美国宇航局宣布,美国距离50多年来首次重返月球的历史性时刻仅剩几周时间。
美国航天局周二宣布,最早的阿尔忒弥斯二号任务(自 1972 年以来首次载人登月任务)将于 2 月 6 日发射。
美国宇航局官员指出,阿尔忒弥斯二号的正式发射窗口期 将从1月31日持续到2月14日,同时还选定了几个备选日期。
此次任务将带领美国宇航局宇航员里德·怀斯曼、维克托·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫,以及加拿大航天局宇航员杰里米·汉森,进行为期 10 天的绕月飞行并返回地球。
阿尔忒弥斯二号任务不会登陆月球表面。阿尔忒弥斯计划的首次月球着陆计划由阿尔忒弥斯三号执行,目前计划于2027年进行。
“阿尔忒弥斯二号”计划并非随时都能发射。发射时间将取决于精确的轨道力学参数,例如地球和月球的位置、火箭性能以及佛罗里达州肯尼迪航天中心发射场附近的天气状况。
2月7日、8日、10日和11日被选为备选发射日期。如果2月份的发射因故取消,NASA还为即将到来的登月任务选定了3月初和4月初的日期。
“阿尔忒弥斯二号”将是53年来首次载人飞出近地轨道的太空任务。
最早在2月6日,宇航员们将乘坐猎户座飞船从卡纳维拉尔角发射升空,该飞船将由美国宇航局强大的太空发射系统(SLS)火箭系统运载。
它们将首先绕地球飞行几圈,以测试生命维持设备,然后前往月球进行月球飞掠,这是一次近距离飞掠,但不会绕地球飞行或着陆。
该航天器将利用月球的引力以“自由返回轨迹”弹射回地球,这意味着如果出现任何故障,它都可以安全返回而无需额外使用发动机。
此次任务的主要目标是证明火箭、航天器和系统在载人飞行时能够完美运行,为明年阿尔忒弥斯3号的着陆铺平道路。
距离美国宇航局这一历史性事件的第一部分——卫星发射——还有不到一周的时间,发射工作最早将于1月17日开始。
组装完毕的 SLS 火箭和猎户座飞船计划从 NASA 的车辆组装大楼“推出”至肯尼迪航天中心的 39B 发射台。
这是一段四英里的旅程,需要使用巨型履带式运输车来运送火箭,全程可能需要长达 12 小时才能完成。
到达发射台后,各团队将连接电源和燃料管线,并进行最后的火箭测试,之后宇航员将开始飞行前的准备工作。
一旦阿尔忒弥斯二号到达发射台,NASA 的工作人员将进行所谓的“湿式彩排”和“加注燃料”程序。
他们将向 SLS 火箭装载超过 70 万加仑的超冷液氢和液氧,这些物质将作为推进剂点燃火箭并将其送入太空。
NASA 甚至会进行模拟发射倒计时,练习暂停和重启,然后安全地排空燃料箱,直到真正发射的时候。
这次演练旨在检验航天机构的燃料加注程序,并帮助检查火箭是否存在任何问题,例如火箭燃料箱或阀门的泄漏。
如果发现任何问题,NASA 可能需要进行多次演练,并可能推迟发射。
2025 年 9 月,美国国家航空航天局前局长肖恩·达菲公开宣布,在阿尔忒弥斯二号任务“大约一年半”之后,阿尔忒弥斯三号宇航员任务将“登陆月球,并在美国领导下建立长期的月球生命存在”。
他接着说,宇航员从重新开展的登月任务中学到的东西,将有助于未来“将美国人的足迹送上火星”的努力。
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