青州城东有个叫林有福的商人，三十出头，已是当地数一数二的富户。他生得浓眉大眼，身材魁梧，走起路来虎虎生风，一双眼睛炯炯有神，透着商人的精明与世故。林有福并非生来富贵，幼时家境贫寒，父亲早逝，全靠母亲织布维持生计。他十六岁便跟着商队走南闯北，吃过常人难以想象的苦头，却也练就了一身经商的本事。

二十岁那年，林有福用积攒的银两在青州开了间小小的绸缎铺，凭着诚信经营和独到的眼光，不出十年，他的生意便遍布半个江南。如今他在青州城内有五间铺面，城外还有百亩良田，宅院三进三出，仆从如云，连县太爷见了他都要拱手问好。

林有福的妻子王氏是早年贫贱时娶的，虽出身寒微，却贤惠能干，为他生养了一双儿女。按理说，这般家业，这般妻儿，林有福该心满意足了。可人心不足蛇吞象，林有福总觉得生活少了些什么。

这年清明过后，林有福去城西的集市采买货物。集市上人头攒动，叫卖声此起彼伏。忽然，一阵骚动引起了他的注意。只见一群人围在一处，中间隐约传来女子的啜泣声。

林有福挤进人群，看见一个身着素衣的年轻女子跪在地上，面前铺着一张白纸，上书"卖身葬父"四个大字。那女子约莫十八九岁，虽衣衫简朴，却掩不住天生丽质。她眉如远山，眼含秋水，肤若凝脂，唇似点朱，一头青丝用一根白布条松松挽着，更显得楚楚可怜。

"这位姑娘，你父亲怎么了？"林有福蹲下身问道。

女子抬起泪眼，见是一位衣着华贵的中年男子，便哽咽道："小女子柳如烟，家父本是城外柳家庄的教书先生，前日染病身亡，家中贫寒，无钱安葬。小女子愿卖身为奴，只求能让父亲入土为安。"

林有福见她言辞恳切，不似作伪，又见她容貌出众，心中一动，便道："姑娘节哀。这样吧，我出二十两银子，替你安葬父亲，你随我回府做个丫鬟如何？"

柳如烟闻言，连连叩首："多谢老爷大恩大德，如烟愿终身侍奉老爷。"

围观者中有人认得林有福，便道："柳姑娘好福气，这位是咱们青州城的林大官人，最是乐善好施。"

林有福当即命随从取来银两，又雇了人帮忙料理柳父后事。当日傍晚，柳如烟便随林有福回了林府。

林有福原打算让柳如烟做个普通丫鬟，可这女子不仅容貌出众，还知书达理，琴棋书画样样精通，更难得的是善解人意，伺候得林有福舒舒服服。不出半月，林有福便动了纳她为妾的心思。

当林有福向妻子王氏提起此事时，王氏沉默良久，才道："夫君，咱们家业已大，儿女双全，何必再纳妾室？我看那柳姑娘虽貌美，却总觉她眼神闪烁，不似良家女子。"

林有福不悦道："你这是什么话？如烟卖身葬父，孝心可嘉，又知书达理，哪里不好了？我主意已定，你不必多言。"

王氏见丈夫态度坚决，只得叹息一声，不再阻拦。

纳妾之事很快操办起来。柳如烟从丫鬟一跃成为林家二夫人，住进了西厢的锦绣阁，穿金戴银，好不风光。婚礼那日，林有福大摆筵席，宴请城中富商乡绅，好不得意。

婚后头一个月，林有福几乎夜夜宿在柳如烟房中。这柳氏不仅容貌绝美，还极懂风情，把个林有福迷得神魂颠倒，连生意都渐渐放手交给掌柜们打理。

奇怪的是，自打纳了柳如烟，林有福的身体竟一日不如一日。原本健壮如牛的他开始消瘦，面色发黄，精神萎靡，常常说着话就打起哈欠。起初他以为是春困秋乏，没太在意，可过了两月，情况越发严重，有时竟连算账都提不起精神。

这日，林有福的老友兼师爷赵明德来访。赵明德是林有福早年经商时结识的落魄书生，后来在林家做了师爷，专管文书账目，为人正直，深得林有福信任。

赵明德一见林有福，便惊道："东家，两月不见，你怎的瘦成这样？脸色也差得很，可是病了？"

林有福强打精神笑道："无妨，许是近来生意繁忙，休息不足。"

赵明德皱眉道："东家莫怪老朽多嘴，我观你气色，不似寻常劳累所致。俗话说'色字头上一把刀'，东家新纳美妾，可要保重身体啊。"

林有福闻言不悦："明德兄这是何意？莫非疑我沉迷女色？"

赵明德连忙摆手："不敢不敢。只是关心东家身体，若有冒犯，还请见谅。"

林有福虽嘴上不承认，心里却也起了疑。当晚，他特意早早歇息，没去柳如烟房中。说来也怪，这一夜他睡得格外香甜，次日醒来精神好了许多。

可到了晚上，柳如烟便派丫鬟来请，说准备了林有福爱吃的酒菜。林有福推脱不过，只得去了。一进锦绣阁，只见柳如烟轻纱薄裙，烛光下更显妩媚。她亲手为林有福斟酒布菜，软语温存，不一会儿林有福又神魂颠倒，将昨日的疑虑抛到了九霄云外。

如此又过半月，林有福的身体越发虚弱。一日查账时，竟发现有两笔大额银钱去向不明。他召来账房询问，账房支支吾吾，说是奉了二夫人之命支取的。

林有福心中一惊，立即唤来柳如烟质问。柳如烟却不慌不忙，盈盈下拜道："老爷息怒。前日妾身听闻老爷在城南看中一处铺面，需银两周转，又见老爷连日操劳，不忍打扰，便自作主张先支了银子。这是妾身的不是，请老爷责罚。"

说着，她取出地契双手奉上。林有福一看，果真是他前几日随口提过的铺面，心中疑虑顿消，反而觉得柳如烟体贴周到。

事后，赵明德得知此事，私下对林有福道："东家，此事蹊跷。那铺面价值不过百两，账上却支取了三百两。再者，二夫人如何得知东家看中这铺面？东家可要小心啊。"

林有福这次没有反驳，沉思片刻道："明德兄提醒的是。这样吧，你暗中查查如烟的来历，还有账房的动向。"

赵明德领命而去。三日后，他匆匆来报："东家，大事不好！我派人去柳家庄查访，那里根本没有姓柳的教书先生，更没有什么卖身葬父的姑娘！"

林有福大惊："此话当真？"

赵明德点头："千真万确。而且我暗中观察，发现账房先生近来出手阔绰，前日还在赌坊输掉五十两银子，毫不心疼。"

林有福脸色阴沉："今晚我要亲自看看，这柳如烟到底在搞什么鬼！"

当晚，林有福佯装身体不适，早早回房歇息。待到三更时分，他悄悄起身，摸黑来到锦绣阁外。只见阁内烛火摇曳，隐约有说话声传出。林有福屏息静气，靠近窗边，听见柳如烟正与一男子低声交谈。

"那老东西已经开始起疑了，咱们得尽快动手。"是柳如烟的声音。

"再等等，等我把最后那笔银子弄到手。"这声音赫然是账房先生！

林有福只觉一股热血直冲脑门，险些冲进去捉奸。但他强压怒火，继续偷听。

"你那个黄脸婆怎么办？她好像知道些什么。"账房问道。

柳如烟冷笑："放心，我已经在她茶里下了药，不出半月，她就会'病逝'。到时候老头子伤心过度，说不定也跟着去了，这偌大家业就全是咱们的了。"

林有福听到这里，手脚冰凉，这才明白自己落入了一个精心设计的圈套。他悄悄退回自己房中，一夜未眠，思索对策。

次日一早，林有福找来赵明德，将昨夜所见和盘托出。赵明德听罢，沉吟道："东家，此事须得从长计议。那柳氏心狠手辣，若贸然揭穿，恐她狗急跳墙。"

林有福点头："明德兄可有良策？"

赵明德附耳低语一番，林有福连连点头。

三日后，林有福突然"病倒"，卧床不起，请了城中多位名医诊治，均摇头叹息，暗示病情危重。柳如烟表面哀戚，实则暗自欢喜，日夜守在床前，实则是监视林有福的一举一动。

这天夜里，柳如烟见林有福"昏睡"不醒，便悄悄溜出房门，与等候多时的账房先生密谋。

"时机已到，"柳如烟低声道，"老头子活不过今晚，你快去把库房银子都取出来，咱们明早就走。"

账房犹豫道："那赵明德怎么办？他一直盯着账目。"

柳如烟冷笑："放心，我已经在他的酒里下了药，这会儿估计已经不省人事了。"

二人正说着，忽听门外一声大喝："好一对狗男女！"

房门被猛地踢开，本该"奄奄一息"的林有福带着赵明德和几个家丁冲了进来。柳如烟和账房大惊失色，账房转身就要跳窗逃跑，却被家丁一把按住。

林有福怒视柳如烟："贱人！我待你不薄，你竟想害我性命，谋我家产！"

柳如烟见事情败露，索性撕破脸皮，冷笑道："林有福，你以为我是真心跟你这个半老头子？不过看中你的钱财罢了！"

赵明德喝道："大胆！你们这对奸夫淫妇，设计谋害主家，罪该万死！"

林有福命人将二人捆绑，搜出他们准备逃跑的包袱，里面不仅有金银细软，还有一包毒药。证据确凿，二人无从抵赖。

次日，林有福将柳如烟和账房送交官府。经审讯，原来柳如烟本是邻县一个戏班的花旦，与账房早有私情。二人见林有福家财万贯又贪恋美色，便设计了这个"卖身葬父"的圈套，意图谋夺林家财产。

案子了结后，林有福大病一场。病中，妻子王氏日夜守护，端汤送药，无微不至。林有福看着妻子憔悴的面容，想起这些年来她的默默付出，不禁泪流满面。

"夫人，我对不起你。"林有福握着王氏的手哽咽道。

王氏温柔地拭去他的泪水："夫君何出此言？夫妻本是一体，何分彼此。"

病愈后，林有福像变了个人似的。他遣散了家中多余的仆役，将精力重新投入到生意和家庭中。每日清晨，他都会陪妻子在花园散步；傍晚，他亲自教导儿女读书写字。渐渐地，林家又恢复了往日的和睦与兴旺。

一年后的中秋夜，林家庭院中摆着赏月宴。酒过三巡，赵明德笑道："东家如今气色红润，精神矍铄，比去年强多了。"

林有福感慨道："多亏明德兄当初那句'色字头上一把刀'点醒了我。贪图美色，险些害了性命，毁了家业。如今才明白，平淡是真，平安是福啊。"

明月当空，清辉满地。林家老少围坐一堂，其乐融融。远处传来悠扬的笛声，仿佛在诉说着这个关于贪婪与醒悟的故事。