（一）
咱坪山凹这地界儿，自古就有三件宝：头一件是后山那眼不老泉，二一件是老张家祖传的跌打药酒，这三一件嘛——说出来您可别笑，正是咱们村那个"活宝"周庆老爷子！
周老爷子今年七十有三，那身子骨硬朗得，啧啧，比村口那棵老槐树还结实。
您要是在集市上看见个白胡子老头扛着两袋米还能跟小年轻赛跑，甭猜，准是他！
"周大爷，您这腿脚是抹了神油还是咋的？"村里人常这么打趣他。
老爷子总是捋着胡子嘿嘿一笑："心里舒坦，身上就轻快！"
可他那儿子儿媳可不这么想。您瞧隔壁王老汉，比周庆还小两岁，早就拄上拐棍在家带孙子了。
周家儿子没少抱怨："爹啊，您就不能消停在家待着？隔壁二小子都会叫爷爷了，咱家宝儿连您面儿都少见！"
老爷子眼睛一瞪："你们娘走了三年，我一个糟老头子难不成还要活活闷死？不许找点乐子？"
这话一出口，儿子儿媳立刻像霜打的茄子——蔫了。
（二）
这天大清早，周庆揣上自己腌的腊肉，晃晃悠悠往村西头去。
您猜他找谁？竟是年轻时结过梁子的罗霄！
说起这俩人的恩怨，那得追溯到当年闹饥荒那会儿。为半块玉米饼子，两个愣头青差点没打出脑浆子来。
可这人呐，年纪大了反倒想开了。
前年赶集时俩人碰着，罗霄刚干完活儿，正弯腰接水洗手，水花溅到路人身上，一看是死对头，他也没多想，随手递出去一个雇主给的甜李，周庆则掏出酒葫芦。
这一果一酒的，几十年的仇怨就这么化开了。
"老罗！贺喜来啦！"周庆刚进院就亮开嗓门，可院里静悄悄的。
只见罗霄蹲在厨房门口，手里捏着根金毛，脸黑得像锅底。
"咋啦？孙女出嫁的大喜日子，跟谁置气呢？"
罗霄气得胡子直翘："上个月我去神农架，千辛万苦带回一筐'月光浆果'，听说吃了能延年益寿。本想给婚宴添彩，结果刚才——"
他一跺脚，把手里的金毛扔到地上，"让个猴崽子偷啦！"
"猴子？"周庆伸长脖子往屋里瞧。
"就看见条尾巴！金灿灿的，'嗖'地就从窗户窜出去了！"罗霄捶胸顿足，"这山里的猴子是要成精啊！"
周庆一听来了精神："你忙着招呼客人，我帮你逮那泼猴去！"
说完抄起根扁担就往外冲。
要说这老爷子眼神是真毒，刚出村口就看见树梢上金光一闪。
"小畜生！往哪儿跑！"
周庆健步如飞，那猴子却故意逗他似的，总保持十来步距离。
一会儿摘个野果砸他，一会儿扭屁股做鬼脸。
这一追可不得了，翻过三道梁，蹚过两条溪。
等周庆回过神，早把婚宴时辰给误了。
他喘着粗气骂道："猴崽子！害我错过老友喜酒，今天非扒了你的皮做坎肩不可！"
谁知那猴子突然口吐人言："老爷子别恼，我带您去个更热闹的地界儿！保管比人间宴席气派百倍！"
周庆一愣，随即冷笑："好啊！要是没有皇宫的排场，看我不把你炖了做猴头菇！"
话音刚落，树林里"哗啦啦"窜出十几只猴子，七手八脚抬起他就跑。
那速度快的，周庆只觉得耳边风声呼呼，眼前的景物都成了花花绿绿的彩带。
（三）
等停下来时，周庆差点把早饭吐出来。
定睛一看，好家伙！这哪还是人间地界？
参天大树比县城宝塔还高，树干粗得十个人都抱不拢，树底下摆着百十张玉石桌子。
林间挂满了莹莹发光的灯笼，仔细一瞧，竟是萤火虫排成的字，写着"百兽宴"三个大字，金光闪闪，比县太爷家的匾额还气派！
最绝的是满场宾客——有虎背熊腰的，有尖嘴猴腮的，还有驴身人面的！
"这、这是......"老爷子舌头都打结了。
金毛猴子笑嘻嘻地搀住他："这儿是三十年一度的百兽宴！您瞧那边——"
它指着一只狐狸和老虎，"那就是你们人类说的'狐假虎威'的本尊！"
周庆定睛一看，好家伙！
一只火红狐狸正蹲在石凳上，翘着二郎腿，爪子捏着酒杯，旁边趴着一只吊睛白额大虎，正给它捶背呢！
狐狸眯着眼，一脸享受，嘴里还哼哼唧唧："左边，再使点劲儿……哎对，就这儿！"
老虎一边捶，一边委屈巴巴地嘟囔："狐兄，您看我这力道还行不？"
狐狸斜眼一瞥："怎么？不乐意？信不信我回头跟山神告状，说你偷懒？"
老虎一听，立马赔笑："哪能啊！您老舒坦就好！"
周庆看得目瞪口呆，猴子精在旁边笑得直打滚："怎么样？这可比你们人间说书先生讲的精彩吧？"
猴子又拉他去看龟兔赛跑的正主儿。
那兔子到现在还气哼哼的，爪子拍着桌子嚷嚷："当年要不是我贪嘴多啃了两口灵芝，睡过了头，能让你这老王八赢了去？"
乌龟慢悠悠地捋着胡子："输了就是输了，哪来那么多借口？"
兔子不服，跳上石桌："有本事再比一场！"
乌龟眼皮都不抬："不比，赢了也没意思。"
周庆忍不住插嘴："兔子啊，你这急躁性子可得改改。"
兔子一扭头，见是个生面孔，哼了一声："你谁啊？管得着吗？"
猴子精赶紧介绍："这位是人间来的周老爷子，见识广着呢！"
兔子一听，耳朵一抖，态度立马变了："哎哟，原来是贵客！来来来，尝尝我这儿的胡萝卜酒，保准您没喝过！"
正说着，旁边一个驴头人身的家伙凑过来，愁眉苦脸道："老爷子，您给评评理！我们驴招谁惹谁了？你们人类动不动就说'驴脾气'、'驴唇不对马嘴'，我们驴族名声全毁了！"
周庆憋着笑，安慰道："老兄别往心里去，人间也有'驴打滚'这种好吃的点心呢！"
驴头人一听，眼睛一亮："真的？那还行！"
说完乐呵呵地走了，边走边念叨："回头得让山里的驴子们都尝尝……"
猴子精拉着周庆继续逛，一路上见了"守株待兔"的农夫（其实是只傻狍子）、"对牛弹琴"的琴师（其实是只爱听曲儿的黄牛），甚至还有"狼狈为奸"的狼和狈（俩家伙正合伙偷酒喝）。
周庆笑得直不起腰，连连摆手："得，今儿算是见着正主了！你们这百兽宴，比人间的戏班子还热闹！"
（四）
就在他们经过一处石台时，周庆突然听到一声尖锐的讥笑——
"哟，这不是偷我们‘月光浆果’的人类同伙吗？"
周庆一转头，只见几只金毛猴子蹲在树枝上，龇牙咧嘴地盯着他。
其中一只体型壮硕的猴王双臂抱胸，尾巴高高翘起，冷笑道："你们人类可真会挑宝贝，我们的圣果藏得那么深，都能被你们找到！"
旁边的猴子们听了，纷纷呲出獠牙，喉咙里发出低沉的"呜呜"声，目眦欲裂，活像一群炸了毛的小恶鬼。
周庆这才明白——原来罗霄带回来的那筐浆果，竟是猴子族的宝物！
若是寻常人，被这么一群凶神恶煞的猴子围着，怕是早吓得腿软了。
可周庆是谁？活了大半辈子，什么场面没见过？
他非但不慌，反而上前一步，拱手作揖，诚恳道："各位猴兄，我那老友罗霄不知那是贵族的圣物，冒犯了诸位，我代他赔个不是！"
猴王一愣，显然没料到这老头竟会替朋友道歉。
它眯起眼睛，上下打量着周庆："你们人类不是一向狂妄自大吗？怎么，今日倒学会低头了？"
周庆叹了口气，苦笑道："人活一世，谁还没犯过错？我那老友年轻时性子倔，如今老了，反倒明白些道理。他若知道这浆果是猴族的圣物，断不会擅自取走。"
猴子们面面相觑，原本狰狞的表情渐渐缓和下来。
猴王挠了挠头，忽然"噗嗤"一笑："有意思！你这老头，倒比那些道貌岸然的人类实在多了！"
旁边的猴子们也收起獠牙，七嘴八舌道：
"就是！上回有个道士闯进来，明明偷了我们的仙桃，还说什么‘天材地宝，有德者居之’，呸！"
"还有那个猎户，设陷阱抓我们同胞，被抓现行还狡辩！"
周庆听得直摇头："那些人确实不像话！不过嘛，天底下有坏人，也有好人，就像你们猴族，不也有调皮捣蛋的和老实本分的？"
猴王哈哈大笑，一拍大腿："说得好！老爷子，你这人痛快！"
它转头对其他猴子喊道，"都散了吧！这位是咱们的客人，别吓着人家！"
猴子们闻言，纷纷跳回树上，眨眼间跑得无影无踪，只剩下猴王还蹲在枝头，冲周庆挤了挤眼睛："老爷子，待会儿宴会上，我请你喝我们猴族的‘千年醉’，保管比人间的酒够劲！"
周庆乐呵呵地拱手："那敢情好！不过我这把老骨头，可别一杯就倒了！"
猴王哈哈大笑，一个跟头翻进树丛，不见了踪影。
猴子精在一旁看得目瞪口呆，半晌才回过神来，冲周庆竖起大拇指："老爷子，您可真行！我们猴族脾气最爆，平日里谁要是敢动我们的东西，少说也得挨顿揍。您倒好，三言两语就把它们说服了！"
周庆捋着胡子，笑眯眯道："凡事讲个理字嘛。它们生气，是因为东西被拿走了，我替朋友道个歉，它们自然消气。"
猴子精连连点头，眼中满是敬佩："难怪百兽宴上那些老家伙都说，人类里也有明事理的。今日一见，果然不假！"
正说着，远处传来一阵鼓乐声，猴子精一拍脑门："哎呀，光顾着说话，宴会都要开始了！老爷子，快跟我来！"
周庆跟着猴子精往林子深处走去，心里却暗自琢磨："看来这百兽宴上，不只有趣事，还有人妖之间的恩怨呢！"
（五）
猴王果然守信，宴会刚开席，就抱着个青玉酒坛蹦到周庆面前。"老爷子，尝尝我们猴族的'千年醉'！"
说着拍开泥封，顿时一股异香弥漫开来，闻着就让人头晕目眩。
周庆接过竹杯，只见酒液金黄透亮，里头还沉着几颗红艳艳的果子。
他仰脖一饮而尽，顿时像吞了团火，从喉咙烧到肚肠。
正想夸句"好酒"，突然耳朵里"嗡"的一声——
"老乌龟又偷我的松子！"
"山鸡精今天的胭脂抹得跟猴屁股似的..."
"那个人类老头看着倒面善..."
周庆惊得差点摔了酒杯——他竟然能听懂动物说话了！
转头看见猴子精冲他挤眉弄眼，才知道是"千年醉"的妙用。
宴席正酣时，忽听主座上的白鹿长老叹息："这些年人类砍了东山三百棵古树，西河里的鱼虾都带着铁锈味..."
"我侄儿上月被猎户逮去了！"黑熊精捶着桌子，震得杯盘乱跳，"就为张熊皮毯子！"
满座动物越说越激动，周庆这才知道，原来百兽宴不单是聚会，更是动物们商讨如何对付人类的议事会。
他坐立不安，终于忍不住站起来拱手："各位仙家，老汉有句话不知当讲不当讲..."
全场霎时安静，几百双眼睛齐刷刷盯着他。
狐狸精尖声道："人类最会耍嘴皮子，准又要骗人！"
周庆不慌不忙，先把衣兜翻个底朝天："我半截入土的人，要骗也没几年好骗了。"
惹得几个小动物"噗嗤"笑出声。接着他正色道：
"人间是有恶人，可也有善人。就像贵宝地的月光浆果，我老友罗霄若知道是仙家之物，断不会冒犯。"
说着掏出个布包，"这是他家传的伤药配方，专治跌打损伤，算是个赔礼。"
猴王接过一看，鼻子抽动几下，突然大叫："是雪灵芝！这方子能救我们被兽夹所伤的同胞！"
动物们顿时骚动起来。
正说着，外头突然传来急促的哨声。
只见个松鼠精慌慌张张冲进来："不好了！山下来了好多人类，带着斧头火把！"
周庆心里"咯噔"一声。
白鹿长老沉声道："果然，人类发现我们的圣地了。"
转头看向周庆的目光已带寒意。
"让我去！"周庆"腾"地站起来，"若是来伐木的，我拼了老命也拦着！若是误会，更不能让两边结仇！"
猴子精突然跳上桌子："我陪老爷子去！他方才喝的'千年醉'还没过劲，能听懂兽语，正好当个传话的！"
山脚下，十几个青壮村民正举着火把。
领头的竟是周庆的儿子周大勇！
"爹？您怎么..."周大勇见老爷子从林子里钻出来，惊得火把都掉了。
原来村里闹狼灾，他们是来驱赶狼群的。
周庆气得直跺脚："糊涂！这是仙家地界，哪来的狼？准是你们惊动了山里的狐仙！"
说着突然捂住耳朵——他听见树丛里狐狸精正骂骂咧咧："放屁！我们狐狸才不偷鸡，都是黄鼠狼干的！"
经过周庆两头传话，总算弄明白：偷鸡的是流窜来的野狼，早被山神赶跑了。
误会解除，村民们正要下山，忽听林间传来白鹿长老的声音：
"周小公子留步。"
只见白鹿衔着个锦囊走来，"这里包着能驱虫害的草药种子，算是谢礼。还望...还望人类给我们留片清净山林。"
周大勇看得目瞪口呆，转头看了看站在百兽中间的自家老爹，才敢伸手接过。
回村后，这事越传越神，从此坪山凹多了条规矩：上山不打猎，砍树不伤根。
自那以后，庄稼再没闹过虫灾，连野猪都不来糟蹋田地了。这是后话了。
（六）
送走村民后，百兽们高高兴兴簇拥着周老爷子回到宴会。
百兽宴一直闹到月上中天，周庆跟着尝遍了山珍野味，喝完"千年醉"又不知喝了几杯百果酿，醉醺醺的，心里鼓胀胀的却快活得很。
临别时，百兽们都舍不得这个有趣的人类老头。
猴子精摇摆着尾巴坐到他身边："老爷子，可有看上的？带点儿回去当纪念？"
周庆眼睛一亮，指着桌上的一盘晶莹剔透的果子："这玩意儿瞧着稀罕，带几个回去给乡亲们尝尝鲜？"
猴子精却摇头："带不得，带不得！这些东西沾了仙气，一到人间就会化作青烟，白费功夫。"
周庆有些失望，猴子精见状，挠挠头道："不过嘛……咱们倒是能送您点儿别的。"
说着，它转身吆喝一声："各位！这位周老爷子是咱们的贵客，临别前，大家伙儿送他点心意吧！"
话音刚落，满林子的动物纷纷响应——老虎拔了根胡须，仙鹤赠了片羽毛，孔雀抖落一根璀璨的尾翎，就连那只傲娇的狐狸也忍痛揪了一撮毛……
猴子精把这些宝贝归拢到一起，用月光下的露水一沾，竟自动编织成一条五彩斑斓的毯子、一件金丝小褂，还有一张轻若无物的渔网。
"老爷子，这些东西带回人间，自有妙用。"猴子精神秘地眨眨眼，"不过记住喽——贪心一起，宝贝作妖！"
说着还偷偷塞给他一个样式精巧的金铃铛。
周庆郑重地点头，把礼物收好。
临别时，百兽们列队相送，狐狸还特意嘱咐："下回再来啊！我让老虎给您捶背！"
老虎一听，委屈巴巴地嘟囔："又是我？"
众兽哄然大笑，周庆也笑着挥手，只觉得这一夜的经历，比他一辈子听过的所有故事都精彩！
（七）
自打从百兽宴回来，周庆家那叫一个红火！
这都要归功于百兽们赠予的宝贝：那毯子冬暖夏凉，小褂刀枪不入，渔网更是神了，往河里一撒，鱼儿自己往里跳！
儿子儿媳见老爷子真带回来宝贝，再不敢念叨他不带孙子的事。
而老爷子最爱的，就是这张渔网。往河里那么一撒——好家伙！网网不落空，鲤鱼自个儿往船板上蹦，肥得跟小猪崽似的。
这天清晨，周庆照例在河边收网，突然觉得手里一沉。
"嚯！这回莫不是捞着河神了？"老爷子使上吃奶的劲儿往上拽，结果捞上来个黄澄澄的铜匣子。
匣子刚出水，"咔嗒"一声自动开了。
里头整整齐齐码着十二个泥娃娃，个个拇指大小，捏得活灵活现。
最奇的是，它们脑门上都刻着字：子、丑、寅、卯......
"这不十二生肖嘛！"周庆乐得直拍大腿。
谁知笑声刚落，泥娃娃们突然"嗖嗖嗖"跳进河里，眨眼功夫没影了，就剩个空匣子在网里打转。
老爷子正纳闷呢，忽听背后"扑通"一声。
回头一看，村里最横的赵屠户掉河里了！
这赵大膀子平日仗着身强力壮没少欺负人，这会儿却在及腰深的水里扑腾得跟旱鸭子似的。
"救、救命啊！有水鬼拽我脚！"赵屠户脸都吓绿了。
周庆抄起竹竿把他捞上来，发现他脚踝上赫然五个青紫指印。
更怪的是，岸上凭空多了串湿漉漉的小脚印，一路延伸到那铜匣子跟前——看尺寸，活脱脱是那些泥娃娃的！
当夜三更天，周庆正打着呼噜呢，忽听窗外"叮叮当当"响成一片。
推开窗一瞧，好嘛！院子里下起了铜钱雨！明晃晃的铜板跟不要钱似的往下掉，眨眼堆了半尺高。
老爷子抄起扫把就要去扒拉，突然想起百兽宴上猴子精的嘱咐："人类贪心一起，宝贝就要作妖。"
他赶紧缩回手，摸出那件金丝小褂往钱堆上一盖——您猜怎么着？铜钱全变成了枯树叶！
第二天全村都传遍了，说周老汉得了仙缘。
原来昨夜不止他家，但凡欺负过人的、昧过良心的，院里都落了铜钱。
李财主家最贪，捡了整整三麻袋，天亮全成了石头蛋子，把他婆娘气得直抽抽。
转眼到了重阳节，县里来了个收税的官差。
这家伙姓苟，长得獐头鼠目，专会变着法子盘剥百姓。这回非要每户多交二钱银子的"敬老税"。
周庆气不过，把老虎须子编的蝇甩子往腰间一别，大摇大摆去理论。
那苟差役刚要发威，突然脸色煞白，"扑通"跪下了："老、老爷子饶命！您身后这吊睛白额大虫......"
村民们面面相觑——明明只有周庆一个人啊！
只见老爷子故作惊讶："哟，您也看见啦？这是我年轻时在山上结拜的虎兄弟。"
说着假装抚摸空气，"老伙计，这位官爷说咱坪山凹的老人该多交税呢......"
"不不不！免税！全免！"苟差役屁滚尿流地跑了，连账本都落下了。
后来听说他逢人就讲坪山凹有个能驭虎的老神仙，再不敢来这地界收苛捐杂税。
（八）
要说最玄乎的，还得数入冬那桩事。
连着半月，村里夜夜丢鸡鸭，连看门的土狗都失踪好几条。
猎户们蹲守多日，只看见道黑影"嗖"地闪过，快得跟鬼似的。
这晚轮到周庆守夜。老爷子裹着孔雀翎织的毯子，揣着猴子送的金铃铛，蹲在草垛后头打盹。
半夜忽听"咯吱咯吱"的怪响，睁眼瞧见个丈把高的黑影正在鸡窝前掏摸。
"好个偷鸡贼！"周庆猛摇金铃铛。
清脆的铃声里，那黑影突然惨叫一声，浑身冒起青烟。
等村民们举着火把赶来，只见地上瘫着个毛茸茸的怪物——驴耳朵、人脸、猴爪子，可不就是百兽宴上见过的山魈！
这山魈跪地求饶，原来是被人类烧山毁了老巢，才来偷牲口。
周庆心一软，把老虎须和几根鹤羽捆成扫帚送它："往后饿了就来我院里吃剩饭，再偷东西，这扫帚抽屁股可比竹条疼十倍！"
（尾）
开春时节，罗霄提着酒来找周庆。
两个老头坐在老槐树下，看村里娃娃们追着那些时隐时现的泥娃娃玩耍——自打铜匣子现世，十二生肖常化作孩童模样在村里出没。
谁家要是干了缺德事，保准被泥娃娃们戏弄得够呛。
"老周啊，你这'坪山第三宝'的名号该换换了。"罗霄抿着酒笑道，"现在大伙都管你叫'半仙'呢！"
周庆"噗"地吐出枣核："可拉倒吧！要我说啊，人活七十古来稀，活得痛快才是宝。"
他眨眨眼，"明儿跟我上山不？那猴崽子说今年百兽宴要请我当贵宾呢！"
夕阳下，两个老头笑作一团。他们身后，十二个泥娃娃排成一列，齐刷刷地冲周庆作揖呢！
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