2025年7月7日，英国教育部发布《给每个孩子最好的生活开端》（Giving every child the Best Start in Life）政策文件并提交议会审议，该文件概述了英国政府将如何改善儿童的发展，并确保所有儿童都有实现和成长的机会。
该政策文件认为，儿童早期是大脑发育最迅速的阶段。仅出生第一年，每秒就能形成超过百万个新的大脑神经连接。这个时期家庭环境、早期教育和社区互动带来的影响将伴随终身，为孩子的成长、学习以及情感与体格发展奠定基础。正因如此，为每个孩子创造最佳人生开端，已成为政府“机会使命”计划（
Opportunity Mission，英国政府的五大核心使命之一，旨在提高英国各地的社会和收入流动性，重点关注针对儿童和年轻人的政策干预措施，涵盖从对父母的支持和早期教育举措到继续教育和高等教育在提升年轻人机会方面所起的作用）的核心目标。
在儿童成长早期给予家庭支持能产生深远影响，这源于父母作为孩子第一任教育者的关键作用。家长需要获取儿童发展相关的知识与指导，才能更好地助力孩子茁壮成长，包括：孕产期与婴幼儿保健服务、育儿指导与亲子课程，以及优质的早期教育与托育服务。
教育提升与健康改善相辅相成——健康的孩子更善于学习，而学业有成的孩子往往能拥有更健康的人生。
另外，证据表明，获得这些服务不仅直接惠及儿童及其家庭，更能为经济和社会整体带来显著效益。研究发现，参加高质量早期教育与托育服务至少两年产生的益处，相当于在七门GCSE考试中提升一个成绩等级。同时，改善早期教育与托育的可及性还能帮助父母（尤其是女性）重返职场，从而增加家庭收入并促进经济发展。
但由于过去支持不够，导致英国大量儿童尚未做好入学准备。据学校教职员工反映，近半数孩子无法安静坐定，三分之一难以听从简单指令，四分之一尚未完全掌握如厕能力。这种情况影响了全班学生的教学秩序——教师每天因此损失约两个半小时的有效教学时间，整个班级的教育质量都受到波及。
为此，该政策文件提出了一系列综合举措，概括起来包括以下几点：
1.重建从怀孕到儿童五岁期间的家庭服务
——新的“最佳开端”家庭服务。通过新的动力和投资，加快重建关键家庭服务的进程。整合“确保开端”（Sure Start，1998年启动，提供有关儿童及家庭健康、育儿、培训以及就业方面的帮助和建议）、“家庭中心”(Family Hubs，为儿童养育提供一站式服务)和“生命起点”(Start for Life，政府资助的为从受孕到孩子的第二个生日的家庭提供育儿等支持)三大项目的优势，打造“最佳开端家庭中心”（Best Start Family Hubs），为家长提供科学验证的核心服务，围绕儿童早期发展制定明确的地区使命以支持“变革计划”（Plan for Change，英国政府2024年发布的政策文件，制定了五项国家任务）目标，并推出数字化育儿服务。配套建设的国家“最佳起点”数字服务平台（Best Start digital service）将对接NHS应用程序中的“My Children”模块，汇集家长所需的权威育儿指导，并帮助家庭对接本地服务资源。
——在每个地方行政区域设立“最佳开端家庭中心”（Best Start Family Hubs）。这些服务中心将重点覆盖最需要帮助的儿童和家庭：低收入家庭及存在多重困境的群体。最佳开端家庭中心将向所有人开放，并设立在最需要支持的弱势社区。这些中心将整合当地跨领域专业团队资源，涵盖医疗保健、教育等各领域，并与托儿所、育儿机构、学校、医疗服务单位、图书馆以及地方志愿组织和社区团体开展合作。“确保开端”（Sure Start）项目的成功经验在于其设计过程中充分听取了了解自身需求的社区意见，这一理念将会运用于“最佳开端家庭中心”的构建，确保服务方案真正契合所服务家庭的实际需求。
——加强健康服务。将改善孕产妇护理服务，加强健康访视服务，增加疫苗接种机会，并采取措施减少儿童龋齿的发生。
——责任与创新。“变革计划”（Plan for Change）将儿童早期发展成果确立为国家政府工作的核心要务，使政策制定与实施都聚焦于提升幼儿的人生机遇。将借助这一势头激励地方领导层与合作伙伴，通过与卫生部门、志愿机构及社区组织协作，为每个地方政府制定明确的儿童发展改善目标。通过"测试-学习-成长"（Test Learn and Grow）计划，将联合地方力量开展创新实践、破解难题，确保帮扶精准触达最需要援助的家庭。同时，将积极寻求与社会投资者的合作机遇，携手影响力经济（Impact Economy）领域的伙伴——包括公益投资人、慈善机构、社会企业和使命驱动型企业——为这一领域引入额外资金与融资渠道，以创新思维破解长期存在的系统性难题。
2.使儿童更容易、更经济地获得早期教育和护理
——政府提供30小时托育补贴，每年为家庭平均节省7500英镑。从孩子满9个月后的学期开始，符合条件的在职父母每周可获得30小时政府资助的托育服务。对于使用全部资助额度的家庭来说，每年平均可节省7500英镑开支。在早教机构和地方政府的共同努力下，目前已有超过50万名9个月至2岁儿童享受了扩大的15小时托育补贴。许多父母因此得以增加工作时间，既提高了家庭收入，又帮助更多儿童摆脱了贫困。
——在需求最迫切的地区增设早期教育和托育场所。政府正在校内新建和扩建托儿所，预计自2025年9月起将新增多达6000个学位，并投入近3.7亿英镑新资金以支持后续扩展计划。
——加大资金投入促进教育包容。2025年4月，将"早期教育津贴"（Early Years Pupil Premium）提升至历史最高水平，旨在改善低收入家庭儿童在早期教育和托管服务中的发展成果。同时通过增加对特殊教育需求儿童（SEND）的帮扶投入，将拓宽其受教育渠道，包括加强融合教育支持体系和早期干预措施，以预防其需求升级。
——稳定充足的资金保障。可靠的资金来源是培育健康幼教服务市场的基石。政府下年度对资助学时的财政投入预计将突破90亿英镑，到2028/29年度前还将累计追加16亿英镑拨款，以确保教育机构能够提供优质保育服务，满足家长日益增长的需求。同时，将就早期教育资金的分配机制开展政策咨询，以确保资金与需求相匹配，并促进劳动力的稳定性和优质服务的提供。
——构建地方教育市场体系。将确保各地市场获得充分支持，并在区域层面实施有效监管，以提供家庭所需的高质量早期教育与托育服务。同时，将研究赋予地方政府及市长战略管理机构新的职权，以保障辖区内学位供给充足，并拓宽家长选择范围，使其能够获得包括家庭托育在内的多元化早期教育与托育方案。
——强化问责机制。将为英国教育标准局（Ofsted）提供专项资金，用于增加检查频次并提升检查质量，帮助家长更明智地为子女择校。同时，将与Ofsted及教育机构合作，共同制定高效的集体督导评估方案。
3.强化部门协调
为实现全面改革的长期目标，将协同政府各部门，共同设计并推行一套更简化的服务体系，让家庭能够更便捷地获取早期教育与儿童托管资源。通过系统梳理政府各部门提供的早期教育和儿童保育支持措施，将着力优化服务流程，降低教育机构与家长的使用门槛，提升服务可及性，同时增强政府资金对儿童与家庭群体的整体支持效益。
当儿童与成人进行高质量互动时，这些互动能帮助他们掌握新词汇、习得新技能，并拓展对世界的认知，从而显著改善儿童的发展成果。为此，政府加大培训投入与资质认证以提升从业人员专业水平，深化对高质量教育实践的理解，扩大经实证研究的早期教育项目的覆盖范围。具体举措包括：
——提升幼教工作者的职业地位。推动让更多人将学前教育视为一份值得投入的职业。将与行业携手，共同设计并推出专业注册制度，使幼教工作者获得更专业的职业定位，同时构建清晰的职业发展通道，以此提升从业队伍的整体水准与专业素养。
——在最需要的地方配备更多高素质人才。确保每个早教机构都应至少配备一名专业早教教师，因为更高素质的师资力量能为儿童发展带来更好成效。将通过以下方式增加合格早教教师数量：基于最佳实践证据构建“黄金培养体系”，提供更多高质量培训路径。同时设立专项财政激励措施，吸引并留住服务于弱势社区幼儿园的早教人才，确保每个孩子无论身处何地都能享受到优质的早期教育。
——打造专业能力中心。将把优质实践中心（Stronger Practice Hubs）的数量增加一倍，并为其提供额外三年的持续运营保障。同时，将资助幼儿园与学校建立合作关系网络，推动循证教育实践的交流分享，加强不同教育场景间的衔接，助力更多儿童平稳过渡至小学预备班阶段。
——助力幼教工作者确保每个孩子茁壮成长。证据表明，有效的早期干预能显著降低学习障碍，减少特殊教育需求（SEND）的识别率。将在从业人员教育培训及领导力培养体系中融入包容性教育理念，并资助经实证能促进儿童发展的项目，以让包容性教育成为幼教常态。
——为每个入学儿童提供良好开端。入学教育阶段是“地区卓越标准提升计划”（Regional Improvement for Standards and Excellence，RISE）团队的国家级重点任务。将着力提升入学阶段的教学质量，包括扩大经实证有效的早期语言课程的覆盖面，确保所有儿童都能获得更公平的入学起点。
5.设立新的支持幼教工作的新职位。
为全力支持政府推进这项重要工作，将设立“人生最佳开端特使”（Best Start in Life Champion）一职。这位新任特使将把早期教育领域的专业力量引入政府决策核心层，并通过“机会使命”（Opportunity Mission）计划共同推动这一变革。
该政策文件同时指出，以上这些举措仅仅是个开端。在未来十年的振兴计划中，政府将持续与家长、教育工作者、医疗专家、地方服务机构、市政委员会及工会通力合作，进一步强化幼儿早期发展的重要性，为家庭创造培养亲密关系的宝贵时光，并确保孩子们在校内外都能持续获得优质教育，茁壮成长。
资料来源：
UK Department for Education. Giving every child the best start in life. https://www.gov.uk/government/publications/giving-every-child-the-best-start-in-life
[本文为教育部国别和区域研究基地中国教育科学研究院国际教育研究中心研究成果]
本文由中国教育科学研究院“教育国际前沿”课题组负责人张永军执笔，编辑刘强，内容仅供参考。点击左下角“阅读原文”可下载该文献。
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