早年的西北从军经历、苏联留学的出色表现、颇有传奇色彩的入党经验，军事外交生涯的卓越贡献，都让他变得与众不同。但是在很多人眼中，他的名字并不大众，甚至部分军事、历史爱好者听都没有听过，他是谁呢？

这位鲜为人知的开国少将叫田德修，后来改名叫吉合。

大部分军人的军事生涯都是从红军开始的，但吉合少将就有所不同。吉合家境优越，从小就有去县城念书的机会，在这过程中，他受到进步思想的影响，深知“国家有难，匹夫有责”。

一次，吉合读了冯玉祥将军写的军书，他十分钦佩冯将军倡导的爱国精神、军人精神。1920年，吉合离开条件优渥的家庭，决定投奔冯玉祥。

那时候的吉合才14岁，稚气未脱，个头和步枪一般高，冯玉祥不想招收这样的“娃娃兵”，劝他回去继续读书。不料，性格倔强的吉合再三表示要跟着冯玉祥走，他想为国家贡献力量。看着这般执着的吉合，冯玉祥终究还是松口了，就这样，吉合成为十六混成旅的一名新兵。

年纪小，没有经验，吉合在部队里也让老兵感到头痛。有一次，部队刚从河南调防到陕西咸阳，夜里宿营，轮到吉合站夜岗，由于白天太累，他便稀里糊涂地睡着了。

正好被查岗的营长给发现了，营长没有叫醒他，而是悄悄卸走了他的枪栓，想着给他一个教训。吉合并没有发现有何不妥之处，下岗后，把枪往架子上一放又给睡过去了。

第二天，营长带着枪栓到军队里训话，直到这时候，吉合才意识到自己犯了错误，他低下头，一脸默不作声的样子，显然是等着军长批评自己。军长见吉合年纪小，没有责骂他，只是像长辈一样说道：“你这个小孩，不能这样不守规矩啊，站岗时睡大觉，连枪栓丢了都不知道！”

吉合很懂事，有了前车之鉴，站夜岗的时候他再也不敢睡觉了。年轻时候的吉合就像一块棱角突出的石头，需要部队慢慢打磨才能成型。

时光荏苒，五年过去了，吉合也从一个小兵成长为可以独自带队的上尉查马长。1925年 ，在冯玉祥的举荐下，20岁的吉合前往苏联学习，开启人生新副本。

到苏联不久后，他就进入基辅的加米涅夫军官学校学习，为了融入其中，便给自己起了个俄文名——吉合诺夫，简称吉合。从这个时候开始，田德修这个名字就渐渐被历史遗忘了，除康生等情报人员及少数老同志之外，很少有人知道他的原名。

当初吉合会离开家乡加入部队，就是为了实现自己“救国救民”的愿望，所以从军校毕业后，他便打算回国，不料共产国际却派特列依采尔将军去做吉合的思想工作，希望他可以延迟回国时间，转而去莫斯科高级步兵学校学习。

突如其来的劝解虽打乱了吉合的既定规划，但他却并未拒绝这份意外的邀请。于他而言，能在更广阔的平台汲取新知，恰似为理想之舟扬起新的风帆 —— 那些在异国他乡沉淀的学识与阅历，终将化作更坚实的羽翼。待他日经验积攒得更为丰厚，胸中的报国热忱仍会指引他踏上归途，将所学倾付于故土的建设。

就是在这样的背景下，吉合成了刘伯承的同学。在校期间，吉合接到中共驻共产国际代表黄平的指示，说他可以回国了。此时的吉合还不知道眼前的黄平就是共产党人王若飞。

回国后，吉合在组织的安排下装扮成商人来到宁夏，他们要秘密开展农民运动。至于为何要保密行动，也是因为不久前西北地区党组织遭到严重破坏，许多党员为此被抓。为了保护所有人的安全，中央已经切断了和地方的联络。

为了不被暴露身份，王若飞特意给吉合传授了自己乔装身份的经验。告诉他走路的时候要适当摇摇摆摆，举手投足要文雅迟缓。如果遇到障碍物，尽量让自己看上去比较笨拙，千万不能让对方看出自己身手敏捷。

吉合将王若飞的话铭记于心，顺利躲过了敌军盘查。抵达归绥北部重镇乌兰花时，他们一帮人被国民党军官给盯上了，王若飞当机立断，让吉合迅速离开归绥，让他暂时去包头躲避一阵，再做后续安排。

吉合听从安排前往包头，随后住进一家客店。那天，吉合突然接到共产国际发来的消息，有人告诉他说，要让他任中共西北特别委员会军事部长。

得知此事后，吉合感到非常惊讶，脱口而出一句：“我的身份不符合！”

吉合的任职消息是王若飞传达的。等吉合再次见到王若飞后，首先告诉他，自己无法胜任。王若飞感到很奇怪，问他为什么。

吉合说：“因为我还不是中共党员，只是一名共青团员。”

吉合的话让王若飞愣住了，他还以为是吉合在跟自己开玩笑，王若飞说：“你别跟我开玩笑了，哪有共青团支部书记不是共产党员的道理！”

见王若飞不信，吉合只好把事情的来龙去脉讲给王若飞听。原来在1927年时，吉合就有想要入党的强烈愿望，他也向苏联提交了入党申请，但是被苏联方给拒绝了，至于这个被拒绝的原因，不在吉合身上，而是在他父亲身上。

有关部门调查后，发现吉合父亲虽然是中医，但他同时也是个地主，所以他们回绝了吉合的入党申请，但破例批准其终身为共青团员，就是在这样的背景下，吉合才出任了高级步校的团支部书记。

结合整件事情来看，吉合是挺无辜的，他是他，他父亲是他父亲，不应该把两个人混淆到一起。

了解完事情原委后，王若飞爽朗一笑，开玩笑地说：“我还以为是你上学期间太调皮捣蛋了呢！这不是什么问题，我现在就代表党中央，以西北特委书记的身份，郑重宣布，从今天开始，你就是党员了！”

闻言，吉合激动得差点落泪。此后，无论是陕北培训红军，还是东北解放战场，都可以看到一个对工作认真负责的坚毅背影。他不再是那个站夜岗会睡着的小兵，也不再是那个因为在战场上打瞌睡而被军长张自忠呵斥的小兵。

因为有在苏联上学的经历，说得一口流利俄语的他在新中国成立后再次前往莫斯科，主要做中苏外交工作。他在驻苏武官的位置上一干就是5年。任职期间，吉合不仅拉近中苏军队的关系，还确保了抗美援朝战争的顺利进行。

此时的他完全没有了早年的不成熟和冒事行为。

1954年，吉合从莫斯科回国，奉命到军委训练部总监部任军事科学和条令部副部长。

后来因为吉合身体状况不太好，他主动向组织提出离休请求。1983年1月，吉合少将因心脏病突发，骤然离世，享年78岁。