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真话，往往在“退场”之后才敢说？

美国前驻华大使伯恩斯，卸任不足半年，话锋一转，突然对特朗普的对华政策开了火。他毫不客气地指出，特朗普在对华政策上不仅低估了中国，还做错了一件根本性的事。

曾几何时，这位被称为“四朝元老”的资深外交官，在台上时对中国指责不断，临别时更是把中国描绘为“不再听话的挑战者”。

可刚一离任，他就突然承认，中国不仅不是落后国家，反而是“值得尊敬的对手”，甚至在多个领域“已经超过美国”。这转变来得太快，他想干什么？

伯恩斯突然清醒了？

伯恩斯出身学术世家，精通多国语言，从里根时期一路做到小布什政府的副国务卿，履历横跨冷战后整个美式霸权的巅峰与衰退。

在中国，他是一位熟面孔，却从来不是“友好面孔”，2021年，他被拜登政府任命为驻华大使。2022年8月2日，佩洛西窜访台湾，中国强烈反制，地区局势陡然紧张。

面对媒体质问，伯恩斯不仅没有反思美方责任，反而倒打一耙，称中国“过度反应”，是“台海不稳定的最大因素”。

这一番颠倒黑白的话术，跟他任内的一贯风格完全一致。他是“印太战略”的坚定推动者，是科技脱钩的辩护者，是台海问题上的模糊派，更是一场场外交摩擦中，美方最具攻击性的发言人之一。

但就是这样一个曾高举对华强硬大旗的人，在离职后突然话锋一转，开始批评特朗普，甚至暗示当前的对华路线存在严重误判。

他怎么会有如此的思想转变呢？有人说他这是一种“卸任式清醒”。

特朗普做错的那一件事

2025年6月初，伯恩斯在一场智库闭门会议上公开表示：“特朗普对中国的战略判断是错误的，他做错了最根本的一件事，“他以为中国会屈服。”

他指出，特朗普在任期内对中国发动“极限施压”，希望用关税、封锁和施压的老方法，逼中国让步，结果却是中美关系全面恶化，盟友体系四分五裂。

“同时对中国和盟友加税，这是对美国外交传统的背叛。”这句话，分量极重。因为在美国建国两百多年的外交史中，几乎没有哪位大使敢如此直白地批评前总统、而且还是以“根本性错误”的措辞。

伯恩斯的这番评价，并非出于个人恩怨，而是建立在他对中国的长期观察和现实判断之上。他在发言中强调，中国不仅没有在压力下崩溃，反而在科技、经济、军事实力等多个维度上实现跨越式发展。

“中国不是苏联，中国的崛起是真实的、全面的、不可逆的。”这句话，不是讨好，也不是示弱，而是美国开始不得不面对的现实。

在离任前的最后一场外交演讲中，伯恩斯还在强调“美国不能将印太主导权拱手让给中国”。而半年不到，他却公开承认：“中国的国力已经远超苏联鼎盛时期，美国不应继续抱有幻想。”

在他看来，特朗普犯的最大错误，不是对中国强硬，而是低估了中国的制度韧性与科技创新能力，误以为中国会像苏联一样在压力下自我瓦解。

而现实是，中国不仅没有倒下，反而越战越强，伯恩斯特别提到，美国两党长期以来有一种根深蒂固的偏见，“中国只会复制，不会创新”。

而事实早已将这一偏见击得粉碎，他指出，中国在高铁、新能源、人工智能、量子计算等领域，已经在多个维度“构成挑战”，部分甚至“反超美国”。

他警告说，如果美国继续沉迷于“技术围堵”这一老手段，而不去更新自身创新体系，那在未来十年，美国将面临“被迫跟随”的局面。

表面认清现实，实为重整旗鼓

不过我们不要以为伯恩斯的这番话，是美国对华态度的软化信号，其实他并不主张放弃竞争，恰恰相反，他主张的是“更加清醒的竞争”。

他认为美国不能再靠单边主义发动“贸易战”，而应重整盟友体系，用一套组合拳遏制中国崛起。

他说：“我们需要制定一套足够强硬、但又现实可行的对华战略，这不是为了和中国合作，而是为了赢得这场世纪竞争。”看似“尊重对手”，实则是为了更精准地出手。

美国对中国的态度，一直都是竞争与压制的不断调整。伯恩斯的“离任直言”，说到底就是一场战略修正的信号弹。

美国一方面依赖中国市场，中美贸易额连年攀升，仅2024年，美国对华农产品出口就达到409亿美元，占其总农产品出口的五分之一。75万个美国家庭的生计，直接或间接依赖中国市场。

但另一方面，美国又无法接受一个不听命于西方的强大中国。伯恩斯在2024年曾感叹：“美国人不愿意生活在一个中国主导的世界。”这就是矛盾的根源。

美国既不想失去中国，又不愿接受中国的崛起现实，它想要的不是“共赢”，仍然还是“我赢你输”的霸权逻辑。

总之，伯恩斯的话不是对中国的认同，而是对美国战略路径的纠偏。他离任后敢说真话，可不是因为良心发现，而是在提醒美国需要战略转型，他们怎么可能会突然转性子呢？根本不可能。

信息来源：
美国参议院批准尼古拉斯·伯恩斯为新任美驻华大使 北京日报客户端 2021-12-17 07:07