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2025 年 4 月 21 日，罗马天主教会的最高领袖、 88 岁的教皇方济各在复活节星期一安详辞世，结束了长达 12 年的教宗生涯。

这位出身阿根廷、历史上第一位非欧洲教皇的领导者，以其谦卑、包容、社会正义导向的教宗风格，被全球亿万信徒铭记。

而在遥远的南亚，印度政界与宗教界同样深感痛惜，展开了为期三天的全国哀悼，并积极参与教皇葬礼相关活动，展现了教皇与印度之间深厚而复杂的联系。

Credit：PTI

教皇方济各的葬礼定于2025年4月26日上午10时在梵蒂冈圣彼得大教堂前的巴洛克广场举行，预计将吸引来自世界各地的数以万计民众和政要前来送别。

在葬礼前，教皇遗体安放在他生前所居的圣玛尔大之家，进行为期三天的公开瞻仰。

与前任教宗不同，方济各的灵柩将不会安放在高台上，而是直接放置在圣彼得大教堂中，与会众面对面。

教皇的安葬地点也别具意义。

与多位前任安葬于圣彼得大教堂不同，方济各在遗嘱中表示自己愿葬于他所深情依恋的圣母大殿（St Mary Major），墓碑上仅简洁地刻下“Franciscus”拉丁文名，不做任何装饰，彰显其一贯的朴素和谦卑。

Credit：VATICAN MEDIA Divisione Foto

世界多国领导人纷纷宣布将亲赴罗马参加教皇葬礼，以表达对这位宗教领袖的敬意。

美国总统特朗普与夫人梅拉尼娅、阿根廷总统米莱、法国总统马克龙、英国首相斯塔默、威廉王子（代表查尔斯三世国王）、西班牙国王费利佩六世与王后莱蒂齐亚、乌克兰总统泽连斯基、比利时总理、波兰总统、匈牙利总统等欧洲政要均已确认出席。

联合国秘书长古特雷斯亦将前往，而在印度，中央政府宣布自4月22日起连续两天为国家哀悼日，并将在教皇葬礼当天再次降半旗致哀。

印度总理莫迪在社交平台X发文悼念，称教皇方济各为“慈悲、谦逊与精神勇气的灯塔”，表示“他的爱将永被印度人民珍藏”。

外长苏杰生也表达了哀思，称教皇是“致力于建设更美好世界的仁慈领袖”。泰米尔纳德邦政府则派遣少数族群事务部长与特鲁奇选区立法议员赴梵蒂冈，代表该邦出席葬礼。

教皇方济各原名豪尔赫·马里奥·贝尔格里奥（Jorge Mario Bergoglio），1936年出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯。

他于1969年晋铎，2013年3月13日在本笃十六世退位后被选为新一任教宗，成为近1300年来第一位非欧洲籍教皇。

他选择“方济各”作为教宗名，象征对亚西西的圣方济各（Saint Francis of Assisi ）的敬仰，表达出对穷人、自然与和平的关怀。

El Greco-- Saint Francis Receiving the Stigmata

方济各在任12年间，不仅推动了教会的包容与社会改革议程，还在环保、贫富差距、移民、宗教宽容等议题上发声。

他推动《愿祢受赞颂》（Laudato Si）通谕，强调气候正义，批评消费主义社会对自然的破坏。他倡导教会“走出圣堂，走近民众”，也积极推动性别、同性恋者和被边缘群体的教会接纳。

然而，他的教宗任期也并非没有争议。例如他推进的礼仪统一改革在一些东方教会中引发冲突，印度的西罗-马拉巴尔教会（Syro-Malabar Church）因此长期分裂。

此外，他对内部性侵问题的处理也引来质疑，但他在全球范围内对教会治理进行的改革仍被视为具有深远意义

Credit : ddnews.gov.in

方济各一直心怀前往印度访问的愿望，但因日程与印度总理莫迪未能最终配合，此行终未成行。

尽管如此，他对印度教会的关心始终未曾减少，尤其是对南印度的天主教传统寄予厚望。

2024年12月7日，方济各在圣彼得大殿任命了来自喀拉拉邦昌加那舍里教区的印度神父乔治·雅各布·库瓦卡德（George Jacob Koovakad）为红衣主教。

他此前即在梵蒂冈担任教宗国际访问的协调人，并担任宗教对话部部长，是梵蒂冈高层的重要印度面孔。

这一任命使印度红衣主教总数增至六位，显著提升了印度天主教在全球教会中的话语权。

此外，方济各教宗任期内推动了多位印度圣人的封圣进程，尤其是在喀拉拉邦和泰米尔纳德邦。

他在2014年封圣了喀拉拉籍的库里亚科斯·查瓦拉神父与欧芙拉西亚修女，2019年又封圣了玛丽亚姆·特雷西亚修女。

2022年，他更封圣了18世纪泰米尔纳德邦的平信徒皈依者德瓦萨哈亚姆·皮莱，成为首位获封圣的印度平信徒。这一历史性事件被印度天主教会与广大信众共同庆祝。

尽管未能亲临印度，方济各对印度教会的支持从未间断。他在任内始终关注该国教会发展、宗教对话以及社会包容议题。

尤其是对宗教自由与少数族群的权利保障，他频繁呼吁宽容与尊重，强调“和平不能没有宗教与思想的自由”。

在他去世前不久，印度红衣主教库瓦卡德曾表示，教皇访问印度的“最佳时机”或许将在2025年之后的禧年庆典结束后实现。

然而，如今这一计划随着他的辞世变成永恒遗憾。

Credit: Reuters

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