三沙市成立于 2012 年，是我国地理位置最南、总面积最大（含海域）、陆地面积最小且人口最少的地级市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域，市政府驻地位于西沙群岛的永兴岛。

作为海南省的地级市，三沙市在行政区划上由海南省统一管理，承担着维护国家主权、海洋权益，以及辖区内经济社会发展、民生保障等职能。