铀是一种天然存在的银灰色重金属,化学符号U和原子数92。 它在整个地壳的各种岩石、土壤,甚至海水中被发现,尽管它通常是低浓度。

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这是它的关键特征和用途的细分:

关键属性:

• 放射性:铀是天然的放射性,意味着其原子随着时间的推移衰变,在过程中释放能量。 它最常见的同位素是铀238(U-238),约占天然铀的99.3%,和铀235(U-235),约占0.7%。

• 密度:铀是最密实的天然元素之一,密度约是水的18.7倍。 这种特性使它在飞机的配重和辐射屏蔽等应用中有用。

• 裂变(铀-235):U-235同位素是“裂变”,这意味着当它捕获一个中子时,它的核可以被分裂。 这个被称为核裂变的过程释放出巨大的能量,以热和额外的中子的形式,然后可以分裂其他U-235原子,导致连锁反应。 这是核能背后的基本原则。

铀的用途:

• 核燃料:铀的主要用途,特别是浓缩U-235,是核反应堆中的燃料发电。 这一过程提供了大量的低碳能源。

• 军事应用:高浓缩铀用于核武器和海军推进(如潜艇)。

• 辐射屏蔽:由于其高密度和吸收辐射的能力,贫铀(浓缩后留下的U-238)被用于医疗治疗机器和放射性材料容器的辐射屏蔽。

• 其他工业用途:贫铀也被用于穿甲弹药和商用飞机和游艇龙骨中的压载物。 历史上,铀被用来为玻璃和陶瓷玻璃上色。

发现的地方:铀在全球范围内被发现,在澳大利亚、加拿大、哈萨克斯坦、俄罗斯、尼日尔和纳米比亚等国有大量的矿床。 它是从含铀矿物如铀矿(也被称为pitchblende)通过开采和磨削过程提取的。 提取出的铀通常作为铀氧化物精矿出售,通常被称为“黄饼”。 "

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