2025年4月发生的中美贸易战,全球第一和第二经济体之间上演了一轮又一轮的制裁与反制裁的大戏,双方关税最后增到无以复加的程度,两国形同事实脱钩。这让无数关心中美关系的人认为,曾经的中美经贸关系一去不复返了,世界经济即将陷入一片混乱之中。
谁知到了5、6月份,出乎意料的事情再一次发生,双方关系急转直上。第一时间就硬杠上的两大经济体竟率先达成贸易协议,而且一贯强硬的特朗普罕见转变了态度,不断向中方示好,让人大跌眼镜。
美国的“七寸”
中美协议之所以能够达成,与美国的主动求和,向中方妥协让步是分不开的。法国媒体指出,一向骄横无比的美国特朗普当局之所以会“投子认输”,最大的原因就是因为中方祭出了四大“杀招”。其中之一就是中国的稀土出口许可机制。
中方在全球稀土市场上,始终占有绝对的主导地位。
在国防工业中,稀土金属用于制造电子显示器、制导系统、激光、雷达和声呐等。美国国会一份研究报告曾透露,美国高新技术武器严重依赖稀土。一架F-35战机需用到417公斤稀土材料,而一艘核潜艇所用到的稀土则超过4吨。
在民用方面,稀土和高科技制造也有密切关系:汽车工业中的电动汽车、燃油车首当其冲,其余如半导体、医疗成像化学品、无人机与机器人、海上风力涡轮机,太阳能电池板等领域,都需要这些稀土元素。例如,铕用于制造手机屏幕以产生鲜艳色彩,或用于制造核工业组件;钇用于超导体,在航空工业中具有重要用途;钕则用于生产电动汽车的电机……。
4月,中方宣布对钐、钆等7类中重稀土相关物项实施出口管制。7月3日,中国再发公告,决定自8月1日起,对镓和锗两种关键金属实行出口管制。
中方加强了稀土出口方面的合理管制后,使得美国的各大科技型企业出现严重的供应链危机。美国F-35生产线、甚至就连美国军方寄予厚望的F-47第六代战斗机计划都受到极大的影响。
福特汽车称,由于稀土短缺,其位于芝加哥工厂的探险者SUV车型在5月停工一周。6月初,美国汽车零部件制造商协会与通用、丰田、大众、现代等车商联名致信表示,再没有稀土磁体,车企就生产不出关键零部件了。
马斯克的人形机器人“擎天柱”也靠稀土才能量产。每生产一台“擎天柱”就要3.5公斤以上的稀土。马斯克曾向中国提交申请,想拿到一张稀土许可证。
几家印度车厂也面临停产:铃木、印度塔塔、马恒达三家集团均宣布稀土库存告急,喊话印度总理莫迪“赶紧想办法”让中国放开稀土许可。
总部位于布鲁塞尔的欧洲汽车供应商协会也发布预警“停工停产”。
因此,稀土就是中国手里的一张王牌。
这张王牌,让历来自信狂妄的特朗普,也乖乖的主动坐回谈判桌前。
2010年中日钓鱼岛争端期间,中国对日本实施了两个月的稀土禁运。在2009年至2013年禁运政策间歇性实施期间,为避免供应链紧张,有不少跨国制造商将工厂迁至中国。
中国在稀土供应链上的主导地位,绝非一朝一夕形成,而是数十年来政府的战略政策与投资的结果。
1992年,推动中国“改革开放”的邓小平在内蒙古视察时,一句名言广为流传:“中东有石油,中国有稀土。”
中美贸易战之所以风向突变,就是因为中国的稀土“管控”打到了美国的“七寸”。
印太稀土联盟
据路透社7月2日报道,美国、澳大利亚、印度和日本当天在华盛顿宣布启动所谓“四方关键矿产倡议”,标志着印太稀土联盟的基础正式确立。印太稀土联盟主要目标就是“对抗”中国在该领域的垄断地位。
四国虽在华盛顿牵手成立稀土联盟,但彼此之间错综复杂的内部矛盾,以及稀土精炼提纯的技术与成本劣势注定其难以撼动中国的主导地位。这场"工业维生素"之争,既是人才技术的比拼,更是国家战略的较量。
日本在贸易谈判上与美方尖锐对立:特朗普政府坚持“对等关税”,而日本却要求一揽子解决所有关税问题,双方领导人多次直接通话、经贸团队数轮谈判均未能弥合分歧。特朗普已将日本列入首批14国加增关税名单,到8月1日将日本关税提高到25%,且表示新关税不包括其他行业关税,日本则强硬回应"绝不牺牲农业"。
美印虽然小范围贸易协议已签署,但莫迪仍然给美国政府划定了农业和乳制品两条红线。而在印巴冲突期间,特朗普宴请巴陆军参谋长的行为,让印度始终心存芥蒂。澳大利亚表面与美国和睦,但五角大楼6月释放“可能退出奥库斯协议”的信号,让澳方悄然加强与中国的互动。
上世纪六七十年代,美国的稀土磁体产业全球最大,加利福尼亚州帕斯山矿场生产了世界大部分稀土。到了1998年,该矿场因沙漠管道泄露、释放微量重金属和放射性物质而停工。日本的日立金属公司(2023年更名为博迈立铖)于2011年至2013年,在北卡罗来纳州建造了一家稀土磁铁工厂。但这家工厂的成本远高于中国江西赣州兴建的大型综合工厂。美国企业根本不愿为“国产稀土”付出高昂成本,继续向中国供应商采购“物美价廉”的产品。2020年,日立金属不得不关闭工厂,封存设备。
加利福尼亚州帕斯山矿场,虽然后来拿到了五角大楼不少于10亿美元的补贴,重新生产。但该矿的产品因为没有竞争力,第二年再度关闭。2017年,MP材料公司接手帕斯山矿场,采取把稀土矿石送到中国加工的办法来生产品级产品。MP材料公司计划今年年底在得克萨斯州的一家工厂生产稀土磁铁,但是,即使该厂满负荷运转,一年的产量也只相当于中国一天的产量。
特朗普政府在全球四处寻找能替代中国稀土的国家。美国与乌克兰5月签署了矿产协议。美国总统特朗普当时表示,通过该协议,美国可以获得“大量非常高质量的稀土”。
此外,美国正与澳大利亚的莱纳斯公司及欧盟的“稀土韧性计划”展开合作,推动稀土来源多元化。
即使美国发掘的稀土矿产足以“为美所用”,但真正的制约因素不只是矿产开采,重点是精炼加工。
美国战略与国际研究中心表示,自2020年以来,五角大楼已投入超过4.39亿美元用于构建国内稀土元素供应链,但到目前为止,美国相关生产仍处于早期阶段。兰德公司估计,受到基础设施投资、许可审批流程、环境合规要求以及劳动力培训等多方面条件的限制,美国本土至少需要10年时间、投入100亿至150亿美元,才能建成一条自给自足的稀土供应链。
美国地质调查局数据显示,中国稀土储量占全球38%,但产量占比超60%,精炼能力更是在90%以上。中国持有全球90%的离心萃取机专利,稀土提纯纯度可达到99.9999%,
美国的MP公司截至目前仍旧需要将矿石运送至中国进行精炼。
日本之前就想自己搞稀土,去年说要在南鸟岛开采海底稀土,还说那里有1600万吨稀土储量,结果到现在连开采成本都没算清楚,设备还得靠英国公司,项目一拖再拖。澳大利亚的莱纳森山项目,因为技术上依赖中国,原计划2024年投产,现在推迟到2026年以后了。印度也拥有丰富的稀土储量,但开采和精炼技术落后,每年还得从中国进口大量稀土产品。
我们的立法管制
据新华社报道,继此前中国对9种稀土金属进行出口管制后,根据《中华人民共和国出口管制法》等有关法律法规,7月9日,商务部公告将台湾汉翔航空工业股份有限公司等8家台湾地区实体被列入“两用物项”出口管制管控名单。
中方的管制措施很明确,不是全面禁止出口,而是对军民两用物项实施许可管理。只要符合规定,企业的正常需求都能满足,例如为欧洲企业专门开通了“快速通道”。
美国商务部的数据显示,今年上半年,中国已经向美国企业发放了237份稀土出口许可证,比去年同期多了40%,这说明中国不是不准出口稀土产品,而是为了更好维护国家安全和利益,履行防扩散等国际义务。
相关物项具有军民两用属性,对其实施出口管制是国际通行做法。
2025年7月1日,就在印太稀土联盟成立的同一天,新修订后的《中国矿产资源法》正式生效。这部法律上一次进行修改还是在1996年,时隔29年进行如此大规模的修订绝对不是偶然的。
新法的核心变动在于将稀土的勘查、开采以及出口整个流程全部纳入到国家战略管理当中,地方的审批权被收归中央。其中实施细则的“战略性矿产目录”中,稀土首当其冲,属于重点保护对象。新法明确规定,国家能够依据战略需求,针对特定的矿种优先进行资源配置以及统一审批。
就在印太稀土联盟四国还在那里关于谁提供什么、如何进行分工以及由谁来主导协调工作的讨论时,中国相关法律制度已经实施,机器也早已发出轰隆隆的运转声。
中国的制度优势在于只要国家层面做出了某项决定,整个体系便会迅速进行调整与配合。这种效率上的差距并非是一朝一夕所形成的。
然而四国联盟却还需要去应对各自国内的环保压力以及利益分配等诸多问题。最为关键的还有技术方面的屏障。
综合多方面因素,四国联盟不可能在较短的时间内构建起一个能够与中国历经三十年积累所形成的产业体系相抗衡的产业体系。因为技术的发展是一个长期积累的过程,产业链的各个环节也需要相互磨合,而成本控制更是依赖于规模效应。
在全球化时代,任何产业链都无法做到完全独立地存在。四国联盟即便能够构建起自身的开采以及初步加工能力,但在实际生产应用和科技创新领域,仍然无法避开中国的高精尖端技术与专利壁垒。
南风窗:稀土的力量
新华社:稀土为何成了特朗普的“执念”?
环球网:美日印澳四方关键矿产倡议启动,被指“针对中国”,专家:该合作面临诸多挑战
观察者网:日澳印各怀心事,鲁比奥还想着中国:别谈了,得干实事,搞矿!
澎湃新闻:美日印澳宣布启动“四方关键矿产倡议”,确保供应链安全和多元化
中华财经网:印太稀土联盟在美成立,四国联手抗华,中国做出29年来最大决定
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