民国初年的东北，大家都知道是张作霖的地盘。但是，如果说到“东北首富”，那么，当时有一个人并不让张作霖。他就是在奉系军阀中仅次于张作霖、冯德麟的第三号人物，吴俊升。

吴俊升，字兴权，1863年10月11日生人，祖籍山东济南历城县。咸丰末年，山东年景不好，其先人迫于生计，迁到东北谋生，在奉天省昌图府（今辽宁昌图）兴隆沟村落户。

吴俊升年幼时给人家放马牧羊，稍大后在当铺做小伙计，十七岁加入辽源捕盗营。由于善医马疾，且打仗勇敢，多次提拔后，成为奉天四大军事重要人物（还有一个是马龙潭）之一。

得势后，他在郑家屯、通辽、洮南、齐齐哈尔等地取得二十七万余垧土地和很多房产，出租房不下万余间。在奉天、郑家屯建有规模宏大的住宅和家庙，还在大连购置了别墅。由他独资、合资经营的企业，也有杂货店、钱庄、烧锅、粮栈、电影院和电灯厂等等许多。在银行、他有巨额存款，在府宅、家藏大量珠宝。

吴俊升本人也曾颇为自负的表示：不让张作霖成东北首富。吴俊升肚子里没多少墨水，却喜欢冒充读书人。担任黑龙江督军后，有亲戚从山东来找他要官做，吴俊升说行，我给你写个条，去找军法处长。

两个月之后，吴俊升想起此事、问军法处长：我那亲戚官当的还行吧？军法处长说没当官啊，一直按您的意思，关着呢。吴俊升大怒：谁让你把他关押的！军法处长也懵了，赶紧把老吴开的条翻出来，吴俊升一看，傻眼了。原来，吴俊升想写“派到军法处，吴”，却把“派”字写成了“抓”。

吴俊升年幼时嘴受过冻伤，说话吐字不清，常是磕磕巴巴，被人称为“吴大舌头”，加上其身量矮、为人粗鲁，给人印象貌似憨庸，而心实狡黠。1922年冬，驻防海拉尔混成二旅步兵团的两连士兵因不满长官克扣军饷，愤而携械离队，声称“宁做流寇，永不当兵。”

吴俊升闻知，立即亲赴海拉尔，将离队者召回，并好言相劝，答应补发欠饷、惩处有关人员。又说：“驻防边境十分劳苦，应马上换防，回省城休整。”离队士兵听他这样表示，便满心欢喜地随他登车而返。但是，当行至五福站时，吴俊升突令停车，命两连士兵徒手下车听他训话。士兵们不知是计，下车整队时，猛遭车上预伏射手袭击，幸免者只有数人。

不过，吴俊升对张作霖似乎忠心不二。1925年奉军将领郭松龄发动兵变，攻占锦州、新民后，逼近奉天（今沈阳市）。吴俊升被召回奉天议事，并对张作霖言“和郭鬼子誓不两立”。

吴俊升被委任为讨逆军总司令后，在动员会上说：“我是老粗，不懂得红蓝铅笔在地图上怎么划，可我知道两人打架，我扯谁的后腿，谁就得趴下。”部署停当后，亲率骑兵奔往郭军司令部驻地白旗堡，烧了郭军的军械弹药、粮秣仓库，使郭松龄力穷势绌终而溃败。

事后，张作霖召开会议，提出要引退让贤，将政治交给王永江，军事交给吴俊升。但奉系军政骨干都坚请张继续主持东北大局。由于张作霖表现得意态坚定，一时会议紧张。议论中，吴俊升摇头摆手地说：“我一天也担任不了，你不干，咱们一块撂下。”又说：“谁英雄？我看我们都是狗熊，只有大帅是英雄。”

1928年6月4日，当张作霖所乘专列由北京返回时，吴俊升前往山海关迎接，二人同乘一节车厢回奉。当火车行至皇姑屯附近时，触发了日本关东军预埋的炸药，车厢被炸毁，吴俊升被铁路道钉穿入脑部，当即丧命。