中国曾发出过警告,任何国家不得以伤害中国利益的方式,寻求对美国妥协。可惜,总有人非要触这个霉头。最近,有个非洲国家就干了一件蠢事,但它高估了自己的筹码,低估了中国的反制能力。中国不惯着这种两面三刀的行为,自然就有人会出头教它做人。

据媒体报道,全球最大钴生产国刚果(金)可能继续延长钴出口禁令,今年2月下旬,该国突然宣布实施为期4个月的钴出口禁令,理由是“提振低迷的钴价”,看似是为了保护本国经济利益,其实是动了歪心思,一边对中国企业控制的钴矿动手动脚,一边向美国抛媚眼,试图用矿产换安全。

刚果(金)的钴产量占全球76%,中国则是最大买家,2024年刚果(金)出口的20万吨钴中,19万吨流向中国。禁令一出,国际钴价应声暴涨,中国电池企业成本压力骤增。但更耐人寻味的是,就在禁令即将到期的5月,刚果(金)突然向美国递出橄榄枝,提出一项“矿产换安全”的协议,希望美国提供军事支持,换取钴、锂等关键矿产的开采权。

刚果(金)的目的很明确——它想在中美之间玩平衡术,既不想得罪中国这个最大金主,又想拉拢美国来制衡中国的影响力。刚果(金)总统齐塞克迪甚至公开宣称,要“完全控制钴价值链”,让刚果(金)从“单纯的商品供应国”变成“提炼战略矿物的关键参与者”。说白了,它想借美国的势,逼中国让渡更多利益。可惜,它打错了算盘。中国在刚果(金)的布局不是一两天了,从矿山到冶炼厂,从基础设施到贸易网络,中国企业早已深度嵌入刚果(金)的矿业体系。2023年,中国洛阳钼业甚至取代全球巨头嘉能可,成为全球最大钴生产商。刚果(金)想一脚踢开中国?它还没这个本事。

对中国来说,刚果(金)的举动确实带来不利影响。首先是供应链风险。钴是三元锂电池的关键材料,中国新能源车企和电池厂商高度依赖刚果(金)的供应。禁令一出,硫酸钴价短短两周暴涨37%,部分正极材料厂商甚至暂停报价。其次是投资安全。中国企业在刚果(金)投入巨资,若该国政策反复,中企的矿山、冶炼厂可能面临被挤压的风险。

最后是战略博弈。美国正试图通过“矿产安全伙伴关系”(MSP)拉拢刚果(金),削弱中国在关键矿产供应链上的主导地位。如果刚果(金)倒向美国,中国的新能源产业链将面临更大压力。

但中国早有言在先。外交部明确警告,任何国家不应在关键矿产合作上搞零和博弈,更不应损害中方合法权益。刚果(金)不识时务,自然有人会教它做人。谁来唱这个“黑脸”?

卢旺达。没错,就是那个曾经把刚果(金)按在地上摩擦的邻国。2023年,卢旺达支持的“M23运动”在刚果(金)东部攻城略地,甚至一度占领北基伍省首府戈马。刚果(金)政府军节节败退,最后不得不向国际社会求援。

卢旺达军队训练有素、纪律严明,而刚果(金)政府军腐败无能,士兵甚至经常倒卖武器给叛军。

通过对比卢旺达和刚果(金),我们能看清为什么后者是世界上最失败的国家之一。卢旺达国土面积只有刚果(金)的1/30,人口不到其1/5,但人均GDP却是刚果(金)的3倍。卢旺达治安良好,政府高效,外资争相涌入;刚果(金)则腐败横行,军阀割据,基础设施方面连一条像样的公路都很难找到。

中国企业在刚果(金)开矿,不仅要应付政府敲诈,还得提防地方武装袭击。刚果(金)的教训很明确——资源再多,没有稳定的政府和清晰的战略,最终只会沦为列强的猎物。它现在想在中美之间骑墙?结果很可能是两头不讨好。中国不会容忍关键矿产被卡脖子,美国也不可能为了一个非洲小国和中国彻底翻脸。

刚果(金)这次肯定要玩脱,它以为捏住钴矿就能要挟中国,但中国从来及不会把鸡蛋放在一个篮子里,印尼的镍钴项目、非洲其他国家的锂矿合作都在稳步推进。它以为抱上美国大腿就能高枕无忧,但美国企业连刚果(金)的基本营商环境都受不了,更别说长期扎根。

最后,它可能发现,得罪中国的结果,就是既丢了市场,但也换不来真正的安全。中国不惯着这种小动作,刚果(金)最好想清楚,小心有人替它卖!