6月10日,印度商务和工业部长皮尤什·戈亚尔的一番言论让国际社会目瞪口呆。他公开承认,印度正在与中国就稀土问题展开谈判。然而,他的话风却让人错愕:一边请求中国恢复稀土供应,一边对中国进行无端指责,甚至暗指中国“不值得信赖”。这种一边求合作、一边“泼脏水”的操作,实属罕见。

更令人惊讶的是,这番话比特朗普当年对中国的强硬言辞还要激烈。印度为何突然如此强硬?又为何在稀土问题上低头寻求中国帮助?这一切的背后,隐藏着怎样的困局和算盘?

今年5月初,印度国内已拉响“稀土短缺”的警报,最先感受到危机的是印度的汽车制造行业。塔塔、马恒达等本土车企纷纷向政府反映:如果无法及时获得来自中国的高性能稀土材料,部分生产线将被迫停产。印度汽车制造商协会甚至直接致信总理莫迪,要求政府尽快与中国展开外交协调。

稀土,尤其是钕、镨等磁性材料,是制造电动马达和新能源电机的关键原料。而中国作为全球稀土供应链的核心,占据了全球稀土开采和加工的绝大部分市场份额。印度的车企,长久以来严重依赖中国的稀土供应。中国出台新规后,印度的稀土危机迅速从企业传导到政府,最终演变为国家问题。

印度的稀土危机,直接源于中国在4月初出台的新政策。根据中国商务部和海关总署的联合通告,中国宣布对钐、钆、铽、镝等七类中重稀土相关物项实施出口管制。出口企业必须获得中国政府发放的许可证后,才能办理通关。这一政策的出台,是中国基于资源保护和产业链优化的综合考量,并非针对任何特定国家。

新规一出,全球制造业立即感受到了冲击。尤其是对中国市场依赖度较高的国家,第一时间感受到了库存告急的现实压力。印度正是其中之一。到6月初,已有多家印度本土企业反馈,因未获得中国稀土出口许可,部分工厂面临停工危机。

面对稀土短缺的困境,印度商务部长戈亚尔公开承认,印度正在与中国谈判。然而,他的言论却充满矛盾:一边强调稀土供应的重要性,一边暗指中国“不可信赖”。他说,这件事对“所有过度依赖特定地区的人来说是一个警钟”,并呼吁各国寻找“更值得信赖的供应链伙伴”。

这种“攻防一体”的言辞,既是对中国的无端指责,也暴露了印度在稀土问题上的真实困境。印度嘴上说着要摆脱稀土依赖,但现实却显得毫无底气。

印度并不缺稀土资源。奥里萨邦、卡纳塔克邦等地早已探明了大量稀土储量,储量排名全球第五。但稀土并不是“有矿就行”。真正的难点在于其高污染、高技术门槛的提炼和加工环节。

稀土提炼需要高水平的分离技术和环境管理能力,而印度在这些方面严重落后。印度的稀土加工能力不仅依赖国外技术支持,其设备制造和科研水平也无法满足大规模工业化需求。这使得印度短期内无法实现稀土的自主生产,更遑论摆脱对中国的依赖。

为了应对稀土短缺,印度试图通过两条路找到出路:一是自主开采,二是寻找其他供应商。然而,这两条路都充满困难。

第一,自主开采的进展缓慢。莫迪政府早在2023年就启动了“国家关键矿产使命”,试图实现稀土的自主勘探与加工。然而,稀土提炼的高技术门槛和高污染问题,让印度的计划进展缓慢。到目前为止,印度的稀土开采项目仍停留在初级阶段,难以形成产业化。

第二,寻找替代供应商的努力也屡屡碰壁。印度试图与美、日、俄等国合作,寻找稀土供应替代方案。然而,这些国家本身也面临稀土短缺,根本无力帮助印度解决问题。最终,印度不得不再次求助于中国。

中国在稀土问题上的立场十分明确:稀土是国家战略资源,其出口管控是基于安全、环保和产业链保护的综合考虑。中国对稀土出口的政策一视同仁,并未针对任何国家。事实上,中国已经与欧盟达成了一些稀土出口协议,审批程序逐步正常化。

相比之下,印度在稀土问题上的表现却显得不够成熟。一方面,印度没有建立正式的协调机制,也没有提出成体系的申请流程;另一方面,印度在谈判过程中态度强硬,甚至对中国进行无端指责。这种缺乏诚意的谈判方式,显然难以奏效。

稀土问题的背后,是中印关系的复杂博弈。印度想要解决稀土危机,必须拿出足够的诚意,而不是一味叫嚣。合作的大门始终敞开,但前提是基于相互尊重的现实交换。

事实上,印度完全可以通过改善中印关系,为稀土合作创造条件。比如,近期印度成功救援了一艘载有中国船员的货轮,这种善意的举动,为中印合作提供了契机。如果莫迪政府能够摒弃“挟西方以压中国”的思维,以实际行动推动中印关系改善,稀土问题或许将迎刃而解。

稀土问题的本质,不是资源问题,而是合作问题。中国的稀土政策,是基于全球化背景下的资源管理和产业链优化,不是针对任何国家的工具。

对印度来说,稀土危机暴露的不是中国的强硬,而是自身战略规划的短板。喊得最响,拿得最少,这是印度在稀土问题上的现实写照。

对于中国来说,稀土是国家的战略资产,而合作的前提是互信。印度想要解决稀土问题,就必须摆正态度,拿出诚意。否则,即便合作的大门敞开,门槛也不会降低。