北伐前诸葛亮真正的接班人是他，姜维只是备胎罢了，可惜他英年早逝。

诸葛亮和刘备一样都是事业脑，亲生儿子都出生得很晚，刘备有个养子刘封基本上家喻户晓，但诸葛亮实则也有个养子，只是《三国演义》没怎么记载到他。《三国志》明确记载了：初，诸葛亮未有子，求诸葛乔为嗣，诸葛瑾启孙权遣诸葛乔来西，诸葛亮以诸葛乔为己適子，故易其字焉。拜为驸马都尉。说的是，赤壁之战前后时期，诸葛亮当时膝下无子，请求了哥哥诸葛瑾把他的儿子诸葛乔过继给他。

由于吴蜀是两股势力，当时诸葛瑾效力于孙权，还特意向主公坦白交代了这个事情。在孙权的默认同意之下，诸葛乔这才真正过继到了诸葛亮的膝下。那会诸葛乔应该年纪不大，才几岁，后来诸葛亮任命诸葛乔为驸马都尉。

诸葛乔大概出生于公元204年，五六岁的时候被诸葛亮收为了养子，公元211年被诸葛亮带入了西川。之后诸葛乔基本一直在成都宫里学习读书，直到公元227年，诸葛亮正式掌权之后，诸葛亮才把诸葛乔带在身边带到了北伐前线。这也侧面说明了，在第一次北伐天水城下遇到姜维之前，诸葛亮内心是有意重点栽培诸葛乔的，因为诸葛瞻出生于公元227年，和诸葛乔年纪整整差了23岁。诸葛亮培养接班人的第一顺位必然是诸葛乔。

《三国志》记载了：丞相诸葛亮北驻汉中，请霍弋为记室，使与子诸葛乔共周旋游处。霍弋是葭萌关防守悍将霍峻的儿子，霍弋也是被刘备诸葛亮常年养在成都宫中的重点栽培对象。诸葛亮第一次北伐时，也把霍弋一起带上了，命令霍弋和诸葛乔一起，巡察各军营，霍弋为记室，就是随军秘书。而诸葛乔做了一名小将，有权带领五六百人。今使诸葛乔督五六百兵，与诸子弟传于谷中。诸葛亮在给哥哥诸葛瑾的一封信中，还特意交代了诸葛乔的栽培情况。

但是没想到的是，在长达一年的苦难军旅生涯之下，20多岁的诸葛乔身体不堪重负，竟然早早病逝了。年二十五，建兴元年卒。这让诸葛亮非常痛心，才25岁的年纪，文治已经修好了，正准备修武学的时候，身体不抗造啊。

遇到了姜维，绝对是诸葛亮本人第一次北伐最开心的时刻。虽说姜维其实只是诸葛亮的一个备胎，一开始真正的接班人是诸葛乔，但诸葛亮看出了姜维军政双优，能力远在诸葛乔之上。当即：须先教中虎步兵五六千人。姜伯约甚敏于军事，既有胆义，深解兵意。直接给姜维五六千部队指挥权，比诸葛乔多多了。