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最近日本米荒引起热议,像小红书上有不少在日本的留学生、华人抱怨日本米价暴涨的帖子。作为长期在美国购买日本米,积极为美国贸易逆差做贡献的人,看到美联社5月新闻里日本本地越光米卖到5千克5000日元(35美元),而我这里日本超市还能买到20美元左右的越光米,心中充满了欢乐:
大米一直是日本的绝对主食,日本米也是出了名的优质农产品代表,怎么就闹起了米荒呢?网上看了一圈,总结几个比较靠谱的原因:
1. 长期的耕地限制。日本有一个势力非常强大的农协。日本水稻种植一直以小农户为主,精耕细作下质量很好,但效率不高。多年以来,农协为维持小农为主的水稻种植模式,坚持“减耕”政策,也就是降低水稻耕作面积,保障价格。
日本“减耕”已经持续几十年,为什么过去没出现米荒,米价飙升呢?因为过去日本有多个让 “减耕”还算合理的因素,一方面,日本大米消费一直在减少:
1962年日本人均每年消耗大米118千克,2016年只有54千克,直接减半。这背后是日本社会饮食多样化。要是不“减耕”,日本倒还真可能早就大米过剩。
产量过剩未必要通过压制供给来解决,可以考虑出口,但日本水稻种植是小农经济,效率上竞争力不足。更何况日本到安倍时期才被提出要大幅增加农林水产出口,因此,鼓励农户减少水稻种植,比如劝说换种小麦(日本面粉自给率较低),成了长期的主流政策。
2. 产量突降,消费突增。其实按日本人口少子化、老龄化的趋势,就算“减耕”,也很难闹米荒。可不巧,这两年几个意外,让日本一边是大米产量降低,另一边需求增加。
2022年,俄罗斯悍然入侵乌克兰。乌克兰是全球小麦主产区,俄罗斯又出口大量化肥。一打仗,乌克兰的小麦出口困难,俄罗斯的肥料出口被制裁,导致日本这两年面粉类食材通胀严重。
上图可见,一直到24年,日本市场上面包、面条的涨价幅度远高于大米,大米在23年前还是负通胀。面食涨价厉害了,日本人开始想起米饭的好,大米需求上升。
很不幸,想吃回头饭的日本人又摊上两件事:气候变化与新冠后旅游复苏。23年夏季日本遇到极端高温,水稻是有点娇贵的作物,像开花时最佳温度30度,35度以上有绝育风险。夏季高温让日本这两年水稻产量下滑。这两年又刚好是新冠疫情过后全球旅游业复苏的时期,日本成了旅游胜地。国际旅客一多,进一步增加大米需求。
一来二去,结果就是24年下半年开始,日本大米价格开始飙升。
以上两个应该算是日本米价暴涨的客观原因,不过在我个人看来,日本闹米荒还有一个主观原因:日本人嘴太挑了。
我们经常能看到日本出现天价农产品,这一方面有日本经济腾飞后养成的奢侈品消费习惯影响,另一方面也是日本农业常年内卷的表现。由于耕地面积有限,日本农产品没法卷产量。
比较全球一些主要水稻出产国的产量变化:
60年代起,中美印越泰,不涨个300%都不好意思出来见人,日本呢?干脆减了四成。可日本从62年到16年,人均大米消费减了一半,比产量减幅还大。种地的农民只能靠卷质量来争取一席之地。
长期被食不厌精的风气惯着,日本社会对大米极为挑剔。现在日本政府为了压低米价,提出把储备米投放到市场,这些储备米是前两年收获,在中国农业界,那统一叫陈粮。日本不行,根据年份要叫古米,古古米,古古古米,三六九等分得一个清除。分清楚了还没完,政客专家纷纷出来说这古米和新米不一样,不好吃、不能吃。
储备米好歹还是日本米,进口米更不受待见。网上有人说日本进口些大米就解决米荒了。其实日本每年都从美国很多大米。不是日本想进口,是美国想出口,当初进WTO,美国揪着日本一定要它同意开放农产品市场,最后日本答应每年至少进口77万吨大米——日本一年大米消耗也就800万吨。但日本每年从美国、中国、越南按WTO协议进口这些大米干什么呢?绝大部分直接扔仓库,存着,存到年份久了,就说这不适合做粮食了,拿去做饲料。
当季本地新米供应不足,可日本偏偏习惯吃本土新米,自然也增加了平抑价格的难度。
现在古米,古古米,古古古米,成了网络一梗。不过这些“老米”安全吗?
像我在小红书上看到有些在日本的留学生也挺纠结古米新米,有的则在嘲笑日本的古米。
比如有人分享的这个照片:
里面的米是22年产,很多评论的惊叹这么老的米哪能吃。但大米更重要的是碾磨时间,也就是日本米包装上会写的精米日期。
从水稻品种上看,常见的包括粳米、籼米、糯米。日本米都是粳米,东北米也是,米粒短圆,一般做饭都是粳米更好吃些,籼米细长,质地更合适 炒饭 。根据产地,像东北、日本都是一年只能种一个季的水稻,收获大多是9-10月。收了之后以稻谷形式储存,可以存很久。商家根据销售需求再定期碾磨出米,包装出售。
图片里那些22年的储备米,收获是22年,碾磨时间却是今年5月,也就是日本政府要投放到市场了再碾磨,质量不会有什么问题。就是所谓的新米,像现在25年都过去快一半了,可25年的水稻都没收割啊,新米也会是24年收获的。
在中国长大的留学生就更别纠结啥古米,古古米了,除非你家自己种稻子,否则你肯定吃过古米,古古米,甚至古古古米。
22年《农业日报》就解释过当时拍卖19-20年生产的储备稻谷:
更往前,15年时《新京报》有篇分析能吃到多少新米的文章:
里面介绍粮库拍卖都是轮换制,也就是拍卖过去的两三年的稻谷:
咱从小到大吃的米,虽然有部分可能是粮商直接收购当季水稻碾磨出的新米,但肯定有不小比例是粮库周转出来的陈米——也就是日本如今投入市场的古米系列。
而且我印象里只有日本会在米的包装上写着收获年份(几几年产)以及碾磨时间(精米日期),中国产的大米包装根本不写这些(美国也不写),可能会标保质期,那个保质期一般是碾磨分装后,给个半年一年。
所以,你以前吃的米,或者现在吃的非日本米,别以为没写古米就是新米。
去年下半年重庆出了所谓过期大米卖给学校的新闻:
它是把接近保质期的大米重新包装,最后核实下来没真过保质期,只是这种保质期造假的行为也应该严惩。
当然,给大米定半年的保质期也太小瞧“碳水炸弹”了。稻谷在条件适当的粮仓里存个几年毫无压力,碾磨出来的白米,在植物学上基本就是水稻的胚乳,几乎是纯淀粉,含水量极低。这种含水量极低的高密度碳水化合物,实际保质期就是个bug般的存在,理论上永远保质都不难。
相对白米,糙米倒是更难保存,因为白米碾磨程度更高,把外层脂肪之类的都磨掉了,糙米保留了这些,带有更多B族维生素,可也更容易变质。
包装好的白米,只要注意防潮,别说半年,放个一年两年也没事。重庆那个卖临过期大米给学校,要是不拆封直接卖,还真没什么风险,拆封重新包装,倒引入了重新包装时环境如何的新问题。
日本纠结古米,说到底是这么多年嘴挑给惯的,而中国纠结大米保质期以及嘲笑古米,那基本是被自媒体给忽悠的。
像我4月在日本超市难得看到鱼沼越光(对米有研究的应该知道这是啥)打折,那就是23年产,24年9月碾磨,打折5千克35美元,不打折45。所以吧,日本古米卖不出去,完全可以出口美国。
所谓古米,陈粮,其实真没什么健康威胁。我在美国近几年几乎只买日本米,没买美国本土米(美国超市没有中国米),倒还确实有点健康方面的因素,以后有机会再写吧。
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参考资料
https://www.nippon.com/cn/in-depth/d01044/
https://www.nippon.com/en/features/h00257/
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