1977年12月，上级任命汪锋调任新疆，担任自治区第二书记，自治区革委会第一副主任，新疆军区第二政委兼第二书记。这四个职务有地方，也有军队职务，被称为“四个第二”。

自1967年，军队介入地方工作，很多大军区主官负责军地工作，如冼恒汉担任兰州军区第一政委兼党委书记，省革委会主任兼省委第一书记；韩先楚担任福州军区司令兼党委书记，省革委会主任兼省委第一书记；陈锡联担任沈阳军区司令兼党委书记，省革委会主任兼省委第一书记等，这些被称为“四个第一”。

汪锋的资历不低，在1926年加入共青团，1927年入党。此后的革命岁月中，长期在大西北工作。解放战争时，担任陕南区书记兼陕南军区政委。

解放后，先后在统战部担任副部长，宁夏回族自治区党委第一书记。1960年，上级恢复六大中央局后，担任西北角书记处书记。后甘肃出现灾情后，让他接替甘肃省委第一书记兼兰州军区第一政委。

主政甘肃多年，在整风整社工作中出现左倾向，主动承担责任。随着一场暴风骤雨的运动，受到冲击。
1969年，被转移到陇南地区2年，1971年送到农场劳动。随着政策有所调整，他也被批准回城治病，可以与家人团聚。1973年才真正结束劳动生活。

按说工作分配也就很快，可上级把他放到省党校学习，学习班都是短期，上一期学员走来，又跟着下一期继续学，成为唯一不能结业的学员。到1975年才结束学员生活。直到1977年，在拨乱反正的大政方针下，他复出的问题提上议程，被任命为新疆自治区第二书记，自治区革委会第一副主任，新疆军区第二政委兼第二书记。

在他到任前，杨勇担任自治区第二书记，杨勇要调任副总长，他接替工作。担任军区第二政委兼第二书记，也是新疆特殊情况，自新疆和平解放后，一直实行一元化领导，王震担任军地一把手，王恩茂担任军地一把手，龙书金担任军地一把手。此后，赛福鼎担任自治区第一书记，军区第一政委兼第一书记。

如今汪锋调任新疆工作，主要精力在地方，展开揭查批，落实干部政策等。

在新疆工作没多久，他就被任命自治区党委第一书记，革委会主任，新疆军区第一政委兼第一书记，从“四个第二”升为“四个第一”。在历史的转折时期，接手主持新疆军地工作，一直工作到1981年。