八小时工作制源于国际工人运动。1817年，英国罗伯特·欧文首次提出"8小时工作、8小时娱乐、8小时休息"理念。1840年代，新西兰造船工人率先实现行业性8小时制。1856年澳大利亚墨尔本建筑工人通过罢工赢得该制度。1886年美国芝加哥"干草市场事件"推动全球劳工运动，成为国际劳动节起源。1917年苏联首个全国推行，1919年国际劳工组织将其确立为国际标准。中国于1922年首次提出，1954年宪法正式确立。这一制度是各国工人长期斗争的成果，最终成为现代劳动权益的基石。