刚果民主共和国东部维龙加国家公园（Virunga National Park）负责人周二表示，至少有50头河马和其他大型动物因炭疽中毒而死亡，这些动物被发现漂浮在非洲五大湖之一的一条主要河流上。

维龙加公园主管埃马纽埃尔·德·梅罗德（Emmanuel De Merode）告诉美国有限新闻网（CNN），检测证实了炭疽菌中毒，并补充说，也有水牛死亡。中毒的具体原因尚不清楚。

公园分享的图像显示，河马在伊沙沙河（Ishasha River）中侧卧或仰面一动不动，或被困在泥泞的河岸上。

这些死亡对公园来说是重大损失。近几十年来，由于偷猎和战争，河马的数量从2万多头锐减至2006年的几百头，公园一直致力于增加河马的数量。目前，公园内约有1200头河马。

大约5天前，公园警卫注意到了问题，而这条河是刚果与乌干达的边界，流经叛军控制的地区。

炭疽病是一种严重的疾病，通常由土壤中天然存在的细菌引起。野生动物如果吸入受污染土壤、植物或水中的炭疽孢子，就会被感染。

刚果自然保护研究所周二在一份声明中警告居民避开该地区的野生动物，并在饮用当地水源前将水煮沸。