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选举专家预测法拉奇将在2029年成为首相

在本月英国地方选举中疯狂收割选票的右翼政党英国改革党近来风头强劲，曾在背后策划了2016年英国脱欧的选举专家卡明斯（Dominic Cummings）甚至表示，改革党领袖法拉奇“肯定”会在四年后的2029年大选中成为首相。卡明斯擅长通过认知操作获得选票，他被认为是英国脱欧和保守党2019年选举大胜的主要幕后推手，并因此成为前首相鲍里斯·约翰逊的头号幕僚。但后来他与鲍里斯关系恶化，被赶出唐宁街。

卡明斯认为，传统主要党派之一保守党已经陷入危机，很可能在今年让其领导人巴德诺赫下台。而改革党目前只有五名议员，但在民调中却一路领先，甚至领先于执政的工党。法拉奇昨天在伦敦市中心发表演讲，承诺大量福利并大幅提高所得税的起征点，希望借此进攻工党的传统票仓。

但改革党面临着如何支付其支出计划的严峻问题。财政研究所强调，仅所得税政策一项就将耗资500亿至800亿英镑，并警告称这可能意味着公共服务经费的大幅削减。总体来说，改革党施政方针被指责为“幻想经济学”，充满了民粹色彩。

卡明斯表示：“改革党就像一支单人乐队，只有法拉奇和一部iPhone。”他指出，改革党需要提前制定政府计划，组建一支能够接管唐宁街、治理和控制政府的团队。他的这番言论不乏向改革党献媚、希望加入其中的意味。

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国际货币基金组织上调英国经济增长预期

在其年度经济健康检查中，国际货币基金组织（IMF）预测今年英国经济增速为1.2%，到2026年将升至1.4%。IMF表示，在今年前三个月经济复苏之后，经济复苏“正在进行中”。就在一个月前，该权威机构刚刚将对英国2025年经济增速的预期从1.6%下调至1.1%，但现在再次修正。

IMF英国事务负责人表示，今年前三个月英国经济增速“非常强劲”。本月公布的官方数据显示，英国经济受到消费者支出和商业投资增长的提振。IMF对英国政府的规划改革和基础设施投资计划表示赞赏，并表示如果实施得当，这些计划将促进经济增长。

但IMF补充称，“全球高度不确定性、金融市场动荡以及控制日常支出的挑战”意味着财政大臣里夫斯将面临长期平衡税收和支出的“艰难选择”。IMF建议对政府自行制定的财政规则进行一些修改，包括将预算责任办公室（OBR）对英国财政状况进行评估的次数从每年两次减少到一次.

IMF还认为，明年的经济增长将受到全球贸易紧张局势的拖累，包括英国贸易伙伴之间的贸易活动减少、特朗普的关税影响以及持续的不确定性，这些因素的叠加将导致明年的经济增长到2026年下降0.3%。但国际货币基金组织指出，英国已与欧盟、印度和美国等国家达成贸易协定，这些协定有助于重建信心。

本月早些时候，英国国家统计局的官方数字显示4月份通胀率意外上升至3.5%，大大高于3月份的2.6%。国际货币基金组织周二预测，通胀上升趋势将持续到今年下半年，并在2026年晚些时候恢复到2%的目标水平。

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英国住房成交价低于要价4.5%

五月将过，英国房市的小阳春势头明显，本月成为新冠疫情爆发以来英国房屋销售最繁忙的月份。不过相应的，市场上打折情况也更多——平均下来，房主同意以低于挂牌价约16,000英镑的价格出售房屋，大约是平均房价的4.5%。

房地产门户网站Zoopla指出，与去年五月相比，本月房屋销量增长了6%，上市房屋数量更是猛增13%，这为买家提供了更多选择，并有助于提振市场活动。销售得益于抵押贷款利率下降以及贷款机构评估负担能力方式的变化，后者这意味着一些买家的贷款额度最多可以增加20%。

根据Zoopla的房价指数，英国目前的平均房价为268,250英镑，比一年前上涨了1.6%，即4,330英镑。尽管房价出现反弹，目前的平均要价为36.7万英镑。在英格兰，年度房价涨幅最大的地区是西北部，尤其是曼彻斯特和利物浦等城市及周边，曼彻斯特的房价上涨了2.5%，利物浦上涨了3%。

英格兰南部的房价增长正在放缓，待售房屋数量的大幅增长抑制了价格上涨。与去年同期相比，英格兰西南部待售房屋数量增长了21%，伦敦则增长了17%，东南部增长了15%。因此，南部地区目前的年房价涨幅低于1%：东南部地区为0.5%，西南部地区为0.9%。苏格兰的房价同比平均上涨了2.9%，而待售房屋数量却增长了5%。

待售房屋增多意味着更多买家想要搬家，再加上房贷利率的明显下调以及贷款机构评估负担能力方式的改变，这些因素共同推动了房屋销售数量的增长。Zoopla预计今年下半年房屋销售量将继续增长，到2025年底，英国房价有望上涨2%。

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泰晤士水务公司被罚款1.227亿英镑

英国最大的自来水公司泰晤士水务因违反污水处理运营和股东分红相关规定被罚款1.227亿英镑。这是水务监管机构Ofwat开出的历史最高额罚单，而且罚款将由公司及其投资者支付，而非客户。其中1.045亿英镑的罚款是因为其违反了污水处理运营相关的规定，1820万英镑的额外罚款则是公司还违反股东分红（即股息）规定。

泰晤士水务公司目前处于“现金锁定”状态，未经Ofwat批准，不得再支付股息。近年来，泰晤士河公司因一系列污水排放和泄漏事件，持续面临外界对其业绩的严厉批评。该公司还深陷200亿英镑的巨额债务，举步维艰，但在今年3月获得了30亿英镑的紧急资金，以避免倒闭。

这家供应商服务英国约四分之一的人口，主要分布在伦敦和英格兰南部部分地区，拥有8000名员工。在获得救助贷款之前，该公司曾预计到4月中旬现金将完全耗尽，而政府也已做好准备，随时接管此公司。

排放未经处理的污水可能会严重损害环境，并对在排放污水的河流或海洋中游泳的人员健康构成威胁。英国水务与水务管理局 (Ofwat) 去年8月提出了1.04亿英镑的罚款，但于今天正式确认了这一罚款额度，并还追加了1820万英镑。

图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail