在新中国的开国中将里，有不少将领被受重用，如冼恒汉、刘兴元等，他们不仅早早就担任大军区正职，而且在特殊时期主持军、地工作，被称为“四个第一”。如军区政委兼党委第一书记，省革委会主任、省委第一书记等。

刘兴元是四野出身的将领，1949年担任42军政委南下中南，后调任广州军区副政委、政委。1959年担任军区第二政委。在1972年调任成都军区工作，离开工作长达17年的广州。

自1967年，军队介入地方工作，他担任省革委会主任、广东第一书记，军区第二政委兼第一书记。1972年，调任成都军区后担任军区第一政委兼第一书记，省革委会主任、四川第一书记。

在四川任职5年，在1975年从军区政委改为军区司令员。这是和平时期不寻常的情况，原搭档秦基伟从军区司令调任北京军区政委。他俩可以说在1975年职务转变，让人有些意外。

在让他担任军区司令时，提出自己长期干政治工作，当司令不合适，但意见没有获批。此后从政治转为军事。

从广州到成都军区任职，他的妻子徐杰跟一起同前往，此时的徐杰的职务是副师职。军区机关准备安排她担任军区二级部副部长，刘兴元不同意，还动员妻子离休。

说起徐杰，在1938年参加革命，也算是一位资格老的干部。

我们知道在1955年，全军授军衔时不少女军官转业地方工作。她是怎么继续留在部队工作呢？

在1970年，昆明军区政委遇刺事件后，刘兴元作为广州军区政委提出，让领导的妻子穿上军装。本来她们参加革命都是军人，在授予军衔前转业。这个意见得到军区的支持后，徐杰也重返部队，按照职务和资历为副师干部。

如今到成都军区工作，刘兴元认为把妻子安排到机关工作，别人不好工作，而且影响不好。给妻子做思想工作：委屈一下，提前离休。那时候徐杰53岁，年龄说大不大。考虑到刘兴元的建议后，徐杰主动提出离休。

按说徐杰可以不在部队工作，转入地方继续工作，或许刘兴元也不想麻烦地方，因为他还是地方一把手，无论在军区还是在地方都不合适，那只能是离休合适。