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正月初七子时,西门庆在王招宣府第2次与林太太私会归家。

马蹄踏碎深巷雪,他一路上志得意满,和官太太的深度接触,让他一扫暴发户的自卑之感。

却不知他衣襟上沾染的脂粉气,已是阎罗殿前的勾魂索。

第二日晨起,他抚着腰间虚浮的玉带,见镜中人面如黄纸,额间冷汗涔涔。

他笑对贴身小厮玳安道:"大年下,酒甚矣,歇两日便好。"

午后,西门庆来到潘金莲房中,妇人多日不见他,现突然出现,好不欢喜。

立刻命丫鬟春梅熏香沐浴,寻出西门庆袖中的胡僧药瓶,3粒药丸在瓶内哒哒乱响,如同潘金莲心中那团欲火。

她将三粒红丸碾碎,混入酒中。

西门庆饮下时,她正用团扇轻搧檀香,眼波流转似春水。

药力发作时,西门庆已感自己的身体犹如脱缰野马,难以自控。却仍强撑着笑道:"这般滋味,倒比往日多了三分癫狂。"

至正月十五上元节,西门庆已不能下榻。

吴月娘焚香祝祷时,见他枯槁面容映着烛火,忽然想起新婚那日他执手说的"白首不相离",喉间一哽,泪珠滚落在她微凸的腹部,她已怀上西门的子嗣。谁承想,这孩子却将成为遗腹子。

较之吴月娘的伤感,潘金莲倒格外冷静。她倚在西门庆的锦榻前,翻了翻西门庆的眼皮:"姐姐莫哭,不妨事。不如请何太医来,他最善治脱阳之症。"

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3日后,何太医捻着山羊胡摇头:"此乃酒色过度,肾水枯竭,神仙亦难回春。"

吴月娘听完不禁放声痛哭。众妻妾并丫鬟婆子们也都呜咽一片。

西门庆让多余人都退下,屋内只留吴月娘一人。

他使出全身力气,告知妻子家中所有银钱账目。最后紧握吴月娘的手:"我死后,娘子和姐妹们留在府中,这些银钱完全可供你们过活,一家子不要散了,让旁人笑话......"

吴月娘踉跄后退,撞翻了案上描金匣子。玉簪、金钏滚落满地,恰似当年李瓶儿死时散落的钗梳。

西门庆望着满室狼藉,忽然剧烈咳嗽,喉间涌出暗红血块。

正妻吴月娘在病榻前侍奉七日,见西门庆瞳孔渐散,忽忆起新婚夜他说的"我西门庆若不得这泼天富贵,怎配娶月娘这般贤德",不觉悲从中来。

此时,二房李娇儿早将首饰匣中翡翠麒麟、珍珠璎珞尽数收入自己的箱笼。

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西门庆殡天的鼓乐声中,吴月娘的儿子官哥儿呱呱坠地,李娇儿卷了箱笼并数块金元宝,直奔丽春院,却在青石巷口遇见应伯爵。

那帮闲涎着脸道:"李大姐,张二官府上正在寻一贤内主持家事......"

四房孙雪娥趁夜逃出后门时,正撞见韩道国与王六儿相携上马,投奔东京女儿家去。马背上褡裢里露出一角白花花的官银,那是西门庆绒线铺的货款。

孟玉楼改嫁李衙内那日,吴月娘立在滴水檐下默默相送。她素衣素冠,不施粉黛,比往日平添了几分憔悴。

潘金莲听说武松回来,并要娶她,忙不迭来到王婆家,等待全新的好日子。等来的却是武松血刃仇家的血雨腥风。

西门庆尸骨未寒,妻妾们已经树倒猢狲散。

应伯爵、谢希大,西门庆的生前帮闲,此时已是新生暴发户张二官的门下食客。

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以上故事改编自兰陵笑笑生的《金瓶梅词话》第79回“西门庆贪欲得病,吴月娘墓生产子”。

作者用辛辣的笔触刻画出一幅大厦将倾,人走茶凉的人间惨剧,告诫世人:得势之时莫得意,居安亦须思险危。