蒲松龄的著作《聊斋志异》中有不少带有“胶东”元素的故事，此前陆续给大家介绍过一些，本文的话题也与此有关。这次要分享的是一则与莱州有关的故事，题目叫作“秦生”，具体收录在《聊斋志异》第五卷当中。

这则故事的篇幅并不长，直接叙述主人公“莱州秦生”的部分不到两百字（后面又一段加上了蒲松龄身边的其他例子），其全文如下——

莱州秦生制药酒，误投毒味，未忍倾弃，封而置之。积年余，夜适思饮，而无所得酒。忽忆所藏，启封嗅之，芳烈喷溢，肠痒涎流，不可制止。取盏将尝，妻苦劝谏。生笑曰：“快饮而死，胜于馋渴而死多矣。”一盏既尽，倒瓶再斟。妻覆其瓶，满屋流溢，生伏地而牛饮之。

少时，腹痛口噤，中夜而卒。妻号，为备棺木，行入殓。次夜，忽有美人入，身不满三尺，径就灵寝，以瓯水灌之，豁然顿苏。叩而诘之，曰：“我狐仙也。适丈夫入陈家，窃酒醉死，往救而归，偶过君家，彼怜君子与己同病，故使妾以余药活之也。”言讫不见。

余友人邱行素贡士，嗜饮。一夜思酒，而无可行沽，辗转不可复忍，因思代以醋。谋诸妇，妇嗤之。邱固强之，乃煨醯以进。壶既尽，始解衣甘寝。次曰，竭壶酒之资，遣仆代沽。道遇伯弟襄宸，诘知其故，因疑嫂不肯为兄谋酒。仆言：“夫人云：‘家中蓄醋无多，昨夜已尽其半；恐再一壶，则醋根断矣。’”闻者皆笑之。不知酒兴初浓，即毒药甘之，况醋乎？此亦可以传矣。”

上文之中，描述莱州秦生的主要是前两段。其大体意思是：莱州有位嗜酒的秦姓书生，某次他在自制药酒之际，不慎将有毒的材料投入其中。虽然药酒变成了毒酒，但他却不舍得丢弃，而是将之封存保留在家中。一年多之后的某天夜里，他忽然酒瘾发作，而此时家中除了那罐毒酒之外再无其他酒可饮。于是，他打开毒酒封口，不顾妻子劝阻，开始豪饮。不久之后，毒性发作，秦生一命呼呜。就在其家人万分悲痛、忙于准备后事之际，第二天夜里有位美女不速而至，用一瓶“水”将秦生救活。一打听方知，对方原来是狐仙幻化，其丈夫亦因贪杯而醉死，见到秦生遭遇而同病相怜，这才专门将之救活。

在最后一段里，蒲松龄补充了自己朋友邱行素嗜酒的故事，以此烘托文章主旨。其主旨实际上就是结尾处那一句：“不知酒兴初浓，即毒药甘之，况醋乎？”意即告诫众人“嗜酒有害”。

除了了解故事本身之外，笔者还对主人公的姓氏产生兴趣。在明清时期，莱州系“府”级区划，广义可指代掖、平、昌、潍、即、胶、高七州县，狭义则一般指代府驻地（附郭县）掖县。按照古人行文习惯，后一用法更为多见（前一用法通常要加上具体州县名称）。换言之，蒲松龄笔下的莱州秦生，多半就是掖县人。掖县现名莱州市，据当代编纂的《莱州市志》统计，秦姓在当地百家姓中排名约在五十位左右，不可谓多，亦不算少。笔者此前曾接触过朱桥镇的保旺秦家村，该村即有秦姓聚居。