1955年全军进行了大授衔，这也是中央为表彰那些在革命时期立下大功的将领，而且军衔对于一个军人来说是无上的荣誉。在七月的时候，徐海东在听说自己被授予了大将，他感觉挺惊讶的，同时也有点不好意思，毕竟自己在战争年代可是没有立下多少战功，中央给他大将军衔多少有些高了。

然后他就给毛主席写信，希望将自己的军衔往下调一下，而没几天周总理就亲自来徐海东家里，对徐海东说，这个大将他是受之无愧，他可是对革命有大贡献啊，所以授予大将也是理所应当的。然而徐海东内心惶恐，依旧对周总理说，自己真的对革命没有做过多少贡献，让他被授予大将，多少有点太高了，可是周总理却坚持，还说这个大将是毛主席亲自点名的。徐海东听周总理这么说，一下子就愣了。

徐海东在1900年出生湖北，当时他的家庭非常贫困，所以从小他就要给地主老财们打工，在在13岁时又去当窑工，这一干就是11年。在1925年的时候，徐海东成为了共产党员，然后他就加入了国军的部队，并且还参加了北伐战争。

在蒋介石搞反革命的时候，徐海东就立刻离开了国军部队，并且回到家乡自己干革命，还拉起了一支部队，并在1927年参加了黄麻起义。在鄂豫皖根据地建设的过程中，徐海东就已经是区委书记了，后来还担任过赤卫军的队长，并且在之后的战斗中，他凭借自己的能力一路晋升，当上了红军的师长。

在红军长征之前，徐海东就已经是红25军的军长，并且带着部队先一步进行战略转移，为大部队开路。当时给徐海东当政委的是吴焕先，不过在长征的时候，红25军遇到不小的麻烦，部队损失严重，就连吴焕先也牺牲了。

可是徐海东没有气馁，他带着部队继续前进，而政委就由程子华来担任，这不到三千人的部队，在面临敌人的十万大军包围，却能够重出重围，顺利到达陕北。在同陕北的红军汇合之后，三支红军部队就成立了15兵团，而徐海东就是军团长。

然后这15兵团在徐海东的带领下，在陕北同敌人作战，不仅稳住了我军的根据地，还将陕西方面的国军也给牵制住了，所以在中央红军能够顺利到达陕北，自然也有徐海东的功劳。另外在中央红军来陕北时，由于军费问题，差点就没有办法渡过冬天。

而毛主席就向徐海东借钱，徐海东在听说中央红军有困难后，立刻从自己部队军费中拿出七千元给了中央红军，帮助他们渡过寒冬，对于徐海东的慷慨解囊，毛主席非常的感激，也将这个恩情记在了心里。后来徐海东表示一切都听从中央的安排，可见他对权力没有野心的，也原因为革命奉献一生。

抗日战争的时候，徐海东是在115师344旅担任旅长，不仅参加了平型关战役，还在华北地区开辟了根据地，为部队发展做出不小的贡献。1939年，徐海东就成为中央局还有华中局的委员，甚至还是新四军在江北指挥部里的副指挥，另外兼任四支队司令。

不过在皖北作战的时候，徐海东病倒了，从那之后他就离开了前线，并且再也没有去过前线指挥作战，这也就成为他一生的遗憾。然而在1955年全军授衔，他却获得大将军衔，这让他惶恐不安，这才找毛主席申请给自己下调军衔，然而徐海东的为革命做出过特殊贡献，就算是后期一直在养病，大将军衔对他来说是一点也不高的，这都是对他曾经为革命做出贡献的肯定，最后徐海东还是被授予了大将。