青溪村依山傍水，风景如画。村东头住着一对年轻夫妻，丈夫杜青山是个木匠，生得高大魁梧，一双粗糙的大手能雕出活灵活现的花鸟虫鱼；妻子周巧姑是十里八乡出了名的美人，柳叶眉下一双杏眼顾盼生姿，绣的牡丹能让蝴蝶停驻。

这日清晨，杜青山天不亮就起了床，轻手轻脚地生火做饭。灶膛里的火光映着他棱角分明的脸，额头上渗出细密的汗珠。他熬了一锅小米粥，又烙了两张葱花饼，香气飘满了小屋。

"巧姑，该起了。"杜青山走到床前，声音轻柔得像三月的春风。周巧姑翻了个身，乌黑的长发散在枕上，嘟囔道："让我再睡会儿..."

杜青山笑着摇头，从箱底取出一个绸布包，轻轻放在妻子枕边。那是他花了半个月工夫雕的一支木簪，簪头是朵含苞待放的莲花，花蕊处嵌着一颗红豆大小的珍珠——是他去年在县里干活时，东家赏的稀罕物。

"这是什么？"巧姑睁开眼，拿起簪子对着晨光细看，眼中闪过一丝惊喜，但很快又黯淡下来，"又乱花钱..."

"没花钱，珍珠是现成的，木头是边角料。"杜青山搓着手，像个做了好事等待夸奖的孩子，"今天是你生辰，晚上我早些回来，给你煮长寿面。"

巧姑把簪子随手放在妆台上，起身梳洗。铜镜里映出她姣好的面容，眼角却带着一丝说不清道不明的倦意。成亲三年，杜青山待她如珠似宝，可这日子就像村前的小溪，清澈见底，一眼就能望到头。

早饭后，杜青山背着工具箱出门，临走前叮嘱："西村王员外家要打一套家具，这几日恐怕要忙到天黑。米缸里还有半斗米，菜园里的韭菜该割了..."

"知道了知道了。"巧姑不耐烦地摆手，等丈夫走远后，她对着空荡荡的屋子叹了口气。梳妆时，她的目光落在那支木簪上，犹豫片刻，终究没有戴上。

晌午时分，巧姑正在院里晒被子，忽听门外有人喊："卖胭脂水粉咯——"这声音油滑中带着几分刻意，巧姑心头一跳，手里的木拍子差点掉在地上。

一个穿着绸缎长衫的男子摇着折扇走进院子，正是城里"锦绣坊"的少东家赵天宝。他生得白净，一双桃花眼总含着笑，腰间挂着的玉佩随着步伐叮当作响。

"杜家娘子，新到的苏州胭脂，特意给你留了一盒。"赵天宝从袖中掏出一个精致的瓷盒，盖子上的金丝花纹在阳光下闪闪发亮。

巧姑慌忙四下张望，压低声音道："赵公子快走，让人看见..."

"怕什么？"赵天宝凑近一步，身上熏香的味道扑面而来，"你那个木头丈夫这会儿正在西村刨木头呢。"说着，他一把抓住巧姑的手，"这胭脂配你正合适。"

巧姑挣了一下没挣脱，脸上飞起两朵红云。赵天宝趁机将一封信塞进她袖中，低声道："明日午时，老地方。"说完，大摇大摆地走了，留下巧姑站在院子里，心跳如鼓。

夜里，杜青山回来时满身木屑，手里却拎着一条鲜活的鲤鱼。"王员外给的，说是给你补身子。"他憨厚地笑着，额头上还带着劳作的汗渍。巧姑接过鱼，手指碰到丈夫粗糙的掌心，突然感到一阵心虚。

趁杜青山洗澡的工夫，巧姑躲在厨房看了那封信。纸上龙飞凤舞地写着："明日带你去县城看戏，新来的徽州班子，唱的是《牡丹亭》。"最后还画了颗心，看得巧姑耳根发热。

次日一早，杜青山前脚出门，巧姑后脚就换了身鲜亮的衣裳，戴上赵天宝送的金耳坠，对隔壁张大娘谎称要去镇上抓药。她前脚刚走，张大娘就撇撇嘴："这杜家媳妇，越来越不像话了。"

县城里，赵天宝带着巧姑看了戏，买了绸缎，又在酒楼要了雅间。几杯酒下肚，巧姑双颊绯红，听赵天宝说着城里的新鲜事：哪家小姐私奔了，哪家老爷纳了小妾，西洋来的自鸣钟会自己报时...

"跟着那个木头有什么趣？"赵天宝突然握住巧姑的手，"我第一眼见你就魂牵梦萦，只要你点头，我在城南有处宅子..."

巧姑心头一颤，想起杜青山早起给她熬的那碗姜汤，下雨天背她过泥洼的宽厚肩膀，却又被眼前的锦衣玉食晃花了眼。回家路上，她神思恍惚，差点被一辆马车撞到。

接下来半个月，巧姑找各种借口出门与赵天宝相会。杜青山似乎毫无察觉，依旧早出晚归，只是眼下的青黑越来越重。有次半夜巧姑醒来，发现丈夫不在床上，院里传来"咔嚓咔嚓"的劈柴声。

这天傍晚，巧姑正在灶前做饭，杜青山突然提前回来了，手里拿着一个油纸包。"王员外给的桂花糕，说是城里新开的铺子..."他的话戛然而止，目光落在巧姑腕上的银镯子上——那不是家里的东西。

巧姑慌忙拉下袖子，强笑道："是...是借张大娘的，明天就还。"

杜青山沉默地放下桂花糕，转身去院里劈柴。那晚，他背对着巧姑睡下，呼吸声比往常沉重许多。

三天后，巧姑借口回娘家，实则跟着赵天宝去了城南的宅子。红烛高烧，罗帐低垂，赵天宝的甜言蜜语比蜜还甜。情到浓时，巧姑哭诉丈夫不解风情，赵天宝搂着她道："明日我就派人去说，休了那木头，咱们堂堂正正在一起！"

谁知第二天一早，赵天宝说有急事出门，直到日落也不见人影。巧姑等得心焦，忽然听见门外有脚步声，欢喜地迎上去，却见是个管家模样的老者。

"夫人让我来问，你是哪家的姑娘？"老者冷着脸，"我家少爷下月就要迎娶钱庄小姐了，你莫要痴心妄想。"

巧姑如遭雷击，这才知道赵天宝早有婚约在身。她失魂落魄地回到村里，远远看见自家亮着灯，吓得不敢进门，躲在村口的草垛后发抖。

夜深人静时，巧姑蹑手蹑脚地推开家门，却见杜青山端坐在堂前，桌上摆着那支她从未戴过的木簪。

"玩够了？"杜青山的声音出奇地平静，"赵天宝的事，全村都知道了。"

巧姑腿一软跪在地上，泪如雨下："青山，我错了，是他骗我..."

杜青山慢慢站起身，高大的身影在墙上投下巨大的阴影。他走到巧姑面前，却没有动手，只是深深地看了她一眼："你莫要后悔。"说完，拿起外套出了门，整夜未归。

第二天，村里炸开了锅。有人说看见杜青山在酒馆喝得烂醉；有人说他去赵家铺子闹事被打了出来；还有人说他一气之下远走他乡了。巧姑闭门不出，以泪洗面，连水米都不愿进。

三天后的深夜，巧姑收拾了细软，准备投河自尽。她走到河边，望着黑黝黝的河水，想起父母早亡，是杜青山不嫌弃她孤苦，三媒六聘娶她过门。成亲那晚，他笨手笨脚地掀开盖头，红着脸说："我会一辈子对你好..."

"现在说这些还有什么用..."巧姑凄然一笑，正要跳下去，忽然被人从后面拦腰抱住。回头一看，竟是满脸胡茬的杜青山！

"放开我！让我死！"巧姑拼命挣扎。

杜青山死死箍住她，声音沙哑："要死也得把话说清楚！你以为我这些天去哪了？我去查了赵天宝的老底！他在三个县都有相好，专骗良家妇女！"

巧姑呆住了。杜青山从怀里掏出一叠纸："这是他的借据，欠了一屁股赌债；这是县衙的案底，他前年逼死过一个丫鬟..."说着，他突然咳嗽起来，嘴角渗出一丝血迹。

原来杜青山这三天根本没喝酒，而是徒步去了邻县，找到赵天宝的债主，被打得内伤也不退缩，只为拿到这些证据。

"为什么..."巧姑颤抖着抚摸丈夫青紫的嘴角。

杜青山握住她的手："因为你说过，最喜欢正直的人。"他苦笑一声，"我虽是个粗人，但答应过的事，死也要做到。"

月光下，夫妻俩相拥而泣。突然，远处传来一阵喧哗，只见赵天宝带着几个家丁气势汹汹地赶来："好你个杜青山，敢坏我好事！"

杜青山把巧姑护在身后，从腰间抽出一把明晃晃的斧头——正是他平日劈柴用的那柄。赵天宝见状，吓得连连后退："你...你敢！"

"滚！"杜青山一声怒吼，震得树上的乌鸦都飞了起来。赵天宝屁滚尿流地跑了，再也没在青溪村出现过。

回家的路上，巧姑看着丈夫坚毅的侧脸，突然发现这个她以为木讷无趣的男人，眼中竟有她从未注意过的神采。路过村口的老槐树时，杜青山停下脚步，从树洞里掏出一个布包。

"这是..."巧姑打开一看，里面竟是一对银镯子，和她手腕上赵天宝送的那对几乎一样，只是花纹更精致，内圈刻着"结发为夫妻，恩爱两不疑"。

"去年就开始攒钱了，"杜青山不好意思地挠头，"本想等你明年生辰..."

巧姑再也忍不住，扑进丈夫怀里嚎啕大哭。远处，晨曦微露，新的一天即将开始。