在《西游记》中，唐僧每到一个国家，都要去倒换通关文牒。

小时候不太懂通关文牒到底为何物，为什么要倒换？

其实，古代的通关文牒相当于今天的护照和外交照会的结合体，是国家间正式往来的凭证。

在唐代，那种文书称为“过所”或“公验”，是国家发给因公出行人员的通行证明。

上面会详细注明持证人的身份、出行事由、随行人员以及途经路线等信息。

由此，当时唐太宗发给唐僧的通关文牒绝非普通文书，而是具有特殊政治分量的国书。

据《西游记》描述，那份文牒上盖有唐朝皇帝的玉玺，用最正式的官方文书格式写成，代表着大唐帝国对取经事业的支持和背书。

正因如此，唐僧每到一个国家，只要拿出通关文牒，几乎所有的国王都十分客气，没有人敢阻拦他。

如，西游记第二十九回，唐僧一行到了宝象国，国王见文牒后，立即设宴款待，并请唐僧降妖。

三十七回，到了“乌鸡国”，国王（实为妖怪）见到文牒，不敢怠慢，假意礼遇。

第四十五回，到了“车迟国”，国王虽崇道灭僧，但因文牒乃大唐国书，仍给予通行。

第五十四回，唐僧等人到了“西梁女国”，女王见文牒后，不仅放行，还想招唐僧为夫，上演了一场浪漫的爱情故事。

第八十四回，到了“灭法国”，国王原本要杀僧，但见是大唐御弟，最终放弃迫害。

那么，有很多人可能好奇，唐僧的通关文牒上到底写了什么内容，为何那些国王看到后都十分恭敬、客气呢？

在《西游记》原著中，唐僧的通关文牒内容首次完整出现在第二十九回，标题为《脱难江流来国土，承恩八戒转山林》。

那一回中，唐僧师徒到达宝象国，国王查阅文牒时，原文详细记载了文牒内容。

牒云：

“南赡部洲大唐国奉天承运唐天子牒行：切惟朕以凉德，嗣续丕基，事神治民，临深履薄，朝夕是惴。
前者，失救泾河老龙，获谴于我皇皇后帝，三魂七魄，倏忽阴司，已作无常之客。因有阳寿未绝，感冥君放送回生，广陈善会，修建度亡道场。
感蒙救苦观世音菩萨，金身出现，指示西方有佛有经，可度幽亡，超脱孤魂。特者法师玄奘，远历千山，询求经偈。
倘到西邦诸国，不灭善缘，照牒放行。须至牒者。大唐贞观一十三年，秋吉日，御前文牒。”

此外，在第一百回（《径归东土，五圣成真》）也提到了文牒的最终版本，并列举了所有盖印的国家。