白茶不炒不揉,只有萎凋和干燥两道工序,白茶圈流传的“自然萎凋,低温成茶”,不是一句简单的口号,更是先辈制茶经验的结晶!

就干燥而言,其目的是通过去除多余的水分,有效减少茶汤的苦涩感,并降低青草气等低沸点香气,凸显毫香、花香,进一步提升白茶的整体品质。

而白茶的干燥并非只是简单的烘干, 目前来说主要有炭焙与电焙两种干燥方式,传统炭焙并非只是简单的烧个炭,放上茶,焙一焙就了事。

烧炭时要将木炭层层叠加,逐层烧红、生灰,直至够量,把灰堆积成圆锥形;再进行披灰,即将烧出来的老灰撒向木炭、再盖上一层白灰。 期间要控制好温度,把灰抹平,焙茶的炭就算烘焙完成。

电焙则是现代科技高速发展的产物,提升了白茶的干燥效率。那么问题来了, 白茶到底是炭焙的好,还是电焙的好?

有人认为炭焙是白茶的传统工艺,是机器无法替代的,品质肯定更好; 但也有人表示传统工艺不一定就是好的,因为炭焙不易掌控,所以更考验制茶师的功力!

如果水平不够,炭焙反而降低了白茶品质。 而电焙在温度和加温时间上更可控,能够让茶叶品质更趋于稳定。

对此,有研究者以福鼎大白茶为原料,采取了电焙(75℃电焙干燥120min)、低温炭焙(55~65℃炭焙干燥120min)、高温炭焙(70℃炭焙干燥120min)3种方式进行对比。

通过测定结果显示,炭焙与电焙白茶在游离氨基酸、茶多酚、可溶性糖的含量上相差不大,但电焙白茶儿茶素含量更高。

香气成分上,电焙白茶中β-紫罗兰酮、β-环柠檬醛等清花香组分较多。

炭焙白茶中香叶醇、苯乙醇的成分更多,这两者偏玫瑰花香,另外二十烷的组分也较高,这种香气组分偏火功香。

感官审评方面,电焙白茶外形更匀整,得分最高;而两款炭焙白茶要么外形匀整度欠佳,要么芽叶尚连枝、色泽较花杂,汤色上得分没有区别。

香气方面,电焙白茶有明显的甜香和清花香,炭焙白茶以甜香、毫香为主,带有火功香,部分花香被掩盖,这与香气组分测定一致。

电焙白茶滋味鲜滑、尚浓醇,有回甘,高温炭焙白茶甜润、浓醇,带回甘,而低温炭焙白茶滋味淡薄、略涩,得分最低。由此可见,相比干燥方式,干燥温度对白茶滋味影响更大一些。

在叶底的评分上,同样是电焙白茶的叶底较为软嫩、显毫;低温炭焙白茶由于色泽、弹性较差,因而得分最低;高温炭焙的白茶叶底较粗老、嫩茎较多,略带毫。

综合以上结果可以发现,不同的干燥方式和温度对于白茶的香气、滋味的确有一定的影响,总体而言电焙白茶得分更高一些。

一般来说,炭焙白茶能够提升茶叶的花果香,但是比较考验制茶师对温度的把控。

如果在炭焙过程中使茶叶受热不均匀,容易导致外形青褐花杂,并导致香气不稳定,比如低温炭焙的白茶总体得分就偏低一些。

相比之下,电焙白茶可设定稳定的温度,且效率更高,在整体品质把控上更便捷,利于大批量生产。

当然,以上结果仅是个例研究,不代表电焙就一定好过炭焙,如果制茶师傅炭焙技术高超,其用炭焙制作的白茶同样非常出色。

最后问题来了,你喜欢炭焙白茶还是电焙白茶?欢迎评论区留言分享讨论哦~说到这,想必有不少茶友勾起了“白茶瘾”!

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参考资料:《电焙与炭焙干燥对福鼎白茶品质的影响》,林章文、陈韵扬,《中国茶叶加工》2022(2):27~32.

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