从地理位置上讲，伊朗位于西亚，与阿曼湾、波斯湾和里海接壤。几个世纪以来，它的山脉帮助塑造了该国的政治和经济历史。山脉环绕着几个广阔的盆地或高原，主要的农业和城市定居点都位于这些盆地或高原上。伊朗的地形由崎岖的山脉边缘环绕着高内陆盆地组成。

主要的山脉是扎格罗斯山脉，这是一系列平行的山脊，点缀着从西北到东南将国家一分为二的平原。扎格罗斯山脉的许多山峰海拔超过3000米，在该国中南部地区，至少有五座山峰海拔超过4000米。

随着扎格罗斯山脉继续进入伊朗东南部，山峰的平均海拔急剧下降到1500米以下。里海沿岸是另一条山脉链，即狭窄但高耸的阿尔伯兹山脉。达马万德火山，海拔5610米，位于阿尔伯兹山脉中心，不仅是该国的最高峰，也是兴都库什山脉以西欧亚大陆上的最高峰。

阿尔伯兹山脉是伊朗北部的一条主要山脉。从西北部的阿塞拜疆和亚美尼亚边境延伸到里海南端，在东部靠近土库曼斯坦和阿富汗边境处结束。

“阿尔伯兹山脉”一词泛指伊朗北部的所有山脉。山脉在里海南岸达到最高高度和密度，在那里形成了一道强大的屏障，将沿海平原与伊朗内部高原隔开。靠近里海海岸，在沿海平原和山脉最北端的斜坡上创造了一个潮湿郁郁葱葱的环境。在一些地方（靠近拉姆萨尔和诺沙赫尔的沿海城镇），山脉和大海之间的狭长地带宽度不超过一公里。

阿尔伯兹山脉的南坡落在伊朗中部高原上。这个位于山脚下的高原的平均海拔约为1500米。与郁郁葱葱的北坡相比，阿尔伯兹山脉的南坡是贫瘠的。树木只能在山谷底部的河岸上找到。草原、高山苔原和永久积雪覆盖了阿尔伯兹山脉的较高山坡。冬天带来了厚厚的雪，为滑雪创造了理想的场所。这么多的雪为附近的城市提供了足够的淡水，包括1000万人口的特大城市德黑兰。达马万德山海拔5671米，东北部海拔1000米的哈拉兹山谷距离不到17公里！

伊朗唯一一座海拔超过5000米的山峰是达马万德，海拔5610米，位于阿尔布尔兹山脉中心，距离德黑兰70公里。达马万德山是第四纪地质时代初期火山活动的结果。
达马万德山和许多火山一样，呈圆锥形，与日本的富士山相似。虽然达马万德是一座不活跃的火山，但仍然会产生二氧化硫。基本上，这意味着达马万德在完全变成一座无声火山之前，正在经历最后一个阶段。然而，温暖的矿泉水分布、没有广泛的冰川和每隔几年频繁的地震，证明还有很长的路要走。从远处可以看到，这座孤立的高海拔圆锥形火山在该地区的其他高山中非常壮观。
达马万德地区是最美丽的自然环境之一，春天的田野里满是野生罂粟和紫色百合，绿色温和的夏天有长长的草地。随着严冬的到来，山顶和斜坡总是被雪覆盖。
在伊朗历史上，达马万德一直是自豪和抵抗的象征。

扎格罗斯山脉从土耳其和伊拉克边境向南和向西延伸到波斯湾，是伊朗最大的山脉（但不是最高的阿尔伯兹山脉），位于该国西半部和北部边境。

该山脉长约1500公里，从伊拉克东北部延伸到霍尔木兹海峡。许多山峰都高于2987米。最高的山峰是Zard Kuh，海拔4548米。该山脉由主要由石灰岩和白云岩组成的褶皱山体组成。
雪在冬天很常见，许多山峰甚至在夏天也会下雪。冬季气候恶劣，气温经常降至-18°C（0°F）。卡隆河和扎扬德河发源于这些山脉。