在沙特站正赛起步后，杆位发车的维斯塔潘受到后方皮亚斯特里的强势挑战。两人几乎并排行驶进入1号弯，皮亚斯特里从内线插入并占据了有利位置。由于出弯时没有足够空间，维斯塔潘选择直接切弯。赛会认定他因驶离赛道并因此获利，对其处以5秒罚时。

在收到处罚消息时，维斯塔潘在车队TR中，用一句“Simply Lovely”表达了不满。赛后发布会上，当被问及这起事件时，维斯塔潘态度相当克制。

“起步后在1号弯发生了这个事情，然后一转眼就是第50圈了，一切都发生得太快。问题在于我不能发表自己的看法，因为我可能会因此被处罚。所以最好还是别说了。”

“我认为还是不谈为好。不管我说什么，或者尝试表达什么，都可能给自己惹麻烦。”

赛会干事对这起事件的判罚解释称，他们“查看了定位系统数据、视频、计时数据、遥测以及车载影像，确认81号车（皮亚斯特里）的前轴至少与1号车（维斯塔潘）右侧车镜持平”。

“事实上，在弯心位置，81号车已经完全与1号车并排。根据车手驾驶标准指引，81号车拥有优先权，他理应获得足够的空间。”

起步排在第三的乔治·拉塞尔表示，他很惊讶维斯塔潘在回到赛道后没有直接将位置让回给皮亚斯特里，而红牛车队领队克里斯蒂安·霍纳与顾问赫尔穆特·马科则对干事的决定表达了不满。

不过，自从去年在新加坡大奖赛发布会上因粗口被罚后，维斯塔潘在媒体面前变得更加谨慎。当《Autosport》问他是否感到沮丧，维斯塔潘回应道：

“我觉得这就是如今的世界。你不能完全讲出你的想法，因为显然没人愿意听，或者说人们承受不了真相。”

“对我来说，还是少说为妙。也省得我浪费时间，毕竟我们已经有很多事情要做。说实话，这就是现在的现实。”

“我知道我在这里不能爆粗，但与此同时，我也不能发表批评。让我看看清单吧：在发布会上有很多‘不能说’的内容。”

“这就是为什么我选择不谈，因为你一不小心就会陷入麻烦，而我想没人愿意那样。”

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