齐三水是十里八乡有名的泥瓦匠，三十出头，生得五大三粗，一张方脸上嵌着对小眼睛，蒜头鼻下两片厚嘴唇，模样实在算不得周正。可这人生得一副好心肠，手艺更是没得挑，谁家砌墙盖屋都爱请他。只是因这相貌，至今未能娶上媳妇，倒成了村里大娘们茶余饭后的谈资。

这日晌午，齐三水在邻村王员外家补完漏雨的屋顶，婉拒了留饭，拎着工具箱往回走。天色忽然阴沉下来，远处传来闷雷声。他抬头望天，豆大的雨点已经噼里啪啦砸下来。

"这雨来得急！"齐三水嘟囔着，四下张望。前不着村后不着店，唯见道旁山坡上隐约有座宅院。他三步并作两步奔过去，待走近才看清是座废弃的老宅。门楣上"积善堂"三字已斑驳不清，两扇朱漆大门掉了一半，在风雨中吱呀作响。

齐三水犹豫片刻，还是跨过门槛。院里杂草丛生，正屋却还算完好。他刚踏进堂屋，忽听身后传来女子声音："这位大哥，也是来避雨的？"

这一声吓得齐三水浑身一激灵，转身见是个身着粗布衣裳的女子，打着把破油纸伞站在院中。待那女子走近，他才看清模样——塌鼻梁，大嘴巴，左脸还有块巴掌大的青斑，比他还要丑上三分。

"姑娘是......"齐三水后退半步。

"我叫阿丑，是这宅子的守院人。"女子咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，"这宅子闹鬼，平日里没人敢来，今日雨大，倒让大哥撞见了。"

齐三水闻言又退一步，后背抵上了供桌。供桌上摆着个无字牌位，积了厚厚一层灰。

阿丑却自顾自收伞进屋，动作麻利地点亮一盏油灯。昏黄灯光下，她那双小眼睛闪着异样的光："大哥别怕，我在这住了三年，要闹鬼早被吓死了。"说着竟伸手来拉齐三水袖子，"雨一时半会停不了，不如到里屋坐坐？"

齐三水只觉那手冰凉得不似活人，慌忙避开："不、不必了，我在这歇会儿就好。"

阿丑也不恼，反而凑得更近："大哥是泥瓦匠吧？我瞧你工具箱里的抹子。"她身上有股奇怪的草药味，"我屋里正好有面墙要补......"

话音未落，一道闪电劈下，照得阿丑那张丑脸青白可怖。齐三水心头猛跳，忽然注意到她衣襟上沾着新鲜泥浆，鞋底还粘着几片嫩绿的草叶——分明是刚从外面回来。

"姑娘说在此住了三年，可知道这牌位供的是谁？"齐三水强作镇定，指着供桌问道。

阿丑眼神闪烁："是...是宅子旧主。大哥别管这些，我煮了姜汤，给你驱驱寒。"说着又要来拉他。

齐三水这回留了心，假意被门槛绊倒，趁机抓起工具箱里的水平尺。这尺子是他师父传的，檀木做的，两头包铜，紧要关头能当家伙使。

"姑娘好意心领了，我身上脏，别污了你的地方。"他边说边往门口挪。

阿丑突然变了脸色："来了就别想走！"声音尖利得不像人声。她猛地扑来，齐三水举尺一挡，只听"铛"的一声，尺子竟被震得脱手——那阿丑袖中藏着把短刀！

齐三水就地一滚，抄起供桌上的牌位砸过去。牌位落地裂开，从中掉出个油纸包。阿丑见状竟舍了齐三水，扑向那纸包。

机不可失，齐三水夺门而出，冒雨冲向院门。身后传来阿丑的尖叫："拦住他！东西在他身上！"

院墙阴影里突然窜出两个黑影。齐三水急中生智，抓起墙边一根晾衣竹竿，抡圆了扫过去。趁着对方躲闪的空当，他翻身上了围墙。刚要跳下，脚踝却被什么缠住——竟是阿丑甩出的麻绳！

"大哥好狠的心，"阿丑在雨中笑得狰狞，"留下陪小妹说说话不成么？"

齐三水死死扒住墙头，忽然发现这围墙砌法古怪——砖缝间掺了石灰糯米浆，这是大户人家防贼的手法。更奇的是，墙角排水孔排列成北斗七星状。

电光火石间，他想起师父说过，有些老宅会设暗室。眼看要被拖下去，他猛地踹向"天权"位的那块砖。只听"咔嗒"一声，围墙突然塌下一截，把阿丑埋在砖石下。

两个黑影急忙去救人，齐三水趁机逃脱。跑出百余步，他鬼使神差地回头，却见阿丑已经站起来，远远朝他喊了句话。雨声太大，只隐约听见"小心你师父..."四字。

齐三水一口气跑回村里，直奔里正家。听完讲述，里正捻须道："积善堂？那不是二十年前周举人府上么？后来举人获罪，宅子就荒了。听说藏了宝贝，常有宵小去寻..."

次日天晴，齐三水约了几个壮汉同去查看。到了地方，却见宅子完好如初，哪有塌墙的痕迹？供桌上的无字牌位也好好立着，只是地上多了几滴已干的血迹。

更奇的是，他们在供桌下发现个暗格，里头有封泛黄的信，上写："吾徒三水亲启"。齐三水大惊，这竟是师父笔迹！

信中说这宅子确有密室，藏着周举人冤案的证据。师父临终前本要告知，却遭人下毒。最后写道："若见脸上有青斑女子，乃为师故人之女，可托付..."

齐三水猛然想起阿丑衣襟上的泥浆——正是师父坟前才有的红土！再细看血迹延伸向后院，他跟去发现口枯井，井绳有新鲜摩擦痕迹。

众人放下井绳，竟拉上个昏迷的姑娘。洗净脸后，哪有什么青斑？分明是个清秀女子，只是左脸肿着，像是挨过打。

姑娘醒来见到齐三水，挣扎着从怀里掏出半块玉佩："齐大哥...我爹让我找你..."玉佩正是师父当年随身之物！

原来这姑娘叫周芸，是周举人遗孤。阿丑确有其人，却是歹人假扮。真的阿丑——也就是周芸，一直在追查父亲冤案，发现证据藏在宅子里。昨夜她先到一步，却被埋伏的歹人所伤，扔进枯井。

"他们要找的，可是这个？"齐三水从工具箱夹层取出个小铁盒。这是师父临终所给，嘱他"遇大难方可开启"。昨夜遇险时他本想打开，却因雨大没来得及。

铁盒里是本账册，记录着当年知府贪赃枉法的罪证。周芸泪如雨下："爹爹就是因这送了命..."

三个月后，知府伏法，周家平反。齐三水帮着修缮祖宅时，在密室墙里发现师父留的字："三水，芸儿，佳偶天成"。

婚礼那日，周芸亲手给齐三水戴上顶新帽子。有顽童起哄："新娘子不嫌新郎丑么？"周芸笑道："我夫君心里美，胜过潘安。"众人哄笑中，齐三水瞥见人群中有个戴斗笠的女子，左脸隐约有青斑，冲他点点头便消失了。

后来齐三水夫妇开了间工匠铺子，专教穷苦孩子手艺。有人问起那晚细节，齐三水总笑而不答。只有周芸知道，丈夫每月十五都会往师父坟上多放碗姜汤，说怕老人家夜里冷。