26岁的乌玛尔·索菲收到哥伦比亚大学新闻学院录取通知书时，他以为自己的奋斗终于得到了回报。

他在过去三年里多次申请，最终如愿被心仪的学校录取，还拿到了部分奖学金。为了迎接新生活，他辞去了工作，满怀期待地准备前往美国。

5月27日，一纸突如其来的政策变动让他的希望瞬间崩塌，因为美国突然暂停了学生签证的预约安排。

“我当时完全懵了，无法相信眼前发生的事情，”来自印控克什米尔的索菲这样告诉BBC。

2000公里外的孟买，17岁的萨米塔·加格（化名）同样陷入了迷茫。

她刚刚收到一所美国顶尖大学生物化学专业的录取通知书，这是她成为皮肤科医生梦想的第一步。就在喜讯传来的第二天，美国驻印度大使馆宣布暂停学生签证预约，让她的计划陷入了不确定。

加格通过电话对BBC说：“真的很可怕，压力山大，我感觉就像被困在半路，不知道这段未知旅程的终点在哪里。”

两位年轻人现在都面临着同样的问题：如果在接下来的几个星期内无法拿到签证，他们的学术生涯可能就此中断，而距离新学年开始的时间已所剩无几。

一、留学生前途未卜

据路透社6月10日称，上个月，美国突然要求全球范围内的美国大使馆暂停签发学生签证，同时加大对签证申请者的社交媒体审查力度。

美国还警告称，如果学生擅自退学或未经通知缺课，将可能被取消签证资格，面临未来的入境禁令。

最终承受冲击最直接的，是成千上万怀揣留学梦想的年轻人，其中就包括印度。

作为向美国输送国际学生最多的国家，印度在过去几年里每年都有超过33万名学生进入美国高校学习。

过去一个月，BBC采访了20多名正在申请美国高校的印度学生，其中大多数表示对未来充满焦虑。他们中的许多人选择匿名，担心公开发声可能会影响签证申请或未来的续签。

根据数据显示，2023-24学年，美国高校中有超过110万名国际学生，其中近三分之一来自印度。教育咨询机构透露，受政策不确定性影响，今年秋季学期申请美国大学的印度学生人数降幅高达30%。

“他们最大的担忧是安全感，如果签证被拒，或者学期中途被驱逐怎么办？”国际教育咨询公司TC Global的创始人纳文·乔普拉表示。

二、放弃美国

目前为止，不少学生已经开始为自己寻找替代方案。有人选择推迟入学，有人将目光转向英国、德国、爱尔兰和澳大利亚等被视为“更稳定”的国家。

原本拿到三所美国大学数据分析硕士录取的普雷马·乌尼（应要求化名），最终也决定彻底放弃赴美机会。

他解释道：“从签证到实习限制，再到校园里的持续监控，每一步都像走在钢丝上，这种压力实在让人喘不过气。”

根据印度媒体报道，2023至2024财年，美国拒绝了41%的学生签证申请，比例是过去十年中最高的，相较于2014年几乎翻了一倍。

美国国际学生入学人数也在不断下降，根据学生与交流访问学者信息系统(SEVIS)的数据，截至今年3月，国际学生的注册人数比2024年同期减少了近10%。

这样的趋势对美国高校的经济造成了不小的冲击，国际学生中就读STEM（科学、技术、工程和数学）领域硕士学位的学生，是许多美国州立大学的重要收入来源。

他们支付的学费远高于本地学生，仅在2023-24学年，国际学生就为美国经济贡献了438亿美元，并支持了超过37.5万个工作岗位。

波士顿学院教授克里斯·R·格拉斯表示，政策的不确定性会对印度学生的梦想造成打击，还会动摇美国作为全球高等教育目的地的地位。

“学生需要的是稳定和选择，如果政策朝令夕改，没有人愿意冒险。”他说。