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文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

2021年4月25日，澎湃新闻报道，在云南富宁县存在着一株有522年树龄的古树，十分珍稀，因为在整个云南省也仅此一株。

500多年树龄的植物在中国可能并不罕见，甚至有些树的树龄已经超过了千年，但是对于一些特别的，古老的物种来说，这个年龄已经十分不易了。

这株树生长在富宁县一个村子的空旷坝田内，笔直挺拔的树木十分显眼，当地为了保护好这棵树，建立了保护小区，采取了很多的保护措施，目前的长势良好。

那么这究竟是一棵什么树呢，为何会有如此特别的保护？

«【·百年内或将灭绝·】»

这种植物的名字叫做水松，全国范围内的数量也十分稀少，并且已经无法按照自然规律进行繁衍，灭绝风险很高，甚至还有专家曾经预言这一物种将在百年内灭绝。

水松是水松科水松属的唯一现存种类，是我国特有的珍稀孑遗植物，它属于落叶乔木，通常高达20米至30米，胸径可达1米以上，树形挺拔，树干通直。

根据古植物学家的研究，水松属植物最早可追溯至中生代白垩纪，当时它们广泛分布于北半球的温暖湿润地区，是当时森林生态系统中的重要成员。

然而随着第四纪冰川期的到来，全球气候剧烈变冷，许多种类的水松属植物灭绝，只有少数种类在我国南方亚热带湿润地区顽强存活下来。

现今我们所见的水松，正是这些远古植物的“后代”，目前仅在福建、江西、广东、广西、云南、湖南等地零星残存。

近年来，科研人员在野外调查中发现，水松的自然繁殖能力极为低下，几乎无法依靠自然种子萌发来维持种群数量。

然而在上世纪50年代以前，它们还十分常见，后来的50年时间里，野生种群情况却急转直下，已经极度濒危，百年以上的古树更是不足300株。

1999年，水松被被列为中国国家一级保护植物，在国际上它也被列为极危等级的物种，水松面临着巨大的生存威胁，这才有研究人员预测它很可能会在百年内灭绝。

那么水松的野生种群为何会在短短50年时间里发生如此巨大的变化呢？

首先水松自身是一种对生长环境要求很严格的植物，水松主要生长于湿地和沼泽地，而这些生态系统近年来因农业开发、水利工程建设、城市扩张等被大量破坏，水系的干涸、沼泽的退化，使得水松失去了最适宜的生存环境。

野生水松的球果虽能产生种子，但多数植株的年龄越来越大，难以产出高质量的种子，在目前的野生分布区，几乎难以观察到水松自然萌发的幼苗。

目前，已知的野生水松多呈孤立个体或极小群体分布，栖息地破碎、隔离，难以实现自然繁衍与遗传交流，种群脆弱，容易受到病害和气候变化的影响。

如在江西、湖南等地，一些古树孤立于农田、村边、水库旁，形单影只，无法形成稳定种群。

这种自然繁衍能力的丧失，意味着水松在野外几乎无法靠自身力量延续后代，其种群面临“功能性灭绝”的风险。

«——【·水松·】——»

面对水松不断濒危的处境，专家们也十分焦急，积极寻找各种办法将这些仅剩的野生水松保护起来，并尝试壮大它们的种群规模。

王瑞江就是其中之一，他在长期的野外调查中发现，水松几乎每年都会减少一两株，总量也一直在下降，不光是在中国，生长在越南和老挝的水松同样在锐减。

当决心保护水松之后，他首先来到了中国“水松王”的生长地，但是这棵800多岁的水松生长情况很不乐观，为了保护只能迁地。

2017年，王瑞江开始尝试培育水松，在珠海他们培育出了一批幼苗，但是却因为一场突如其来的台风，这些精心培育出来的水松苗全部都被吹倒。

即使他们抢救了一部分幼苗，扶起来了一些幼苗，但是最后没有一株存活。

在经历了第一次的失败之后，王瑞江的团队开始了第二次尝试，在从化重新培育出了第二批幼苗，但是很不巧的是又遇上了干旱，大部分幼苗都没能挺过来。

水松本身就对水分有很高的依赖，喜光、喜湿润，较耐涝而不耐旱，天然状态下多生长于河岸、湖边、池沼或季节性积水地，其根系需要终年与水体接触，否则生长衰弱甚至死亡，干旱对它来说是致命的打击。

这次培育的幼苗只有很少一部分存活下来，但是长势也很不好，比同龄的水松也要更矮一些。

虽然接连经历了两次失败，但是王瑞江也一直没有放弃，仍然在不断地尝试，希望能够将水松保留住。

水松作为古老植物，不仅是“活化石”，还具有多方面的价值，水松是研究裸子植物演化、地质年代植物区系演变的重要样本，它的遗传构成、形态结构、生态适应等方面的信息对古生态学和系统进化学具有重要意义。

并且水松作为单种属、极小种群的物种，其灭绝将导致一整支植物谱系的完全消失，对全球生物多样性是不可逆的损失。

水松从亿万年前的白垩纪一路走来，经历了上亿年的变迁，对我们来说，水松不仅仅是一种树，更是一段自然演化的活证据。

在它的身上，我们看到的不仅是植物王国的奇迹，更是自然生态脆弱与珍贵的缩影，保护水松，既是对生命本身的尊重，也是对历史的敬畏、对未来的负责。

参考：

澎湃新闻《COP15 | 云南仅存1株，这棵522年的野生水松就在富宁》，2021-4-25
广州日报《珠江奔流③丨珠江归客：这些生物曾一度消失，如今再现珠江》，2022-8-29
中科院地质地球所《拯救濒危水松 守护世纪年轮》，2024-4-18
广州日报《把这种“活化石”植物带回家，免费的！科学家邀你实地探寻！》，2019-4-19