1953年12月，一封来自我国云南阿佤山区的信件，跨越千山万水送到了北京中南海。这封信由班老部落的六位佤族头人联名写给毛主席，那句“如果不要我们，请回信告知”，透露出佤族人民对国家归属的真挚情感。

佤族的历史

佤族是我国西南边陲的一个民族，主要聚居在云南省临沧市沧源佤族自治县和西盟佤族自治县一带。佤族的祖先生活在群山环抱的阿佤山区，过着刀耕火种的生活，形成了独特的文化传统。佤族人性格豪爽、坚韧，特别能吃苦，有人把佤族比作“我国版图上黑曜石般的眼睛”。

早在三国时期，蜀汉丞相诸葛亮南征，到了葫芦王地，也就是现在的沧源一带，跟当地的佤族先民卡那曼卷部落签下了归顺盟约。佤族首领承诺“归于蜀汉，永不复叛”，还帮着蜀汉镇守边关。从那时候起，佤族就跟中原王朝有了牵绊，这一守就是1700多年。到了元朝、明朝、清朝，佤族一直都是我国边疆的守护者，哪里有外敌入侵，哪里就有他们的身影。

近代以来，佤族的历史变得更坎坷。19世纪中叶，西方列强开始把手伸向我国边疆。1885年，英国占领缅甸后，把目光瞄准了资源丰富的阿佤山区。他们派人来搞“地质考察”“传教”，其实就是想摸清地形、资源，打算把这块地划进英属缅甸。

1934年，英国军队直接入侵班洪、班老地区，佤族头人班洪王和班老王站了出来，带着族人跟敌人硬碰硬。武器虽然简陋，但他们拼死抵抗，把英军赶了出去。班洪王在战斗中牺牲了，他的儿子和族人接过担子，继续守卫家园。

可惜，到了1941年，国民党政府为了换取英国在抗日战争中的援助，跟英国签了个协议，把班老等地区划给了英属缅甸。家园被割出去，族人流离失所，从那以后，佤族人就一直盼着能回到祖国怀抱。1950年，佤族头人拉勐去北京参加国庆大典，亲眼看到五星红旗升起。

1953年写信事件

1953年12月，佤族班老部落的六位头人——屋勐、混抚、南勐、金勐、混于，还有一位头人（史料没留全名）——联名给毛主席写了一封信。这封信是用傣文写的，后来翻译成了汉文。

信里说：“给毛主席的信：有信给毛主席，其他礼品没有，只送给毛主席一把银刀、一对象牙。请问班老历来是中国的土地，但是现在还有外国人的找温驻着，以前勘测国界时，外国官曾送来东西给我们，我们也没有接受，英国人就打我们，因此恐惧，现在外国人经常来，假使班老归中国，请派解放大军去驻，保护我们，班老人民的心是永远不变的，如不要班老也请回信。”

为什么要写这封信？因为在1953年，解放军在西南剿完匪后，开始撤离。佤族人民一看部队走了，他们怕历史重演，怕新中国跟国民党政府一样，把他们丢下不管。1941年的教训太深刻了，那时候班老被划给英属缅甸，族人吃了多少苦。现在虽然解放了，可外国官吏还是常来村寨晃悠。头人们聚在一起商量，觉得得问问新中国的态度。屋勐带头提议写信给毛主席，大家都同意了。

信写好后，头人们找了个年轻力壮的族人，把信缝进布包，让他送到解放军驻地。这人背着干粮，翻山越岭走了好几天，终于把信交给了解放军120团。团长一看，赶紧上报。信件层层递上去，1954年初到了北京中南海。毛主席收到信后，特别重视。他看完信，马上让幕僚起草回信，明确告诉佤族人民，新中国不会放弃他们，他们是中华民族的一分子。

毛主席的回信

毛主席的回信很快就送到了佤族人民手里。回信里说，佤族人民是中华民族不可分割的一部分，班老自古就是我国领土，新中国绝不会丢下自己的同胞。毛主席还承诺，国家会保护佤族人民的权益，让他们过上安稳日子。头人们拿到信后，高兴得不得了，族人们也充满了信心。

1954年，周恩来总理亲自抓中缅边界谈判。谈判在昆明和仰光开了好几轮，中方拿出历史证据，讲得有理有据。1957年，周恩来在政协会议上说，边界问题得公平解决，要按和平共处五项原则来。1960年10月1日，《中缅边界条约》终于在北京签了。条约明确班老、班洪归我国，中国则放弃了对缅甸猛卯三角地的权利，双方互谅互让。

条约签完那天，北京人民大会堂里掌声不断。佤族人民听到消息，村寨里敲锣打鼓。1960年国庆节，沧源县班老地区2000多村民聚在一起庆祝回归。头人屋勐看着五星红旗升起来，眼泪都下来了。1961年，班老公社和班洪公社成立了，政府派人修路、建学校，推广农业技术。屋勐带着族人学新式种田，收成一年比一年好。混抚带着人巡边，守护国土。南勐、金勐、混于帮着管公社，日子越过越红火。

佤族人民用实际行动回报国家，好多人改姓“毛”，纪念毛主席的恩情。从诸葛亮南征到班老回归，佤族人民跟祖国的缘分从没断过。