一般情况下，在进入中央担任领导职务之后，就很少会外放担任具体职务，但李德生任职中央副主席之后，为何仅在北京待了4个月，就匆匆离京？这事还得从1973年开始说起，这年8月，时年57岁的李德生被选为中央政治局常委、中委会副主席，李德生迎来了个人仕途的巅峰。就在大家认为，李德生即将在中央从事领导工作之际，他却仅在北京停留了4个月，随后就匆匆赶往了东北，担任沈阳军区的司令员。

不可否认，军区司令是一方封疆大吏，也是极其重要的职务，但中央领导很少转任地方具体职务的，更何况，虽然李德生的副主席职务并未撤销，但在公开的报道中，却再也没提过他的这一头衔，这显然有些不寻常。李德生是河南新县人，与很多革命者一样，他老早就走上了革命道路，14岁就是革命小将了，16岁入党，先后参加了土地革命战争、抗战、内战与抗美援朝战争，可谓是“戎马一生”。

1955年授勋时，李德生被授予了少将军衔，应该说，这个军衔不低，当然，在当时新中国的将星中，这一军衔也很平常，共和国的少将没有一千，也有八百，李德生之所以能够“脱颖而出”，和他在安徽执行“三支两军”的任务有关。就是因为他出色完成了任务，所以组织安排他担任安徽的军区司令、省革委会主任、南京军区副司令，后来由军转政，担任安徽省委第一书记，展现出他不俗的政治能力。

随后，李德生一路“平步青云”，在1973年当选为中央常委、中央副主席，当时李德生也才57岁，已经是“身在最高层”。按道理讲，此时的李德生应该留在中央，但由于他在那段特殊时期拒绝和某集团同流合污，招致了“红都女皇”的嫉恨，在领袖面前进了谗言，导致后者对叶帅与李德生等人产生了不满，并提议进行各军区司令员对调，李德生当时是北京军区司令员，又是中央副主席，身份敏感，所以他主动表示，愿意服从中央的决定，同意进行对调。

于是，中央副主席李德生就和沈阳军区司令陈锡联进行了对调，以中央领导的身份，主持了沈阳军区的事务，而由于李德生率先垂范，其他军区司令自然也是纷纷表示愿意对调，在某种程度上，也是促进了党和国家的工作。然而，让李德生没有想到的是，即便自己已经是“退一步”，但却并没有“海阔天空”，相反，在某集团的指使下，铺天盖地的大字报向他袭来，指责他是“大党阀”、“大军阀”，要抓他会北京批斗。

尽管在叶帅的保护下，李德生最终没有被迫返京受批，但也不得不在大会上违心地做自我检讨，并最终主动辞去了所有职务，若不是毛主席亲自批示，连政治局常委的职务也无法保留。因此，李德生之所以担着“中央副主席”的名头，去沈阳担任军区司令，完全是那段特殊时期造成的。