“2025美国空军&太空军协会”: 太空军秘密测试可感知·被中国监视时·能发出报警的卫星传感器系统|科罗拉多州奥罗拉——太空快速能力办公室(Space Rapid Capabilities Office/Space RCO’s)在2023年1月15日曾发射了一枚LDPE-3A卫星,搭载了具备态势感知、预警能力的传感器,卫星的主要能力是在遇到被别国卫星、航天器、武器系统瞄准、跟踪、监视时发出“预警信号”,这项能力接下来会被复制到其他即将部署的卫星星座上,美国太空军正全面推广这项技术。

“太空快速能力办公室”主任凯利·哈米特(Kelly Hammett)在美国空军协会(AFA)战争研讨会的媒体圆桌会议上透露了这些测试,并将LDPE-3A卫星作为该办公室卫星试验的“成功案例”进行了汇报,这颗卫星已经搭载相关载荷进行了近2年试验(LDPE卫星的设计使用寿命只有1年)。凯利·哈米特称,这些小卫星在轨运行期间收集了“有趣的数据”,主要任务是对【中国空间站】的“空间目标监视与识别”(Space Target Surveillance and Identification,SISO)。

  • 关于“空间目标监视与识别”(SISO),就是利用多种探测手段,如雷达、光学望远镜、光电探测器等技术对【中国空间站】、卫星、航天器、空间碎片、小行星等天体进行探测、跟踪,获取运动参数及属性特征,并对目标进行分类、识别,推测潜在对手的空间能力,为空天攻防作战、反卫星系统制造提供有效数据支撑,为美国太空军行动提供早起预警。(如预测空间物体的轨道,其他天体、航天器是否对本国空间资产造成威胁,反卫星武器测试等)

LDPE-3A卫星是“美国太空军太空系统司令部”(Space Systems Command,SSC)提出”轨道战“概念计划的组成部分,轨道战是指敌对双方在地球轨道等空间轨道上进行的军事对抗行动,主要围绕争夺空间轨道的控制权和利用权展开。凯利·哈米特(Kelly Hammett)表示,近年来,中国已经发射了大量对地观测及情报卫星,但他们对中国如何监视太空了解较少。美国太空部队官员称,中国正在发展跟踪和瞄准美国卫星的能力。美国太空部队也有自己的卫星、雷达和望远镜来跟踪太空中的物体,包括地球同步轨道空间态势感知计划(Geosynchronous Space Situational Awareness Program)、天基太空监视计划(Space-Based Space Surveillance program)等。

“美国太空军快速能力办公室”(SpRCO)2022 年底还将美国太空监视望远镜(Space Surveillance Telescope,SST)从新墨西哥州转移到澳大利亚西海岸埃克斯茅斯的哈罗德·E·霍尔特海军通信站(南纬21°53′44″、东经114°05′2)。望远镜2011年在白沙导弹靶场首次启用,2017年被拆除并迁至澳大利亚,2020年3月5日在澳大利亚首次成像,目前已经具备“初始作战能力”。望远镜口径为3.5米,主要用于监视、探测、跟踪和编目卫星、近地天体和空间碎片,提升空天军太空态势感知能力。

根据“美国太空军快速能力办公室”(SpRCO)1月份发布的消息,“太空领域感知”和“太空态势感知”侧重于跟踪轨道上的所有物体,“自身航天器感知”是具备检测、报告单个卫星出现异常、危险、面临威胁的预警能力。要有专人负责观察、熟悉卫星的健康状况,及时干预遥感卫星移动位置,以此提高卫星寿命,降低成本。

“太空快速能力办公室”的”卫星通信增强资源”(Satellite Communication Augmentation Resource,SCAR)项目也很重要。在2022年5月,“太空快速能力办公室”宣布授予BlueHalo公司14亿美元的SCAR项目合同,旨在显著提高卫星控制能力并支持其未来的动态任务。该项目涵盖从初始设计到全速率生产的全过程,交付一组便携式地面相控阵天线,以及配套的地面电子设备和软件,为美国太空军卫星提供稳健、灵活的指挥控制能力。项目采用了BlueHalo公司的多波段软件定义天线(MSDA)技术。该技术是一种可扩展的相控阵解决方案,能通过灵活且可重新配置的波束形成单元简化任务操作。基于此技术的Badger系统,可提供多波束、多轨道任务操作。SCAR一旦投入运营,将使地球同步轨道航天器的卫星通信容量提高十倍。同时,为太空军提供更灵活、更具韧性的卫星通信能力,以满足未来动态太空作战的需求。

卫星控制网络包括部署在世界各地的19个天线,从印度洋的迪戈加西亚岛,到英格兰南部的奥克汉格村,再到科罗拉多州的施里弗太空部队基地。该系统用于跟踪卫星的位置,收集卫星的健康和状态报告,并控制卫星的子系统,如电源、天线以及机械和热控系统。但卫星控制网络的天线陈旧且功能有限,它们一次只能与一颗卫星连接,这一设计限制在过去还可以接受,但在航天器卫星数量激增的时代,越来越难以维持。

卫星通信增强资源项目将为该网络增加电子扫描相控阵天线,使操作人员能够同时与多颗卫星连接。哈米特表示,他预计美国太空部队的供应商蓝光环公司(Blue Halo)将在今年晚些时候交付首批这种新型天线。“太空快速能力办公室”已经发现可以将这些被称为“獾”的天线进行模块化处理,以更好地满足特定任务需求。

哈米特表示:你可以根据任务配置不同的站点设定方案。例如,对于近地轨道(LEO)的一系列联络任务,你可能需要两个‘獾’天线;如果你想要对地球同步轨道(GEO)进行广域观测,可能需要四个或六个;如果你想要窄域观测,可能需要四个。所以我们正在确定针对不同任务集所需的配置。