信息来源于《无公害食品 牡蛎》，《法国贝类养殖年鉴》，《古罗马饮食史》。
我家就住在海边，儿时放学后，我总会跑回家跟妈妈打一声招呼，如果妈妈说今天会退潮，我就火速拿着不要的瓶瓶罐罐冲到海滩上。
一般这个时候礁石就已经露出来了，黑色的礁石们造型光怪陆离，它们的存在改变了地形，使得海滩上也出现了不少的浅水坑，这些水坑内往往隐藏着各式各样的海洋物种，它们就是我儿时最青睐的玩具。
我这边已经抓了满满一瓶的鱼蟹了，妈妈头顶黄斗笠，戴着手套，提着竹篮子姗姗来迟。她当然不是要跟我一起胡闹，而是拿着海蛎钩撬开附着在礁石上的牡蛎，将散发着海腥味的牡蛎挖到篮子里。妈妈只是打算挖点回家酱油水，所以显得蛮优雅的，但是有些村民就拿着铲子整片整片地将牡蛎给铲走了，他们的目的是为了卖。
我很爱吃牡蛎，无论是酱油水还是煮清汤，或者是著名的牡蛎煎，它们都在我的美食排行榜上名列前茅。
现在我长大了，已经失去了在礁石间穿梭的悠闲，而是被迫城市里的钢筋水泥中。我吃得比以前更好了，随便去哪家海鲜自助就能吃到小时候梦寐以求的大餐，我还是最爱吃牡蛎，但是我突然意识到，怎么城市里大家都管牡蛎叫“生蚝”啊？
抒情了一大段，终于是进主题了，不过上面都是真的，全是我的独家回忆。
今天就是来探讨这个问题的，为什么看起来是一样的，有时候叫生蚝，有时候叫牡蛎？难道真的是不同物种？
牡蛎和生蚝
直截了当的说了，牡蛎跟生蚝其实就是同一类生物，它们都是珍珠贝目牡蛎科的软体动物，从这个科的名字你就知道，牡蛎（Oyster）是比生蚝“大”的，你可以说所有的生蚝都是牡蛎，但不是所有的牡蛎都能叫“生蚝”。
所谓的生蚝就是中文语境中特指可生食的那些牡蛎品种，比如我国最畅销的乳山生蚝、湛江生蚝、大连生蚝等等，以及国外法国吉拉多、贝隆生蚝等品种。这些生蚝通常来说肉更多，更适合人类的口味，而且基本上都是可以生吃的。
人类选出的被叫作“生蚝”的牡蛎，都是肉质肥美且微生物风险较低。直白的说：生蚝就是精选的牡蛎！
现在很多生蚝的品种是经过数代选育的，它们的外壳变薄、内腔扩大，软体比例提升至50%以上。这样的构造其实跟野生的牡蛎不同，野生牡蛎为了应对抵御海浪冲击，外壳通常厚重多褶，内部软体仅占壳腔的30%。
野生牡蛎最好还是不要生吃，因为野生牡蛎是滤食性动物，它们会过滤大量海水，同时可能在消化腺可能富集各种污染物和病菌。而供给人类吃的生蚝，养殖它们的水质是有严格限制的，正规的生蚝养殖需要满足很多要求，卖出去也得要有齐全的数据，比如捕捞日期、净化批号和GPS坐标。
这样的安全性的不同，催生了“生蚝”与“牡蛎”的市场区隔，牡蛎买回去一般都是要煮熟了吃的。
口味方面也是差异很大的。毕竟生蚝都是能生吃的，因此想办法让不同生蚝拥有各种的风味是很重要的，我看视频里面的那些专业的博主，他们靠吃就能能确定是是什么品种，还会描述出什么金属味、奶油味，矿物质味道之类的。产地的不同和培育的品种的不同确实会产生不同的风味，但是我不太懂，这里就不多瞎扯了。
普通的牡蛎我还真生吃过，不过是小时候，说实话回忆了一下，跟我现在会吃的生蚝味道差不多，就是肉确实少了特别多。
比起生吃生蚝，我还是喜欢烤生蚝，我就是俗人一个。
牡蛎的消费史
新石器时代的贝冢显示，当时的人类先祖就已经在吃牡蛎了，不过那个时候的牡蛎最大也就5厘米。根据史料记载，应该后来是古罗马贵族最先开始养殖牡蛎，还通过各种途径去改造和培育牡蛎的品种，搞出了号称“帝王牡蛎”的品种，是已知最早的牡蛎培育品种。
牡蛎在以前的全球大部分沿海地区都是常见的食材，但因为受到保鲜运输技术的限制，基本上就在沿海流传。当时还是很普通的食材，跟高端完全挂不上钩，19世纪的英国工人阶级为了方便会直接生吞牡蛎配黑啤充饥，此时依然是没有“生蚝”这个概念。
20世纪后，冷藏技术开始发展，法国人率先盯上了牡蛎，将其运输到世界各地出口，并以“高端海鲜”的名号进行宣传。因为是第一个这么做的，而且法国在当时确实是国力强大，所以他们成功将生蚝塑造了高端海鲜的形象。
从那之后，世界各地都尝试入局，最终发展到了现在这样的市场。
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