原文来自《战区》网站。作者:TYLER ROGOWAY(泰勒.罗格威)
我们首次完整目睹了中国这款地效飞行器的全貌。这款飞行器最初是由我们的朋友、潜艇战分析师HI Sutton于上周发现(相关首篇报道可参阅《》)。最初曝光的图像中飞行器前部被遮挡,可见其采用水上飞机船体设计,停泊在渤海海域的码头上——渤海位于中国东北部。
正如我们多次讨论过的,苏联曾以其"里海怪物"等大型地效飞行器(Ekranoplan)的实验性研发和半实战部署闻名于世。虽然相关战术理念未能大规模普及,但如今这类能高效贴海飞行(多数也具备高空飞行能力但效率较低)的大型地效飞行器正迎来复兴。美国正在研发的"自由升降者"(Liberty Lifter)正是此类装备,旨在跨越广袤的太平洋向偏远地区投送重型物资、人员与装备,有望缓解五角大楼未来在跨大洋作战时可能面临的物流困境。
中国正在测试的这款神秘飞行器,其尺寸与国产新型水陆两栖飞机AG600(主要用于南海地区的补给运输和搜救任务)大致相当。这种地效飞行器特别适合在近海区域执行类似任务。
通过利用水面稠密空气层产生的"地面效应"进行低空飞行,该机型既能获得额外升力又可降低阻力,同时保持在海面/陆基雷达探测盲区内。作为飞行器,它不受水雷、潜艇等水下威胁影响——即便在看似安全的近海区域,这些威胁也始终存在。当然,在高烈度对抗环境中其生存性仍有限,但若中美爆发冲突,中国在本土周边作战的优势将使其在相当长时间内保持近海区域的通行能力。这正是此类飞行器即使在高强度冲突中也能发挥价值之处——为偏远区域提供后勤支持,特别是搜救跳伞飞行员等任务,甚至可能参与制海与反潜作战。
关于该机型最引人瞩目的说法是其采用喷气动力。虽然尾部图像似乎佐证这点,但我们此前认为证据仍不充分——发动机舱可能预留螺旋桨安装位却未装配,且排气口尺寸对涡桨发动机而言显得过大。最新曝光的正面照片同样模棱两可:发动机短舱前端可见轴心或尖状结构(可能指向螺旋桨设计),若确认为喷气动力,每个短舱配置两个大型进气道的设计也显得反常。另一种可能是采用新型混合电推进系统,这对地效飞行器颇具实用价值。限于图像分辨率和细节缺失,动力系统仍是待解谜团。
其他设计特征包括:大型连体V型尾翼(地效飞行器常见设计)、翼尖浮筒及船体中段小型稳定翼。最具未来感的是经过空气动力学优化的机首设计。该机很可能大量采用复合材料以减轻重量、提升气动性能并兼顾低可探测性。传统水上飞机的阶梯式船体设计和侧部大型舱门(便于物资装卸与人员救援)也清晰可见。
值得注意的是,这很可能是一款验证多项技术的原型机,甚至可能是全尺寸机型的缩比验证机。就此而言,其与美国正在研发的"自由升降者"超大型地效飞行器存在明显相似之处。
至此,我们终于得以一窥被Sutton称为"渤海怪物"的全貌。按照中国新型飞行器信息披露的惯例,未来数周应该会有更多高清图像陆续流出。
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