今年是748工程设立50周年。

1974年8月，为了改变我国落后的铅排印刷面貌，解决汉字的计算机信息处理技术问题，让中华文明跟上信息时代的脚步，我国设立“汉字信息处理系统工程”，包括汉字精密照排系统、汉字情报检索系统、汉字远传通信系统三个子项目，简称“748工程”。

这是一项与如今的每个中国人每天的阅读行为密切相关的工程，是现今所有汉字数字化信息的技术基石。

如所有的科学大工程一样，在“748工程”背后，有来自多家机构的奉献者长期努力、协同攻关。

这背后有一位关键人物：计算机科学家、中国科学院院士、中国工程院院士王选。1975年，以他和陈堃銶为代表的科研团队，承担了“748工程”中“汉字精密照排系统”项目的研制。

他们最终研制的汉字信息处理与激光照排系统，不仅在印刷界掀起了“告别铅与火、迎来光与电”的技术革命，更为信息时代汉字和中华文化的传播与发展创造了条件。

如今，我们在包括手机在内的各类电子屏幕上翻阅汉字信息，视为日常。但在当时，这却是不可想象的。那时候的印刷业还在用笨重的铅块进行活字印刷，在计算机上则别说输入中文了，就连显示中文都是天方夜谭。

要在计算机中存储字形信息，本质上是把字形拆解成“很多小点”组成的点阵，每个小点都对应一位二进位信息。英语的26个字母，存储量并不大，但汉字变化繁多，存储量很大，而当时的硬件条件很难满足。

王选和同事们开创性地用了新的数学方法来描述汉字字形，不但使信息量大大减少，存储量只需原先的1/500~1/1000，同时还能保证变倍后的文字质量。

“748工程”把数学与汉字这两种不同学科和意义的符号，把古老的信息载体和高新科学技术，紧密而有效地融合在了一起。汉字从此进入计算机时代，为中华文化在数字时代的传承与发展打下了坚实的地基。

从此以后，计算机能够识别和检索汉字，使得古老的汉字文化能够与现代科技紧密结合，得以更好地保存、传承并在新时代的传播媒介上广泛传播。

今年也恰逢中国互联网30周年。据统计，目前中国的网站数量已经达到388万个，门户网站、搜索引擎、社交媒体、数字图书馆、古籍数字化……这一切都可以追溯到“748工程”的核心要义：汉字信息处理。

随着计算机对汉字的识别能力增强，大量古籍文献得以数字化处理，这不仅方便了学术研究，也使得这些珍贵的文化遗产得以更广泛地传播和共享。

汉字这一古老的信息载体，并未因数字化和全面网络化使用而损耗，反而因它的与时俱进，而拥有了重新被发现（如囧、嫑、‌龘‌等古字走红）和实时更新（如每年诞生的大量网络热词）的能量，也不断凝聚又重新塑造着中华民族在新时代的共同记忆。这对于中华文化的存续和弘扬，乃至对我们中华民族的历史认同都有着重要意义。

可以说，借助数字化的力量，汉字在这个时代展示出了前所未有的文化活力。

我们此时谈论与纪念“748工程”，缅怀王选为代表的这一代科技工作者，既是对前辈们智慧结晶的致敬，更是对我们中华传统文化厚重一面的仰望。

我们从哪里来，将到哪里去，“我们”何以为“我们”——这其中重要的纽带是文化，而文字则是文化的重要载体。

汉字的信息处理，使得今人既可以不受地域和空间限制，畅通交流与合作，也可以通过古籍，与千年前的古人对话，领略思想，从而更深入地理解中华文化的历史脉络和精神内涵——

这种跨越时空的文化交流，使得中华文脉得到了创造性转化和创新性发展，也为我们对中华历史与文化的认同感提供了无尽动力与保障：让我们更加理解“我们之所以是我们”，更加骄傲于“我们是我们”。

作者 | 韩浩月 作