据NBA著名记者Shams的消息，2018年的状元中锋艾顿已与开拓者达成买断协议。待48小时澄清期结束后，他将正式成为完全自由球员。从种种迹象来看，洛杉矶湖人成为他的第一选择。

艾顿成为自由球员，无疑是自由球员市场的一次意外之喜。这位曾跟随太阳队打入NBA总决赛的状元秀，将在开拓者围绕年轻中锋阵容进行构建（其中还包括杨瀚森）的关键节点，迎来全新的机遇。

不得不提的是，艾顿在2025 - 2026赛季的年薪高达3555万美元，这一薪资水平也着实引人注目。

上个赛季，洛杉矶湖人队虽然以西部第三的成绩，直接杀入季后赛；可是，在系列赛面对明尼苏达森林狼队，他们似乎毫无还手之力，反而被对方打得找不到南北；尤其是海斯、莱恩不堪大用，致使湖人内线被完爆，里德、戈贝尔、兰德尔乃至麦克丹尼尔斯都打出了里程碑的数据。

正因为如此，补强内线成为总经理佩林卡及其团队的首要任务。只可惜，紫金军团手中筹码并不多，既没有天赋异禀的年轻球员，也没有太多的选秀权，薪资空间也趋近于零。所以，佩林卡只能寄希望于捡漏了。

艾顿在防守端强大的护框能力，能够筑起一道坚不可摧的内线屏障，大大增强球队的篮板保护能力，减少对手的二次进攻机会。在进攻端，艾顿多样的进攻手段，无论是低位单打还是中距离投篮，都能为球队在内线打开局面，提供强劲的得分助力。

如此一来，艾顿的到来无疑会填补湖人队内线的短板，让球队在攻防两端都更具竞争力，为湖人队冲击更高的荣誉增添强大的砝码。