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≺ 前 言 ≻

古时候，若没有一个显赫的家庭背景，只能靠自己的拼搏去闯出一条“血路”。这条“血路”其实就是古代严格的科举制度。科举考试的前三名分别是状元、榜眼和探花。按理说，成为状元应该是最荣耀的事情，但当时很多人认为，考中探花才真正能改变命运。这是因为探花背后隐藏着一个不成文的规定。

≺ 科举制 ≻

如今的社会，学生从小升初到高考都需要经历各种考试，甚至进入国家机关工作也需要通过考试。而在古代，要进入官场同样需要考试，这种考试形式被称为科举制。

科举制起源于隋朝，隋文帝废止了九品官人法，转而采用科举制来选拔官员。之后，隋炀帝增设了进士科，使科举制的框架初步成型。

到了唐朝，科举制逐步完善。历代唐朝皇帝都非常重视科举，不仅增加了新的考试科目，还提升了进士科的地位。同时，唐朝还引入了武举、殿试等制度，丰富了科举的形式。

科举制在宋朝达到鼎盛。这一时期，科举制度更加严密，考试内容也更为丰富。为了确保公平性，宋朝还实施了糊名、誉录等措施，防止考官因外界干扰影响考试公正。

明朝时期，尽管科举制仍在发展，但弊端逐渐显现。考试内容主要集中在“四书五经”，形式僵化，内容缺乏实用性。此外，八股文制度的推行进一步限制了考生的思想自由。

清朝时，科举制逐渐衰败。虽然表面上保留了以往的形式，但实际上已无法有效选拔人才，许多真正的英才因此失去了入仕的机会。随着西方文化的不断传入，科举制已不再适应时代需求，最终于1905年被清政府正式废除。

尽管科举制已被废止，但它曾经的辉煌不容忽视。它为无数寒门子弟提供了改变命运的机会，让他们历经艰辛，终于登上仕途。整个科举流程复杂且漫长。

≺ 科举制流程 ≻

科举制最为繁盛时，整个流程耗时甚久，分为多个阶段。普通读书人首先要通过县试、府试和院试，才能获得秀才的身份。只有成为秀才，才有资格参加后续的考试。

秀才这一身份本身已经让许多人望尘莫及。接下来的正式科举考试又分为三个阶段：秋闱乡试、春闱会试和天子殿试。只有通过最后的殿试，才能成为进士。

事实上，并非每个人都能达到进士的高度。很多人一辈子都在考试中挣扎，最终抱憾而终。当时的考试不分年龄，很多老年人都坚持参加考试，其中范进中举的故事便是典型例子。

范进刚开始参加科举时屡战屡败，但他坚持不懈，经过三十年的努力，终于考中举人。

如果顺利通过殿试，皇帝会根据进士的表现将他们分为一甲、二甲和三甲。一甲中的前三名被称为“进士及第”，二甲和三甲则分别为“进士出身”和“同进士出身”。

一甲中的前三名正是大家熟知的状元、榜眼和探花。状元是殿试第一名，是所有读书人梦寐以求的头衔。一旦成为状元，就意味着个人及家族都将飞黄腾达。

然而，在很长一段时间内，状元不再是读书人追求的目标，因为真正让人迅速崛起的是探花。这一切都源于探花背后的一个默认规则。

≺ 不成文的规定 ≻

最初，科举考试只有状元一名，榜眼和探花的称呼并不存在，这两个词只是戏剧中的角色名称。直到宋朝，才正式出现了榜眼和探花的称号。

唐朝时，进士考试结束后，皇帝会在宫中举办一场名为“探花宴会”的君臣同乐活动。这场宴会的目的在于让未来的官员了解宫廷的美好，激发他们对在京任职的兴趣，同时也让他们对未来充满期待。

在宴会开始前，皇帝会从进士中挑选几位容貌出众的人，封他们为“探花史”。这些探花史的任务很简单，就是在花园中采摘几朵美丽的花朵，并写下几句祝福或感言。

当探花史完成任务后，状元才会上场。然而，此时宴会的焦点早已被探花史吸引，状元反而显得不那么耀眼。

尽管他们未能成为状元，但被皇帝钦点为探花史足以改变他们的生活。这些探花史不仅容貌出众，而且学识渊博，很快就在上流社会中声名鹊起。

许多达官贵人争相邀请这些探花史成为自家女婿。对于探花来说，这不仅是事业上的腾飞，更是一天之内完成两件人生大事的绝佳机会。

正因如此，不少读书人希望被选为探花史，以此实现飞黄腾达的梦想。

到了宋朝，探花的热度有所下降，这对国家而言却是一件好事。毕竟，科举制的初衷是为了国家和百姓选拔人才，而非为达官贵人挑选女婿。

由于这一转变，历史上的探花们为国家大事做出了重要贡献。例如，清朝的张岳崧不仅是海南历史上唯一的探花，更是明清两代中做出卓越贡献的伟大人物。他在文学、史学和地方治理等方面都有显著成就，深受百姓爱戴。

信息来源：凤凰网视频-2020-11-16-《中国古代中探花的为什么比中状元还兴奋？》