宣和元年的汴京城，春风裹挟着御苑里的花香漫过朱雀门。程文远抱着账册匆匆穿过户部衙门的长廊，忽被上司唤住。

"程主事，蔡太师有请！"

程文远心头一颤。他不过是个从八品的户部算师，平日与数字打交道，怎会惊动当朝太师？

蔡京的厅堂里熏着龙涎香。老人正在赏玩一块玲珑剔透的太湖石，见程文远进来，眯眼笑道："听闻程主事精于计算，尤其擅长物料调度？"

"下官...略通皮毛。"程文远伏地行礼，瞥见案上摊开的《艮岳图》——那是官家梦中的皇家园林。

"太湖石运抵汴京，陆路需几日？水路又需几日？损耗几何？"蔡京抚须问道，"官家要建万岁山，天下奇石皆需入京。"

程文远这才明白召见的缘由。近来民间怨声载道，皆因这"花石纲"——为修建艮岳，朝廷在江南设应奉局，强征奇花异石，舟车相衔于路，谓之"花石纲"。

他借来算筹，手指翻飞间已有结果："陆路需三十五日，损三成；水路经运河二十日，但若遇巨石..."

"官家昨日得报，灵璧县现五彩奇石，需即刻起运。"蔡京打断道，"着你为花石纲转运副使，协同朱勔大人督办此事。"

程文远如遭雷击。谁不知那朱勔是蔡京心腹，在江南横行霸道，为搜罗花石不惜拆桥毁屋？但圣命难违，他只得叩首领命。

三日后，程文远随朱勔南下。运河两岸，本该是插秧时节，田间却少见壮丁。途经应天府时，忽闻哭喊震天。只见官兵正拆毁临河民宅，为的竟是给一块丈余高的太湖石让路。

"大人！"一老妪跪地哭求，"拆了屋子我们住哪啊？"

"刁民！"差役扬鞭就打，"这是给官家的贡品，耽误了花石纲，诛你九族！"

程文远忍不住出声："不能绕道吗？"

朱勔冷笑："程大人好大气性！这石头重万斤，绕道要多走半月。误了期限，你我都吃罪不起！"

当夜投宿驿站，程文远辗转难眠。忽闻窗外窸窣声，推窗见一孩童正在马槽偷食草料充饥。

"你..."

孩童吓得跌倒："官爷饶命！我爹被征去拉石头，家里断粮三日了..."

程文远将晚膳的炊饼塞给孩子，胸口如压巨石。回房后，他偷偷重绘运输路线，避开稠密村落，宁可多走山路。

抵达灵璧县那日，场景更令人窒息。为采那块传说中的五彩石，官府竟征调全县壮丁，在悬崖上开凿。山脚下，十几个民夫横七竖八躺着——都是坠崖重伤的。

"大人请看！"朱勔却兴奋异常，"这石纹如祥云，日光下能现五彩，官家必定欢喜！"

程文远盯着石上暗红的血迹，胃里翻江倒海。采石现场，他见到县里老塾师，因拒绝交出祖传的奇石，被枷号示众。

"程大人，"老塾师嘶声道，"《尚书》有云'民惟邦本'，如今为一块顽石毁民生根本，这是亡国之兆啊！"

这话如惊雷炸响。程文远偷偷记录沿途见闻：为运石强征民船致渔家破产，为开路毁麦田致饥民遍野...他将这些绘成《流民图》，藏于贴身衣物。

运输途中，程文远坚持绕道山路。那夜宿营，他见朱勔亲信往酒里下药，意图毒死拖运的民夫以"减重提速"。程文远佯装失手打翻毒酒，当夜就收到死亡威胁。

"程大人最好识相，"朱勔把玩着匕首，"这花石纲关系蔡太师前程，谁敢坏事，死无葬身之地！"

历经艰险，五彩石终抵汴京。徽宗见之大喜，在艮岳设宴庆贺。宴席上，程文远见宫女端着的金盘里，一颗荔枝价值十户赋税；乐师演奏的笙箫，可抵一县饥民半月口粮。

"程卿调度有方，当重赏！"徽宗笑道。

程文远突然出列跪拜："陛下，臣有本奏！"

蔡京脸色骤变，朱勔已按剑而起。但程文远已豁出去，从怀中取出《流民图》："为运此石，灵璧县死伤七十三人，沿途毁田千亩，流民数以万计！"

举座哗然。徽宗接过图卷，只见上面绘着：老农跪在毁坏的麦田前痛哭，孩童在拆毁的屋架下瑟缩，伤者在驿站外等死...

"这...当真？"徽宗手指微颤。

蔡京急忙打断："陛下明鉴，此乃刁民抗旨，自取其祸！"

程文远重重叩首："臣愿以性命担保！《左传》云'国之兴也，视民如伤'，今..."

"放肆！"蔡京暴喝，"程文远诽谤圣政，罪当处斩！"

出乎意料，徽宗摆手制止。皇帝凝视着五彩石上若隐若现的血迹，长叹道："朕...竟不知民间如此疾苦。"转向蔡京，"花石纲之事，暂缓吧。"

程文远被贬岭南，临行前将《流民图》副本散于市井。离京那日，百姓沿街相送，有人塞给他一包泥土——是汴梁的土。

"大人保重，他日..."老者哽咽难言。

岭南六年，程文远每到春日，总见官差来催荔枝贡。他协助农人改良保鲜之法，使损耗减半。农人感激，他却摇头："终究是民脂民膏。"

靖康二年春，噩耗传来：金兵破汴梁，掳走徽钦二帝，艮岳毁于战火。那日岭南暴雨倾盆，程文远立于窗前，忽见驿站快马送来紧急公文。

"程大人，"驿丞满脸是泪，"汴京...陷落了！"

程文远手中茶盏坠地。他想起灵璧老塾师的预言，想起《流民图》上那些绝望的面孔。研墨挥毫，他在墙上题下：

"君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？二十万人齐解甲，更无一个是男儿！"

写罢掷笔，忽闻窗外童谣声声。细听之，竟是当年离京时，汴梁孩童唱的花石纲民谣：

"打破筒（童），泼了菜（蔡），便是人间好世界..."

程文远老泪纵横。他取出珍藏的汴梁土，轻轻撒向北方。那土里，不知何时已生出一株嫩绿的麦苗。