洞房花烛夜，红烛高烧。
三十岁的新娘施氏的盖头被缓缓掀开，张布满皱纹的老脸映入眼帘，她瞬间愣住了。
仔细打量一番，眼前自己的郎君一点都不新，须发皆白，身形佝偻，看上去年纪比他父亲还要大。
半晌她才颤声问道：“郎君……今年高寿？”
新郎捋了捋白须，不慌不忙吟出一句：“五十年前二十三。”
一算今年岂非七十三？新娘倒吸一口凉气。
这桩老夫少妻的风流轶事，发生在南宋绍兴八年，这位白发新郎官，便是这年的新科探花郎陈修。
绍兴八年，宋高宗从建康回到临安，正式将都城定于此。北方的金国虎视眈眈，偏安江南的朝廷内忧外患交织，百废待兴，急需一批新鲜血液来稳固人心、收拾残局，便开了一次科举。
此科共录取进士二百九十三人，三鼎甲状元黄公度、榜眼陈俊卿、探花陈修竟然全部是福建士子，一时传为科举佳话。
按照规制高宗本需亲自殿试考核上榜进士再定名次，因朝廷忙于迁都与金人和谈，这年免去了殿试，不仅直接按会试排名定名次，也只是抽空召见前三名。
召见状元黄公度时，赵构问卿家乡有何珍奇？黄公度答：“披锦黄雀美，通印子鱼肥。”言语间满是故土物产丰饶的自得。
召见榜眼陈俊卿时，也同样的问题，陈俊卿从容对曰：“地瘦栽松柏，家贫子读书。”道出了福建学子的学风以及精神。
赵构听后连连点头，心中对福建士子好感倍增。
可当第三位学子陈修走进大殿时，却让不少人愣住了。只见来者身形佝偻，步履蹒跚，须发皆白，垂垂老矣。
原来陈修上辈子或许时运不济，虽然再用心读书，但科举之路却屡屡受挫，从北宋到南宋，从黑发到白头，屡战屡败、屡败屡战，考了几十年还没考上。
数十年来，他把全部心血倾注在书卷之中，加上清贫孤苦，竟然连自己的终身大事也没顾上，七十多岁了还是无妻无子，孑然一身。
绍兴八年会试，七十三岁的陈修还是参加了，他在考试中写下《四海想中兴之美赋》，其中一副隔对：葱岭金堤，不日复广轮之土；泰山玉牒，何时清封禅之尘，打动了宋高宗。
葱岭泛指西北边疆；金堤象征大宋故土；广轮之土出自《周礼》，指国家疆域。上联意思是说沦陷的国土，总有一天会光复。
泰山玉牒是帝王封禅泰山的文书；封禅之尘指封禅大典上的香火尘埃。下联是说收复中原之后，陛下在泰山之巅举行封禅大典，昭告天下太平。
这句子写尽了一个老书生对家国复兴的全部渴望，也成功拍对了赵构的马屁。
赵构虽偏安江南，内心何尝不想收复中原，成就不世伟业，做千古一帝，于是亲自将此联书写于纸上，命人贴在大殿墙壁上，日日鞭策自己。对陈修格外赏识，直接将其定为一甲第三名探花。
很多人或许会由疑问，探花不是要看长相吗？这里提一下。
唐代中进士者会游园庆祝，并举行“探花宴”。由进士中的年龄最小者作为“探花使”，到各名园采摘鲜花来庆贺新科士子，这本是一种娱乐。
这个探花一直沿用到了北宋末年，到了南宋“探花”成为一甲第三名的专属名号，便不再因样貌年龄而定，第三名就称探花。
唱名之日，陈修被引至御前。赵构问：“卿便是写下‘葱岭金堤，不日复广轮之土；泰山玉牒，何时清封禅之尘的’陈修？“
须发皆白的陈修跪拜在地，苦读五十余年终于得见天子，一时百感交集，老泪纵横。
赵构见他年迈体弱，心生怜悯，放缓语气轻声询问：“卿年几何？”
“臣年七十三。”
“卿有几子？”赵构心想你一把年纪，当官也不太合适，要不然就封妻荫子吧！
陈修老脸一红，羞愧难当：“臣半生漂泊苦读，至今尚未婚娶。”
一个七十三岁的老人，为科举耗尽了整整一生，连妻室都没有。此情此景任谁见了都要动容。
赵构闻言沉默了片刻，心想陈修把一辈子献给圣贤书，到老孤身一人，倒不如成人之美让他得一伴侣，圆满人生。也让天下人看到朝廷善待苦读之士，笼络天下寒门士子之心。
念及于此，赵构对陈修道：“既如此，那朕就赐婚，赐一后宫女子给卿。”
当即传下圣旨，将后宫一位姓施氏的内人，赏赐给陈修做正妻，另拨付丰厚嫁妆，置办宅院，一应婚嫁开销全部由朝廷承担。
消息传出朝野上下议论纷纷。
好事者编了一首打油诗调侃：“新人若问郎年几，五十年前二十三。”
既是在笑陈修年迈娶少妻，又何尝不是在羡慕书中自有黄金屋，自有颜如玉。
许多人或许会觉得，那个三十岁的施氏真悲哀，沦为帝王安抚书生的工具，身不由己地被赐给一个老头子。
可若换个角度呢？
要知道赵构早年因金兵追击受惊过度，落下隐疾，失去了生育能力。没有房事能力。这个妃子在宫中也是守活寡，并且到了这个年纪还不受皇帝待见，未来日子能好到哪去。
她虽然下嫁给一个老头，但好歹是探花正妻的地位，能逃出那吃人不吐骨头的深宫后院，有了皇帝对这个老头的照顾，有朝廷诰命加持，衣食无忧，境遇优渥，以后日子只会舒舒服服。
并且宋代女子改嫁风气包容，若日后二人相处不合，施氏亦有再嫁的余地，不用困死深宫，这其实也是一件好事。
至于他们二人生活具体如何，我们也不得而知，史书只是记载陈修以探花郎的身份任文林郎。
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