在漫长的历史里，关于杜康造酒的记载非常丰富。很多重要的古书都提到过这件事，比如《酒诰》、《世本》、《说文解字》、《战国策》、《汉书》等等。此外，古诗词歌赋中写到杜康的也非常多，可以说是“不胜枚举”。魏武帝曹操那句有名的“何以解忧，唯有杜康”最是家喻户晓。像白居易、苏轼、邵雍、元好问这些大文豪，也都在诗句里写过杜康。同时，民间还流传着大量关于杜康的传说、故事和歌谣，像是“杜康造酒醉刘伶”、涉及竹林七贤或醉八仙的趣事，都是人们津津乐道的。

例如，明朝万历年间的《白水县志》(现藏于北京历史博物馆)、古籍《书·酒诰》(其中有对造酒起源的讨论)、汉朝应劭写的《世本》(明确指出“杜康造酒”)、明朝戏曲《写风情》、清朝词人陈维崧的作品等等，都直接或间接提到了杜康与酿酒的关系。

在关于酒起源的各种说法中，真正与酿造技术紧密相连的关键人物，公认是杜康。他的主要成就是发明了用黏高粱(秫)酿酒的方法，造出了清冽的粮食酒。这项创造奠定了我国酿造高粱酒的基础，所以杜康被后人尊为酿酒的祖师爷和“酒圣”。晋朝人江统的《酒诰》里就提过：酒的兴起，有人说始于更古的君主，也有人说是仪狄或杜康发明的。他还记录了一个有意思的过程：吃剩的饭倒在了桑树洞里，时间久了自然发酵，散发出香气，这可能是酒最早的来源，并非刻意为之的秘方。

那么，这位发明酒的杜康，是夏朝的国君吗?答案是肯定的。传说中的杜康是夏朝的国王，姓姒。根据一些民间传说和史料的说法，杜康又叫少康，是陕西白水人，在夏朝当政，是第五位国君。他作为中国用粮食酿酒的开创者，名字最终成为了美酒的代名词。

如今，“杜康”二字早已等同于酒本身，这源头就在杜康造酒的传说深入人心。至于现在市场上名叫“杜康”的酒，它们只是沿用了这位古代酿酒先祖的名号，与传说中的夏朝国君杜康本人并无直接关联。