot of fun up here too," she added. "People who are worried about us, really, don’t worry about us … we’re a happy crew up here."

她补充说：‘我们在太空很开心。那些担心我们的人，真的，不用担心我们……我们在这里是一个快乐的团队。’”

今年1月，他们还一起执行了太空行走任务。但你要知道，这两位资深宇航员的年龄都在60岁左右，还是不免为他们捏一把冷汗。希望平安归来！

本期重点词汇：

astronaut/ ˈæstrənɔːt / n.宇航员ISS国际空间站（International Space Station）roller coaster过山车

NASA美国国家航空和宇宙航行局（National Aeronautics and Space Administration）

capsule/ ˈkæpsjuːl / n.太空舱

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